第一章
纵横
——认清局势，方为英雄
俗话说：“识时务者为俊杰。”个人能力再强，心气再高，也难抵挡时代潮流、大势所趋。因此，成事之关键，除了自身实力过硬外，还要有“识局”的能力。在瞬息万变的局势中，能够看清形势、顺势而为、纵横捭阖，方能成就英雄之事。
不怕不如人，就怕不识局
“毛羽不丰满者，不可以高飞；文章不成者，不可以诛罚；道德不厚者，不可以使民；政教不顺者，不可以烦大臣。”
——《战国策·秦策一·苏秦始将连横》
鸟的羽毛尚未丰满，就不可能展翅高飞。人的本领或实力不够，就不能成就大事。这时，我们要充分认识到自己的不足，然后发愤图强，找准机会，伺机而动。
战国时的苏秦本是农家子弟，他自认为谋略无双，已经具备了成为一个好谋士的能力，于是不远千里来到秦国，以连横策略游说秦惠王统一天下。
然而，秦王并不相信苏秦，反而说了一句话：“毛羽不丰满者，不可以高飞。”意思是，羽毛不丰满的不能高飞上天。因此拒绝了苏秦的建议。
苏秦游说失败，落魄潦倒之余，他意识到自己的学识还不够，于是回到家乡，发奋苦读，而后再次出山。
再次出山的苏秦，改变了之前连横的策略，开始以合纵之术游说诸国。
在赵国，他成功说服赵王，被封为武安君，拜授相印。之后，他以合纵之术联合六国，抑制强秦，从此飞黄腾达，显扬于诸侯。
面对秦王的不信任，苏秦并没有就此放弃，一蹶不振，而是做了两方面的准备：其一，发愤图强，提高实力；其二，也是更为重要的，就是学会识局，选择了更适合自己的平台。
显然，秦王并不赞同苏秦的主张，继续游说秦国并非明智之举。苏秦看懂了这个“局”，于是放弃游说秦国，转而选择赵国，他及时转变策略，用合纵之术说服赵王，从而得到了赏识。
由此可见，懂得“识局”是多么重要。人外有人，天外有天。面对比自己更优秀、更强大的人，努力进取的同时，不妨换个角度，学会观察局势，找准定位，也许一样能做出大成就。
东汉末年，群雄割据，许攸作为一方谋士，最初效力于袁绍集团，是袁绍的主要幕僚之一。在袁绍占据河北四州势力最强盛的时候，许攸一直为他出谋划策。
建安四年（199 年），袁绍最终战胜公孙瓒，据幽州、冀州、青州、并州，尽有河北之地，意欲南向以争天下。
此时的曹操，在迎汉献帝迁都许县（今属河南省许昌市），自始挟天子以令诸侯之后，先后击败吕布、袁术，占据兖州、徐州以及部分豫州、司隶，势力大增。
这样，华北最重要的两个政治军事集团，决战之势在所难免。
建安五年（200 年），曹操与袁绍相持于官渡（今河南省中牟县），展开战略决战。
当时袁绍有精兵十万、战马万匹，曹操只有两三万人马。于是，许攸向袁绍建议：“曹操兵少，他集中全力抵抗我军的话，许都的防备一定很空虚。因此，您大可不必与其正面交战，可以派军与他相持，然后再派一支队伍轻装前进，连夜奔袭，这样就可以攻陷许都、迎接天子了。占领许都之后，您就奉迎天子以讨伐曹操。这样，即便到时无法完全击溃曹操，也能让他首尾不能兼顾，疲于奔命，最终落败。”
这本是个极好的谋略。然而，袁绍却自认为兵力强大，一定能取胜，还声言要“先捉住曹操”。
袁绍的狂傲和拒绝纳谏，让许攸十分生气，他开始重新思考袁绍其人和当前的局势。
袁绍虽然兵多将广，占据优势，但他为人志大才疏，胆略不足，刚愎自用，兵多而指挥不明，将骄而政令不一。
官渡之战中，袁绍就屡次不听从下属的战略建议，盲目自信，导致多次战事失利。
许攸意识到，袁绍并非明主，虽眼下势力庞大，但最终一定会落败。
看清局势之后，许攸果断离开袁绍，连夜投奔曹操。
与袁绍的轻视不同，曹操对许攸的到来极为重视。两人深夜对谈，详细分析了袁绍的军情部署，许攸特别指出袁绍在乌巢（今河南省延津县境内）囤积了大量军粮。
