远离自然使人患病

人类作为狩猎者、采集者、农民和牲畜饲养者的时代在我们的进化生物学中留下了深刻的印记，这种被遗忘的自然遗产对于儿童的发展尤为重要。孩子们需要自然和动物来促进运动、认知和情感的发展，因为这些为他们提供了自由空间，他们可以自己去发现和征服。

如果我们周围只有混凝土和钢铁，如果我们只关注智能手机和电脑，只在虚拟中体验自然和动物，那么孩子们就会失去这些自由空间以及基本的家园感，就会患上“自然缺失症”（自然缺失障碍）。尽管这尚未成为一种公认的疾病，但该术语仍然强调了自然对于孩子的福祉与健康的重要性。

多项研究证明，全球越来越多的儿童存在肥胖、抑郁和近视等健康问题，这些健康问题也与人们在“室内”度过过多时间有关。这就是为什么今天的研究人员比以往任何时候都更加努力地研究自然如何影响我们的大脑和身体。他们的结果很明确，当孩子们在花园里度过时光时，会发生一些根本性的事情：他们的大脑会平静下来，压力消失，同理心、想象力、创造力和生活乐趣得到加强。

童年时期被草地、森林和花园包围以及接触过动物的人患精神疾病的风险明显较低。令人惊叹的是，我们忽略了多少大自然的宝藏呀！这是我们这个时代的一个症状，我们如此关注现代技术，以至于我们很少关注周围的自然，大部分时间都在关注我们的智能手机。讽刺的是，我们更加可能去从互联网上了解动物，而不是到森林里去散步。这样，我们就剥夺了孩子们天生的发现乐趣，剥夺了他们童年最重要的经历之一。

“自然缺失障碍”一词最早出现在理查德·卢夫（Richard Louv）于2005年出版的《树林里最后的孩子》一书中。 他认为，我们所有人，尤其是儿童，在室内度过的时间越来越多。卢夫说，即使是鸡和囚犯，在户外度过的时间也比美国普通儿童要多。所以，我们的孩子感到与大自然疏远，不太能够培养出家园感，也就更容易受到负面情绪、不舒服和身体疾病的影响。

这其实非常简单，每年五月，您都可以和您的孩子一起体验到这种家园感：闻森林中的云杉树香，感受雨声，欣赏日落，观赏动物或抚摸宠物。

孩子们有一种与生俱来的发现乐趣，他们可以在大自然中与宠物一起享受这种快乐。然而，如果我们的孩子边用手机边遛狗或边自拍边探索大自然，就行不通了。相反，重要的是与自然和动物接触，并用我们所有的感官来体验它们。这是我们的孩子发展健康人格的唯一途径。儿童的发展基于四大支柱：创造力、想象力、知识和行动能力。当与动物接触时，四大支柱都会受到特别刺激。与动物在一起，孩子可以扮演不同的角色，并了解其他的思维方式和行动策略。孩子们不会从动物那里得到现成的答案，相反他们必须与动物进行对话。通过这种方式，他们不仅可以了解很多关于动物的知识，还可以了解他们自己以及我们人类。与此同时，与动物在一起时，他们还可以学会如何应对挫折或如何独立解决冲突。

诚然，未来是未知的，但许多家长相信，如果孩子从小就积累丰富的知识，未来就会变得更加可预测。当然，孩子们需要为他们即将进入的新领域做好准备。我们从自己的经验中知道，仅仅教授孩子们狭隘的技能或知识是不够的，只有为孩子们创造能够独立发展的自由空间，才能做好这种准备。

孩子们首先需要自信、勇气、好奇心、警觉的眼睛和热情的能力去面对他们新的未来和新的领域。这些可以使孩子们应对一切。为此，孩子们需要可以放风筝的田野、挖泥的沟渠、钓鱼的湖泊、攀爬的树木和陪他们奔跑玩耍的动物——简而言之，他们需要一个《汤姆·索亚历险记》中的世界。因为大自然和与动物的接触为他们提供的是一个经历了数千年尝试和考验的发展空间。

我们在儿童时期能够获得许多关于动物的美妙体验，这其实已经为未来的生活提供了宝贵的经验。这些宝贵的经验是我们在面对危机时可以倚靠的。今天，与动物接触会使我们的身体记住这些早期的愉快感受，这创造了一个可以使动物的疗愈力量在其中更快、更有效传播的共鸣空间。