7.放弃之后
晚上九点，指纹咖啡卫生间内，乔绍廷理过发，刮净了脸上的胡须，换了身廉价却很干净的休闲装。他看着镜子中的自己，双手扶着洗脸池，努力想挤出个热情灿烂的笑容，却越努力越做不到。他干脆不再尝试，沉着脸看着自己。千盛阁的案子让他短暂地忘记了自己那些烂摊子，然而现在，这些事又都向他涌来。
放弃和妥协的滋味他体会到了，很糟。根据下午旷北平的态度，即便自己愿意退让，旷北平也不会收手。
但现在好像也没有别的路可走。
咖啡厅卡座里，乔绍廷坐在唐初对面，脸上挂着在卫生间里反复演练过的微笑。事实上他不想笑，小朋友摔跤之后，总要到家长面前才知道哭，乔绍廷此刻的感觉一模一样。他想拉着唐初逃跑，逃到二十五岁，到火星，到只有他们两个的地方，哪里都行。可乔绍廷还是笑着。虚假的笑容，是此时他能给出的最好的东西。反正任何事都是一回生二回熟，向唐初隐藏自己的状况，把她推开，这样的事，三十七天前他就做了。现在情势更为糟糕，他当然能再来一次。
唐初翻着手里的酒单，明显对这笑容有些困惑：“咱们还是喝……拉森？”
乔绍廷敲敲自己面前的咖啡杯，示意自己喝这个就行。他笑容不变。
唐初微微皱眉，要了杯白啤，问乔绍廷出来为什么不提前打招呼，也不让自己去接。
乔绍廷语气轻松，脸部因维持夸张的表情而僵硬：“那会儿的样子比较狼狈，不想让你看见。”
“家里那边……”
“我回去看了一下，都好。老爷子也没起疑心。”他继续对答如流。
“你在里面是不是受了不少罪？那时候说家属也不能去探视。”
乔绍廷笑得更起劲了，端起咖啡，和唐初的酒瓶碰杯：“哪有那么夸张。这是分局的看守所，你当是渣滓洞啊。”
唐初喝了口酒，轻轻叹气。他还是这样，报喜不报忧，好面子死扛。那天她还纳闷乔绍廷怎么忽然转变态度，同意离婚，过了没多久，他就进了看守所。
眼看着唐初抿起嘴唇，快要说出关心的话，乔绍廷想起自己的来意，转开眼神，一脸不羁：“我洗心革面了，现在是一个全新的我。你看我今天都不陪你喝酒了。”
唐初原本把酒瓶举在嘴边，听到这话，又放下了，脸色有些变化。这是什么意思？
“我并不喜欢喝酒，之前喝酒是为了陪你开心。我现在发现，其实完全没必要这样做。我就是不喜欢喝酒，为什么还要陪着你喝？”乔绍廷说出违心的话，破罐破摔自有其快感。但怎么都好，总之现在的状况，他更不能让唐初靠近自己。
唐初把酒瓶放到桌上：“你一直都可以和我明说的。”
乔绍廷继续笑：“好面子死扛嘛。我不扛了，真的，我觉得好累。离婚协议你签好了吗？”
唐初垂下目光：“我没带。我想着，你刚遇到这种事，我们最好还是……”
“多虑了。离婚是出事前咱俩就商量好的，不算你落井下石。”
唐初这回信了，乔绍廷就是个混蛋。过不去的难处，要面子死扛……那都是自己多想。她深吸口气，拿起酒瓶，一口气喝下半瓶多，对服务员招了招手：“结账！”
见服务员没听到，唐初从包里掏出二十块钱，放在桌上。她站起身，又掏出一个厚厚的文件袋，往乔绍廷面前一扔：“你在看守所那会儿，这个快递寄到家里了。以后跟你身边的人说一声，东西不要往我那儿寄。等签完字，我会把离婚协议寄到你们事务所。有时间记得看看阿祖。”
说完，唐初离开咖啡厅。
乔绍廷盯着手里的文件袋，发了会儿呆。他把那二十块钱拿过来，在手里展开，反复端详。
晚上十点，狭小杂乱的出租屋内，萧臻两脚搭在沙发背上，身子窝在沙发里，几乎成倒立状躺着，手边摊放着千盛阁酒楼的案卷。她的室友叫李彩霞，看起来比萧臻还年轻几岁，一张娃娃脸，正把拖把戳在桶里，练钢管瑜伽。
“你今天见着乔绍廷了？真人怎么样，帅不帅？”
“我见到的那个版本有点儿落魄，七十分吧，估计梳洗打扮之后能有七十五分。”萧臻说着，举起受害人的骨三维成像片，若有所思，“人挺好的，就是感觉有点儿丧。”
“他对你没兴趣？”
“我觉得他对任何人或事都没什么兴趣。”
李彩霞拽着墩布棍，一边转圈一边看天花板：“性冷淡风，我喜欢……”