这是至关重要的情报。
曹操果断采纳许攸之计，选精兵假扮袁军，拿着柴草向乌巢出发。袁军不疑有诈，将其放行。
到达乌巢后，曹军放火，致使袁军营中大乱，从而大破袁军，尽烧其粮草。
乌巢失守后，正在攻打曹军营寨的张郃、高览纷纷投降，袁军全盘崩溃。最终，袁绍仅带着八百骑兵逃回河北，曹操大获全胜。
可以说，许攸投奔曹操并提供关键情报的行为，对曹操扭转战局起到了决定性的作用。许攸也凭借此举，在曹操麾下得到重用。
许攸之举，再次告诉我们懂得识局的重要性。
技不如人并不丢人，发愤图强的同时，要学会“识局”。不适合自己的，你要果断离开，及时止损。你不一定是能力最强的，但找准平台，认清局势，就能发挥出你最好的那一面，创造出属于你的成功。
保持清醒，方能看清局中人
“同欲者相憎，同忧者相亲。今五国相与王也，负海不与焉。此是欲皆在为王，而忧在负海。”
——《战国策·中山·犀首立五王》
与人共事，一定要保持头脑清醒，懂得识人看人，以免判断失误，被人利用，伤及自身。那么，该如何看清局中人呢？
战国时，魏、韩、赵、燕、中山五国准备称王，齐国因国力强大，不愿与小国中山一起称王，还准备联合赵、魏两国，讨伐中山，废其王号。
为了自保，中山派谋臣张登前去齐国，游说齐相田婴。
在这种局面下，五国如何选择，显得尤为重要。面对张登想要齐国接纳中山称王的游说，齐国谋臣张丑说：“欲望相同的人互相忌恨，患难相同的人互相亲近。五国都想称王，唯有齐国企图阻挠，因此，对五国来说，齐国便是五国共同的忧患。那么，根据同忧者相亲的道理，五国显然更容易彼此亲近，远离齐国。”
我们常听说“患难与共”，而鲜少有“富贵与共”。人们往往在面对同样的困境或敌人、拥有同样的忧患时，会表现得互相亲近、抱团取暖、同仇敌忾。然而，当忧患消除、获取利益时，面对名利权势，人性的私欲便会膨胀，为了争名夺利，开始互相憎恨、反目成仇、势同水火。
范蠡是春秋时期的楚国人，因卓越的智谋和才能而闻名于世。他与好友文种一同投奔越国，受到越王勾践的重用，共同辅佐勾践复国兴邦。
公元前 494 年，越国被吴国打败。勾践被迫向吴王夫差称臣，并携妻子及部分臣子到吴国为奴三年，其中就包括范蠡。
在这段艰难的岁月中，范蠡一直陪伴在勾践身侧，以其深思熟虑的策略帮助勾践忍辱负重，伺机复仇。
回到越国后，范蠡在富国强兵方面提出许多有效的战略和政策。他提倡发展经济，增强军事实力，并运用各种计策削弱吴国。其中最为人所知的便是“卧薪尝胆”的故事。勾践以此激励自己不忘国耻，励精图治。范蠡还策划了著名的“美人计”，将美女西施等献给夫差，以麻痹其斗志，离间吴国内部的关系。
经过长期努力和精心准备，在范蠡的辅佐下，越国逐渐恢复元气并变得强大起来。公元前 473 年，越国终于击败吴国，完成复仇，并成为一时之霸主。
然而，在功成名就之际，范蠡深知历史上的君王常有鸟尽弓藏、兔死狗烹的行径，加之他对勾践的性格有着深刻洞察，认为勾践是可以共患难而难以共富贵的人。于是，在帮助勾践灭吴成功后，范蠡选择急流勇退，放弃高官厚禄，悄然离开越国，以免遭嫉妒或清算。
离开越国后，范蠡化名陶朱公，转战商界，凭借过人的智慧和对商业的独到见解，迅速积累了巨大的财富，三次散尽家财又三次重新成为巨富，被誉为“商圣”。他的举动体现了道家的处世哲学，他也成为我国历史上商人的典范。
不得不说，范蠡是极懂得识局看人的。他明白“同欲者相憎，同忧者相亲”的道理，所以才能急流勇退，成功自保。
