动物榜样

有些人认为，动物可以成为儿童的榜样，甚至有时比父母或老师更能成为榜样。但是，我们不这样认为。对于儿童来说，动物更像是模型，一种年龄相仿的自我或一个自身的缩影。在所有的时代和文化中，所有的儿童都与动物一起玩耍。通过与动物的互动，儿童可以模拟过程和角色，体验各种情感。他们拥抱动物，表扬它们，甚至有时责备它们。与动物互动让儿童反思自己的关系经验，他们在动物身上找到内在和外在的投射。

儿童心理治疗师鲍里斯·莱文森（Boris Levinson）坚信，动物可以帮助儿童平复情绪，因为儿童通常会将动物朋友视为理想化的自我，能够完全满足成年人世界的所有要求——就像电视上的灵犬莱西一样。但灵犬莱西之所以是完美的伙伴，是因为它有时不听话，被父母责骂。通过对这种矛盾的体验，孩子们会学会更加现实地评估自己。还有一点非常重要，有时，动物会毫不掩饰地表达它们的需求，这可以帮助儿童控制自己的内疚感，或者干脆隐藏这种感受。

然而，儿童只有在建立了正面关系并确保动物也真正享受与他们在一起的时光时，才会接受动物作为榜样。

当我们谈到榜样时，主要是指父母与动物的相处方式。这对于孩子们来说会是榜样。贝蒂娜在年轻的时候就深刻地体验到了这一点中消极的方面。

那时的贝蒂娜全身心地关爱着一只名叫盖伊·施拉维格纳的棕色孤儿羔羊，直到有一天它突然“消失”了。在她的追问下，农场的农夫说“好像是要被宰杀了吧”。于是，贝蒂娜以最快的速度跑到村里的屠夫那里去营救施拉维格纳。屠夫慷慨地答应不杀这只小羊，并在放学后将其还给她，但代价是一瓶啤酒。她弄到了那瓶啤酒。但当她下午走到肉店时，看到那里挂着一张棕色的毛皮，屠夫则不见了踪影。贝蒂娜泪流满面，对成年人的信任产生了严重的动摇，但她对动物的信任并没有受到影响。

我们经常注意到，孩子们密切地关注着成年人，尤其是他们的父母如何对待他们的宠物。如果家里的动物只被大人视为一种新的教育工具，是为了让孩子们学会负责任和照顾别人，大人自己实际上并不投入精力，甚至皱起眉头忽略这个新家庭成员，那么孩子们也会很快失去对宠物的兴趣。但如果父母热衷于照顾动物，认识到它的个体需求并给予它照顾，那么孩子们也会这样做。只有这样，大人才能成为孩子的榜样。儿科医生赫伯特·伦兹-波尔斯特（Herbert Renz-Polster）说，孩子们不会盲目追随父母的脚步，他们会观察并做出自己的决定。然后，他们将与动物建立自己的关系——虽然这种关系是个体化的，但对于他们的成长来说绝对是有益的。