动物的陪伴

然而，对于孩子的成长来说，不仅安全的依恋关系至关重要，多元化的友谊也至关重要。如今，孩子们很难建立友谊，超过1/3的孩子只有几个朋友或对他们的友谊不满意，大约1/10的孩子甚至没有充分地融入社会。

在我们看来，其中存在很多爆炸性的社会隐患，因为每个人都与生俱来地有着与周围环境交流的需要——没有关系，人们就什么都不是。相反，我们依靠与他人建立和维持关系来成为社区的一部分，在我们的童年尤其如此。

动物可以满足孩子的归属感，因为它们关注和尊重孩子，这会使孩子获得作为群体一员以及有家庭可归属的感觉。当如下三种需求被满足时尤其如此：对自己的表达有所反馈的需要，理想化他人以感受到安全感和力量的需要，以及关于平等和归属一个群体的需要。

美国心理学家伊丽莎白·安德森（Elizabeth Anderson）总结道：“如果我们的反馈需要得到满足，我们注意到对方已经认出了我们，那么我们就会感到被理解和接受。当理想化的需要得到满足时，我们会感到情绪稳定并存在安全的联结。当平等和归属感的需要得到满足时，我们就会建立与他人的深刻联结并获得归属感。”

宠物是满足人类这些深层次需求的理想选择。想象一下，12岁的卡特琳和她的可卡犬拉里躺在她舒适的双层床下层的一个角落里，一把吉他靠在墙边。卡特琳秘密地写故事和诗歌，但只为拉里写。现在是她大声朗读的时间，拉里静静地躺在她旁边听。当她问拉里是否喜欢这个故事时，拉里高兴地摇着尾巴，舔着少女的脸。“拉里认为我的故事很棒”，卡特琳想。她认为毛茸茸的朋友的反应是对她创造力的认可。狗向她反馈了她对自己的看法：“我是一个可爱、有趣、富有表现力的女孩。”对于一个孩子来说，还有什么比这更好的呢？

狗狗真正的意思并不重要，重要的是卡特琳如何解释狗狗的行为。主观的、内在的现实比外在的现实更为重要。因此，当我们的孩子在学校度过漫长的一天后回到家，狗狗出来迎接时，他们会感到高兴和满足，即便狗狗跳跃的含义与纯粹的快乐可能有所不同。

任何与宠物一起长大并喜爱它们的人都知道动物陪伴的价值，因为人类和动物之间的关系时刻都在刺激着人类自身的发展，动物会激发人们的欢笑、运动和亲密感。与动物在一起，通常会给孩子营造一个可以感受到熟悉和安全的体验空间：这只动物是关心我并且值得我信赖的；和我的这只动物在一起，我不会有麻烦。动物还提供了第二种作用：和它们一起，孩子们可以面对挑战，并学到如何跨越挑战，以及如何用自己的力量保护自己。