与范蠡一同辅佐勾践的文种，显然缺少范蠡的清醒认知。史书记载，复仇成功的勾践，认为文种有覆国兴国之能，担忧他会对自己构成威胁，因此赐剑给文种，逼其自杀。文种也因此成为功高震主而不得善终的历史悲剧人物。
由此可见，人性是复杂的。在不同的环境和形势之下，人心会发生不同的变化。于我有利、需要你时，我便友好以待，同舟共济；于我不利、利益冲突时，便会彼此竞争，寸土不让。这样的故事，从古到今都不罕见。
因此，想要在人际交往中，尤其是与人共事中保护自己不受损害，就要学会观察局势，循“势”而动，看清局中人。利益相同时，要懂得防备；同处困境时，要懂得结盟。唯有如此，才能在复杂的局势中保持清醒，做出正确的判断和选择。
要许就许“上等愿”
“臣闻鄙语曰：‘宁为鸡口，无为牛后。’今大王西面交臂而臣事秦，何以异于牛后乎？”
——《战国策·韩策一·苏秦为楚合从说韩王》
生而为人，要有大志向。面对人生的选择和挑战，我们要树立远大的目标，有志气，敢拼搏，积极进取，迎难而上，这样才能活出精彩的人生。
韩国是秦国的“邻居”，也是秦国吞并六国的首要目标。面对强大的秦国，韩国国君准备接受秦国的条件，把土地割让给秦国。
此时主张合纵抗秦的苏秦，面见韩王进行了一番游说。他先是陈述了韩国的地理优势、兵力优势，然后指出，此时屈服于秦国，向它进献土地，明年秦国一定会得寸进尺，再度索要，这样下去，韩国就是自取灭亡。
之后，苏秦又说：“宁为鸡口，无为牛后。”意思是，宁可做小而洁的鸡嘴，也不做大而臭的牛后。由此告诉韩王，如果投向秦国，就相当于做了牛后。
此话一出，韩王顿时激愤不已，拔剑而起，仰天大喊道：“哪怕是战死，也绝不屈服于秦国！”
苏秦之所以能说服韩王，关键就在于他激起了韩王心底的志气。志气是立人立国的关键。一个人要想在社会上立足，就要有志气，敢于拼搏，敢于反抗，追求自主，活出尊严，不能丧失自己的独立性而做别人的附庸。唯有如此，才能获得别人的尊重，活出自己的精彩。
在《钢铁是怎样炼成的》这本书中，作者写道：“当他回首往事的时候，不因虚度年华而悔恨，也不因碌碌无为而羞耻。”是的，人生只有一次，要尽情演绎自己的人生，要许就许上等愿，要做就做第一流。
北宋杰出的政治家、文学家范仲淹，幼年丧父，家境贫寒，母亲谢氏带着他改嫁到长山朱氏。
据说范仲淹生活极其清苦。他曾经“断齑画粥”，就是将咸菜切成细丝，配着用少量米熬成的粥维持生活，可见清贫至极。
然而，生活的困窘没有压倒范仲淹，反而给了他奋斗的志气。他从小就刻苦学习。母亲改嫁后，为了不受继父家庭的影响能专心读书，他毅然离开家庭，寄宿到寺庙苦读。
他还有感于国家兴衰和个人命运的联系，从小就立下壮志，希望通过自己的努力，将来能够出人头地，为国家效力。
功夫不负有心人。寒窗苦读数年后，大中祥符八年（1015 年），范仲淹及第，由一介“寒儒”成为进士，走上仕途。他尽忠报国的志向也由此得以施展。
天禧五年（1021 年），范仲淹调任泰州西溪盐仓监，负责监督淮盐的贮运及转销。当时西溪紧邻黄海，旧的海堤因年久失修，多处溃决，海潮倒灌，淹没良田，人民苦不堪言。
范仲淹深感民众疾苦，上书江淮漕运张纶，痛陈海堤的利害，建议沿海筑堤，重修捍海堰。张纶奏明朝廷，仁宗于是调范仲淹为兴化县令，全面负责修堰工程。
天圣五年（1027 年），范仲淹为母守丧，居住在应天府宁陵县。当时的应天府知府晏殊邀请他到府学任职，执掌应天书院教席。
范仲淹主持教务期间，勤勉督学，以身示教，倡导时事政论。每次谈论天下大事，他都慷慨激昂，热血赤诚。他倡导士大夫应有矫正世风、严以律己、崇尚品德的节操，风行一时，令书院学风为之焕然一新。范仲淹日渐声名远播。
