动物促进共情

在与动物打交道时，孩子们从一开始就学会了仔细观察、准确感知、接受动物的需求并小心地对待它们。如果一只猫在被抚摸时伸出爪子或干脆走开，即使孩子非常想抱这只猫，也得尊重这只猫的需要。

动物不遵守社会习俗；相反，它们公开地表现出自己的敏感，自发地、直接地、不加反思地做出反应。它们发送真实的、非语言的信息。这是一件好事，因为，通过动物对孩子的行为直接做出的反应，孩子自然地得到了确认或纠正，可以将自己的情绪、愿望、需求和偏好与动物的情绪、愿望、需求和偏好进行比较，并相应地调整自己的行为。动物不会记仇——它们与我们人类不同。

动物通过这种方式支持孩子们的“内在发展”。其中最主要的是对自己感受的感知和表达，认识到自己所生活的世界是可理解和可预测的，培养对自己的资源的信任，并坚信自己所做的事情是值得努力的。

与动物互动可以让孩子们更多地了解自己，因为他们可以积极参与、模拟并塑造这些关系。此外，动物通常会适应孩子们的个人世界和个体能力，因此，孩子们可以通过与动物的互动来处理令他们困扰的问题。他们可以按照自己的节奏前进，不是跟随互联网上的活跃者，而是与动物伙伴一起，探索事情的光亮面和阴暗面。通过动物对孩子的行为不断做出的反应，孩子大脑中必要的神经回路得以建立，思维和情感世界得到发展，并学会尊重其他生物的思维和情感世界。

在社会活动方面，共情是我们在现代社会中最重要的能力之一，它是一种社会智能。

共情只有在与他人一起体验和分享感受时才能发生。与动物一起生活时我们的感受会经常被触发，因此，共情会自然而然地得到锻炼，情感也会进一步发展。

所以，当我们的教子塔米奥与狗、猫或马相处时，他能了解它们的感受，理解它们的需求，这使双方都感到更加舒适，并建立起更多信任。因此，塔米奥很快就懂得了在社交情境中倾听他人的重要性。当家猫霍尼因为塔米奥在与它的游戏中太过粗暴或过于有攻击性而退缩时，塔米奥学会了让自己变得更加冷静和温和，这样，霍尼就愿意重新和他一起玩耍了。塔米奥通过调整自己的行为，重新使霍尼和他玩耍，这让他对自己的新行为更加自信。通过这些经验，孩子们会更加关注其他生物的需求，变得更加敏锐，通常也能够在社交情境中与他们的人类同伴更好地合作、更好地共情。这解释了为什么与动物一起长大的孩子们表现出更高的合作意愿，并且更容易融入社区。 这也诠释了奥地利科研人员的研究成果：与宠物一起长大的孩子更善于识别非言语交流中的许多细微差别，通常能够在日常生活中将所学的这些技能运用于人际关系中。

在这项研究中，犬类专家通过有趣的练习教导孩子们密切关注自己的肢体语言。经过几次课程后，孩子们不仅能够更好地读懂狗的意思，而且还能更好地解读人类的情感表达。

因此，与动物互动可以让孩子学会一种情感语言。与宠物一起长大的孩子更擅长沟通，因为他们可以更准确、更敏锐地解读人类面部表情。 在我们看来，动物其实是同理心学习的理想伙伴和协同教育者。这与动物的种类无关，无论是狗、猫、马、啮齿动物、鸟类还是鱼类，都可以。

与动物互动使孩子们感到更加愉快，他们也更愿意承担责任，这并不是因为他们必须这样做，而是出于一种直觉。因此，动物为同理心的建立提供了另一个重要前提：责任感。通过逐步引导他们根据年龄和发展阶段照顾动物，孩子们懂得了只有人类友善地对待动物，动物才能过上美好的生活。因此，孩子们自然而然地培养出对动物的关怀和责任感，这极有可能随后转化为对人的关怀和责任感。

我们在塔米奥身上看到了这一点，他对“自己的”动物充满关心和兴趣，我们也看到他的动物对他的关心和兴趣。这使塔米奥相信自己是有能力的，能够对周围的事物产生影响。他的自信心得到增强，这对于成功应对生活中的挫折非常重要，就像瓦妮莎和雷蒙娜的故事一样。

瓦妮莎和雷蒙娜的生活起步艰难。生母吸毒，生父酗酒。她们生命的最初几个月是在福利院度过的。后来，在1岁生日时，她们被玛格丽特和拉尔夫收养。如今，这对双胞胎已经14岁了，是两个活泼的女孩。但在此之前，她们走过了一段艰辛曲折的道路。在最初的几年里，女孩们非常内向、封闭，紧密地依偎在一起，没有人能真正地接近她们。一次偶然的机会，家里养了两只兔子，女孩们开始全心全意地照顾兔子。她们读了有关饲养兔子的书籍，很快成了饲养兔子的真正专家，对饲养、饮食和品种了解得非常透彻。随着兔子的到来，情况发生了变化：这对双胞胎开始变得开放起来，能够寻求帮助了，与养父母一起不断地为兔子的栖息地建造新的设施，兔子成了她们的头号话题。她们的养父母也感到自己更有力量了，很快又迎来了另一只四足的家庭成员——丹娜，这是一只小喜乐蒂牧羊犬。很明显，女儿们必须抚养照顾这只小狗，因为狗与兔子不同，需要出去散步，于是女孩们通过狗被带进了现实生活。她们从封闭内向的女孩变成了健谈的少女，常常向路人和同学们仔细地介绍她们毛茸茸宠物的喜恶。

科学研究还表明，拥有宠物的孩子具有更高的共情能力，更愿意在发生争吵时和解，同时表现出更强的责任心和更稳定的情感状态。这些孩子经常被选择为受信任的伙伴或游伴。有宠家庭的孩子会更经常邀请同学和朋友来家里作客。 总的来说，动物使孩子更容易与他人交朋友。 这对于不愿与人接触的孩子特别有帮助，对他们来说，动物可以成为他们宝贵的支持者。

如果您现在正在考虑养宠物，那么您应该了解，狗和猫并不是万能的，它们对成长、内在发展和外在发展的影响也是截然不同的。与狗一起长大的人以后的社交能力更强，而养猫的人们则能够争取更多的自主权。不过，这两者都既能增强孩子的责任感，又能增强孩子与自己和他人相处的能力。