本书分三部分：第一部分详细描述了地中海地区的山脉、高原、平原、海岸、岛屿、气候、城市、交通等，主题是说明地理与历史、空间与时间的辩证关系。第二部分系统研究了16世纪地中海地区的经济社会状况。第三部分细致地叙述了西班牙与土耳其两大帝国在地中海争霸的过程。