天圣八年（1030 年），范仲淹因直言劝谏离开京城，被任命为河中府（今山西省用济市）通判；次年，调任陈州（今河南省淮阳县）通判。
虽“处江湖之远”，范仲淹依然不改忧国忧民本色。在此期间，他多次上书议政。朝廷欲兴建太一宫和洪福院，范仲淹上书“大兴土木，劳民伤财”，建议停工。他还建议朝廷不可罢免职田，认为“官吏衣食不足，廉者复浊，何以致化”。
范仲淹的这些上书虽然未被朝廷采纳，但足见其一片忠心。
庆历三年（1043 年）八月，仁宗罢免副相王举正，拜范仲淹为参知政事。此后，为改朝廷沉积弊病，范仲淹上《答手诏条陈十事》，发起“庆历新政”，以推行朝堂改革。
虽然他领导的庆历革新运动只推行了一年，但却开了北宋改革风气之先，为王安石的“熙宁变法”打下了基础。
因直言善谏，范仲淹多次被贬。虽经历多次起落，他始终以国家和民众利益为重，从未忘记自己的使命和责任。
庆历六年（1046 年）九月十五日，好友滕子京重修岳阳楼，邀请范仲淹为其撰写记文。
于是，范仲淹借此机会抒发胸臆，写出了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的伟大抱负。这句流传至今的名言，也是范仲淹一生的真实写照。
他出身贫寒，却志向远大，一生致力于报国利民，忠心不改。在他死后，仁宗亲自题写其墓碑额“褒贤之碑”，加赠太师、中书令兼尚书令，追封楚国公。
范仲淹的一生，生动地诠释了一个从小树立远大志向、不畏艰难困苦，最终成就一番伟业的光辉形象。
无论面对何种困境，我们都要做个有志气的人，给自己树立更高的目标，勇敢迎接困难和挑战。
不做别人的附属品，只做自己生活的主人。俗话说，“有志者事竟成”。当你目标远大、追求卓越、积极进取时，你将充满力量和勇气，并最大化地实现自我价值，登上属于自己的耀眼舞台。
利益诱惑往往伴随巨大风险
“无功之赏，无力之礼，不可不察也。”
——《战国策·宋卫·智伯欲伐卫》
人们经常将莫名其妙到来的好事称为“天上掉馅儿饼”。这个比喻十分形象，让人马上就能明白，这种事情几乎是不存在的。但在生活中，人们却盼望着天上能掉馅儿饼。当真的有“馅儿饼”到来的时候，很少有人会去分辨这天降的利益背后究竟隐藏着什么。
“馅儿饼”背后隐藏的是什么？从天而降的利益往往是别有用心的，与其说是白来的好处，倒不如说是有可能会让人蒙受巨大损失的鱼饵。当鱼儿失去警惕性、大快朵颐的时候，就是将鱼钓上来的时候。
春秋时期，晋国想要攻打卫国。晋国大臣智伯送给卫国国君四百匹野马和一块玉璧。卫国国君很开心，群臣都来庆贺，只有南文子面露愁苦。卫国国君询问他，晋国送来重礼，全国上下都很高兴，为什么你却满脸愁容呢？
南文子回答说：“没有功劳就得到赏赐，毫不费力就得到礼物，怎么能不慎重呢？这野马、玉璧本该是小国进献给大国的礼物，如今却是大国送给小国，我认为您应该谨慎考虑。”卫国国君听了以后马上命令边疆将士警惕晋国，果然发现了晋国前来偷袭的士兵。
随后，智伯又假装驱赶太子，让他逃往卫国。南文子对卫国国君说：“太子颜是个很贤明的君子，深得智伯宠爱，没听说他犯下什么过错却被驱赶，这其中必定有诈。”随后，南文子命人前往边境迎接太子，叮嘱说：“如果太子带的兵车超过五辆，就将他阻拦在边境上。”南文子的警惕又一次挫败了智伯的计划。
南文子能够看清隐藏在“馅儿饼”背后的陷阱，所以才在全国上下一片欢腾的时候面露愁容，戳破智伯的阴谋，让卫国凭空得到一笔厚礼。然而，很多时候，陷阱距离馈赠的距离非常近，仅仅是收下礼物就可能踏入陷阱。