话音未落，她就和拖把一起摔倒在地。没几秒钟，她又若无其事地翻身盘腿坐在地上，重新把拖把拿在手中。
萧臻在沙发上翻了个身：“他今天旁听我开了个庭，结果我生生在偶像面前把案子办砸了。”
李彩霞继续坐着，开始拖方圆两米之内的地。
萧臻边想边试探道：“其实我还是有机会扭转局面的。我在想要不要这么做。”
李彩霞盯着她看了一会儿：“违法吗？”
“应该算不上。”
“违反职业道德和执业纪律吗？”
萧臻眨了眨眼，没说话。
“乔大律师没像人生导师那样，指点指点你？”
“他似乎不是那种人。”萧臻想了想，补充道，“但这也意味着我必须自己做这个决定。”
李彩霞冲萧臻伸出拳头：“怕什么，我的小臻臻，你一向如此，不是吗？”
萧臻笑着和她碰了下拳：“没错，一向如此。”
乔绍廷坐到吧台旁，把文件袋扔在桌上。吧台里，韩彬在背对着他收拾杯子，头也不回：“还要咖啡吗？”
“喝点儿别的。”
“拉森？”
乔绍廷没说话。
韩彬从酒架上拿起拉森和酒杯，放在乔绍廷面前，给他倒酒。乔绍廷可真行，老婆在的时候故意不喝，把人家气跑了，又一个人喝上闷酒。
乔绍廷把杯中酒一饮而尽，放下杯子：“任何人在看守所住一个多月，都有心情不好的权利。”
韩彬给他倒第二杯：“听所里的人说，你今天回去的时候一副落魄相。为了见爱人，你特意去理发、洗漱，还换了衣服。”乔绍廷酒喝得飞快，又放下空杯子，双手一摊：“没准我是怕衣冠不整，会被这家店轰出去。”
韩彬笑笑。唐初来之前，乔绍廷衣服的袖子是挽上去的。在她进门的时候，乔绍廷又把袖子放下来了。他是怕让唐初发现他没戴结婚时的那块表。其实他很在乎她。
“她也在乎我。除了她和我爹，这世界上应该没几个在乎我的人。”乔绍廷侧过头，看着自己在酒杯上的倒影。
韩彬笑着拿起烟，点上：“别这么悲观，我也挺在乎你。”
乔绍廷语气敷衍：“对对对，还有咱们德志所的全体同人，都挺在乎我的。”
说着说着，乔绍廷一侧头，忽然发现，快递文件的寄件人是邹亮。他微微一惊，停顿了动作。
乔绍廷从文件袋里面拿出一摞资料。看着那沓资料，他的表情越来越惊讶，最后，乔绍廷拿起资料中夹着的小纸条，盯着纸条上的话，呆住了。
韩彬抽着烟，一言不发地看着他。
过了好久，乔绍廷深吸口气，把纸条和材料都收回文件袋里，拿起酒杯，仰头干了。再开口时，他的声音、语气，都和刚才大不相同。
“旷北平不会放过我，他应该也不会放过章政，还有咱们所。当然，也许看在你爹的面子上，他会放过你，韩律师。”
韩彬低头掐着烟：“那我倒挺希望他别放过我……说起来，乔律，你的手表去哪儿了？”
乔绍廷琢磨着他的话，表情显得越来越放松，还带上了许久未见的笃定：“手头有点儿紧，那块表我当了。”
韩彬正转身去拿酒柜那箱安克雷奇，听乔绍廷这么说，又把箱子塞了回去。他转身拿起拉森的酒瓶，给乔绍廷倒酒，和他对视：“那我猜，你无论如何都要把它赎回来。”
官亭湾水库旁的海边晨练步道，天才蒙蒙亮。
乔绍廷站在山崖边，望着远处天边的晨曦，又低头去看山崖下的水库。他仿佛看见朱宏被困在铁笼中苦苦哀求。王博指着朱宏大声威胁，冲旁边的雷小坤一挥手，雷小坤上前一脚踹在铁笼上，铁笼从山崖坠入水中。
手机响了。乔绍廷接通电话。是章政。
“我刚得到消息，大概几小时后就会正式通知你。律协接到投诉，说你通过邹亮违法调取银行单据，侵害他人隐私，你的执业证被暂扣了。律协会对你进行听证。”
“我怎么一点儿都不觉得意外？”乔绍廷毫不在乎。
“你现在彻底没有执业资格了，洗洗睡吧。”
乔绍廷没再说什么，挂断电话。他从快递文件袋里掏出那张纸条，借着天边的晨曦，又读一遍。
“撞了南墙也不回头这德行，从小到大，你就没变过。”
他的“兄弟”，他的对手，甚至是他瞧不起的人，都以为他不会放弃。可他自己知道，他放弃过。乔绍廷攥着纸条，坐在悬崖边上，直愣愣地看着官亭湾的水面。掺杂着自我厌恶的悲愤呼之欲出。
那团火又烧了起来。