春秋时期，公仪休成为鲁国宰相。他以清廉闻名，有足够的才智与品德，很喜欢吃鱼，全国上下都争相送鱼给他。奇怪的是，公仪休似乎从来没有收过他人的鱼，这让人们非常不理解。
一天，公仪休的弟子子明前来拜见他。公仪休刚刚外出，还没有回来，子明就在书房等着公仪休。过了一会儿，公仪休回来，就与子明聊了起来。两人从学问聊到风土人情，随后又聊到了美食。
公仪休脸上露出回味无穷的表情说：“子明啊，我今天吃了一条鲤鱼，那个味道可太鲜美了。鱼肉真好吃，要是能天天吃上鱼，这日子得有多美。”
子明一直对公仪休不接受他人送来的鱼这件事情很不理解，他正要询问，公仪休的管家走了进来。管家对公仪休说：“大人，外面有人来给你送鱼。”
公仪休摆摆手说：“就说我生病了，已经不能吃鱼了，把鱼送回去吧。”管家似乎见怪不怪，鞠躬之后就拿着鱼退了出去。
子明本就有疑惑，又适逢这样的事情，就询问公仪休宁愿撒谎，也不接受他人送来的鱼。
公仪休叹息一声，对子明说：“我也很想接受这条鱼，但这鱼哪里是那么好拿的呢？吃人的嘴短，拿人的手软。今天我收下了他的鱼，就等于受了他的恩惠，欠了他的情分。那么，他要我还人情的时候，我要不要还呢？”
子明回答说：“为什么不能还呢？礼尚往来，也是人之常情。”
公仪休摇摇头说：“要是他的要求是让我损害人民的利益呢？让我违法乱纪呢？所以，这鱼是绝对不能收的。”
子明这才明白公仪休撒谎的原因。从那以后，他不仅跟着公仪休做学问，还时时刻刻以公仪休的品德来要求自己。
公仪休的想法可谓未雨绸缪，哪里有什么无缘无故的馈赠呢？这些看似天上掉下来的馅儿饼，背后都隐藏着陷阱。公仪休能够抵御诱惑，保证自身的安全。那么，忍受不住诱惑，又会发生怎样的事情呢？
战国时期，蜀地物产丰富，但地处险要，易守难攻。秦国对蜀国虎视眈眈，苦于找不到轻易拿下蜀国的办法，这才将吞并蜀国的计划搁置下来。一天，有谋士献上一条妙计，只要雕刻一头石牛，在石牛身后放上很多金银财宝，放出消息称这些财宝都是石牛排出来的。蜀国国君贪财，必然要打石牛的主意，到时候再把石牛送给蜀国，就能让蜀国打开国门了。
秦国国君依计行事，派出使者，说要把石牛送给蜀国，当作两国和平的见证。蜀国国君大喜过望，赶忙让秦国使者把石牛送来。秦国使者面露难色，说：“蜀地太过险峻，道路狭窄，石牛不能通过。即便我国全力开凿，也要几年的时间才能打通。”
蜀国国君哪里等得了那么长时间，大手一挥，征发全国民夫，全速开凿一条连通蜀国与秦国的道路。秦国听说以后，就着手为战争做准备。它将士兵伪装成运输石牛的民夫，等蜀国把道路打通以后，就进入蜀国，将蜀国吞并了。
他人送来的利益，哪里是那么好拿的呢？对方愿意舍弃利益，必然是因为能获得更多的好处。蜀国国君被贪欲蒙蔽了双眼，根本没有想过秦国为什么要把这样的至宝送给蜀国，凭对方一句话，就为秦国开凿好了进攻自己的通道。有这样的国君，国家被他国吞并，不足为奇。
看人不如看“群”
“夫鸟同翼者而聚居，兽同足者而俱行。”
——《战国策·齐策三·淳于髡一日而见七人于宣王》
人人都知道物以类聚、人以群分的道理，但实际运用起来，却往往不跟随自己的理智，凭借情感做判断。只要他人将形象加以伪装，就不能正确认清他人的真实面目。
世界上的确有出淤泥而不染、濯清涟而不妖的贤人。他们处在污泥之中并不是自己的选择，而是环境的限制、条件的要求。真正的贤人是不会跟着别人在污泥中打滚的，他们会选择志同道合者。
战国时期，齐国有一位经历非常传奇的政治家，名叫淳于髡。他出身赘婿，是稷下学宫中最有影响力的学者之一。
某天，淳于髡为齐宣王推荐了七个人才。齐宣王有些疑惑，这世上的人才有这么多了吗？居然一天就能遇见七个？于是，他对淳于髡说：“我听说，在千里之内有一位贤士，就已经算是贤士们并肩而立的程度了。如果百代之中出现一位圣人，人们就会说圣人接踵而至。你今天一早，就推荐了七位贤士，这是不是有点太多了？”
淳于髡马上反驳齐宣王：“您说得不对，具有相同羽翼的鸟儿会聚集在一起生活，爪子相同的兽类会在一起行走。如果去那些地势较低、环境潮湿的地方采集柴胡、桔梗，世世代代的人无论怎么努力也采集不到一两。如果去梁父山北坡这样的地方去采集，那就可以用车来装。世上的万物有其分类，而我淳于髡就是贤士这类人。如果君王让我寻找贤士，那就如同从黄河当中取水、用燧石生火一样容易。我要推荐给君王的贤士，又何止七人？”
淳于髡的这番话或许有自吹自擂之嫌，但其中的道理却是不言自明的。如果你想要找水，那就去海洋；如果你想要找石头，那就去高山；如果你想要找人才，那就先找来一个人才要他引荐。与人才交往的或许并不都是人才，但总比普通人身边的要多。
想要看清一个人的品行、才能是否如他所表现的一样，也可以通过他身边的人来判断。如果一个人品行高洁，那他身处品行较差的圈子里时，自然不会如鱼得水。当我们要对一个人的品行下判断的时候，根据他身边的人来决定会得到更加准确的答案。
在古代，考察制度不够严密，判断官员是否称职的时候，往往需要有一些技巧。观察其身边的朋友，就是一个可靠的办法。明朝有一位名叫颜之介的官员，就是这样为自己选择下属的。
颜之介手下有两名负责文书工作的小吏，一个叫文涛，另一个叫宋如贵。两人平日里的表现不相上下，也没有出过什么纰漏、差错。后来，颜之介被提拔为知府，举荐下一任县令的任务就落在他的头上。
颜之介通过一段时间的观察，最后推荐了文涛做新任县令。文涛上任后，为官清廉，处处为百姓着想，人人爱戴。因为文涛的出色表现，人人都称赞颜之介眼光出色。
一次，有朋友问他为什么选择文涛而不是宋如贵，颜之介回答说：“两人的能力都不错，但我经过一段时间的观察，发现宋如贵身边的都是些酒肉朋友，文涛来往的都是品德高尚的文士。通过一个人的朋友，就可以看出这个人是什么样的。所以，我推荐了文涛。”
颜之介的办法非常有效。身份高低，学识深浅，财富多寡，都不能决定一个人品行的好坏，而从一个人交往的圈子却能分辨出来。观察宋如贵的时候，他给出的回答也不是宋如贵朋友品行的好坏，而是说“酒肉朋友”。
酒肉朋友意味着不是真正的朋友，只是出于某种利益才在一起。宋如贵整天与这样的人来往，要么识人不明，要么他也不在乎与酒肉朋友在一起，有些薄情寡义。不管是哪一种，都说明他不是合格的人选。
画龙画虎难画骨，知人知面不知心。想要了解一个人，就要像剥洋葱一样，一层层地打开去寻找那份真实。但在生活当中，我们往往没有这样的机会，也不想在这样的事上花费太多的精力。他的朋友与我们没有太直接的关系，对我们是不设防的。因此，做一个粗略的判断，了解他的圈子和朋友可能是最快、最准确的办法。
认定之后，不动摇、不怀疑、不犹豫
“臣闻怀重宝者，不以夜行；任大功者，不以轻敌。”
——《战国策·赵策二·秦攻赵》
很多人喜欢定目标，一个目标完不成，再定一个，久而久之，什么也没做成，白白浪费了自己的时间与精力。其实，制定目标并不难，最难的，恰恰是实现的过程。
秦国要攻打赵国，为救赵国，苏秦前去游说秦王。之前苏秦入秦推行他的治国主张，但因为没有认清天下局势，稍显幼稚的建议没有被秦王采纳。经过数年的学习与思考，此时的苏秦早已今非昔比。
一来到秦王宫，苏秦便开门见山，直切要害。他重点讲述了齐国数年间连续发动战争，虽然威慑到了其他国家，但也导致自身国空人绝的情况，旨在让秦王明白，无止境的战争只会让民生凋敝、国库空虚，不利于长远发展。
接着，他说：“握有贵重宝器的人，不在夜间走路；能做大事的人，不应该轻敌。”
通过这句话，他让秦王意识到，真正成大事的人，不会轻视敌人，因一时占据优势而骄傲自满、掉以轻心。秦国要想成就霸业，必须将眼光放长远，休养生息，养精蓄锐，而不是计较眼前一场战争的得失。
最终，秦王听从苏秦的劝告，放弃攻打赵国。苏秦也通过自己的游说，换来了此后长达二十九年的诸侯休战、天下安定时期。
欲成大事，须得心怀远虑，制定长远的目标。目标定下后，就要不动摇、不怀疑、不犹豫，认真对待，坚定执行，持之以恒。只有这样，才能实现目标。
然而，很多人制定目标后，却没有坚定地去行动，而是三心二意、犹豫不决、瞻前顾后，乃至半途而废，最终只有失败。那些卓有成就的人，无一不是在目标确立之后能够坚定执行的人。
明朝嘉靖年间，东南倭寇横行。朝廷多次委派官吏治理海防，驱逐倭寇，但因官员贪污之风日盛，一直难有成效。
嘉靖二十三年（1544 年），年仅十六岁的戚继光，从父亲那里承袭了登州卫指挥佥事的职位，开始管理登州卫所的事务。
登州隶属山东。那个时期，山东沿海一带频繁受到倭寇的滋扰。倭寇侵入村庄，烧杀抢掠，无恶不作，当地百姓深受其害，苦不堪言。面对此情此景，戚继光十分愤慨，他在一本兵书的空白处，写下了名为《韬钤深处》的诗，其中最后两句是：“封侯非我意，但愿海波平。”从此，他便立下了一生为民奋斗、驱逐倭寇、安定海防的远大目标。
目标定下，便要坚定地执行。初上任的戚继光，发现自己管辖区内的二十五个卫所，因年久失修，早已破败不堪，难以抵御倭寇。而且，由于倭寇连年侵扰，军卒逃亡现象严重，所剩的都是一些老弱残兵，且纪律松散，缺乏训练，根本无法组织有效的反击。
于是，戚继光决心改变现状，“振饬营伍，整刷卫所”。他下令严肃军纪，训练士卒，整顿军容。当时，戚继光的舅舅也是他下属的一员。一次，他仗着自己的长辈身份，不肯听从戚继光的调遣。
为了严明军纪，戚继光当场下令，按照有关营规责罚了舅舅。将士们看到戚继光如此执法如山，不徇私情，都非常震动，以前散漫无序的军营秩序大为改观。
除了整顿军纪、训练将士，戚继光还意识到，倭寇武器精良、剽悍勇狠，战斗力一般的将士很难抵挡，必须训练新军。
于是，他开始招募新兵。戚继光优中选优，以体态丰伟、武艺精熟、聪明伶俐、力大如牛四个方面为标准，严格挑选应募者。此外，他还强调了选人时的三不用，即“凡城居者不用，尝败于敌者不用，服从官府者不用”。由此，他招募到了一批胆子大、敢拼命的新兵，这便是日后赫赫有名的“戚家军”。
除了步兵，戚继光还着重训练水师。戚家军的水师战舰分不同类型，长短各一，相互配合。水师编队也进行了严格划分，根据不同敌情，或分散攻击，或合力围攻，大幅提升了明朝的海防力量。
正是通过一步步坚定地执行，戚继光最终实现了自己年少时立下的目标。嘉靖四十年（1561 年），他带领的戚家军在台州、仙居、桃渚等地大战倭寇，九战九捷。次年，他又奉调援闽，将福建境内的倭寇主力一举全歼。从此，倭寇再也不敢轻易进犯。戚继光也由此被后人称颂为“民族英雄”。
其实，人与人的差别，在很大程度上就体现在如何对待目标上。那些定了无数个目标，却一个也没有完成的人，终其一生也难有作为。
而那些虽然只定了一个目标，却坚定不移地朝着目标迈进，无论出现什么困难都不放弃的人，最终必有所成。所以，哪怕你资质平平、起点很低，但只要你为自己定下一个目标，并为了实现这个目标勇敢前行，始终坚持，终有一天，你会收获属于你的成功。
