2.三月一日一点之前

下午一点，落地窗好像要把整座城市的阳光都吸收进来，屋里一片刺眼的金色。金馥律师事务所位于津港市中心，占一整层写字楼，前台挂着金丝楠木制的隶书招牌，“国之权衡，时之准绳”的横幅悬于下方。大厅窄长，上百套桌椅摆得横平竖直，一眼望不到头。

萧臻正坐在待客区，等待面试。她二十六岁，穿着中规中矩的黑色套装，戴一副黑框眼镜，没有化妆，低调不惹眼。在上一家律所，她总被人评价聪明伶俐，如今她隐藏起这一面。头顶右侧的一缕头发总是翘着，她也用发胶抹平。

从走进金馥所到现在，她观察了办公室的布局，观察了律师们进出忙碌，也观察了合伙人从有玻璃幕墙的办公室出来，低声打着电话，不时提到旷北平的名字。还有前台旁边的透明玻璃柜。那个柜子一共四层，放的都是旷北平这些年来得到的各种荣誉证书、奖章和奖杯。

金馥所无疑是旷北平一人独大——依赖着他的关系办案，维持着极高的胜率。旷北平的关系不仅覆盖公检法领域，也蔓延到政商界，他所铺陈的关系网络能够操纵司法程序，和他们对庭的律师往往要承担很大的压力。整个金馥所宛如一棵盘根错节的巨树。

德志所的模式就完全不同。比起金馥所，德志所承接更多的非诉讼案件，解决案件的方式也更为多样。金馥所能够操纵司法机关，自然也就将司法程序视作所有问题的唯一解法。德志所则没有这层桎梏，他们找到了另外一种方式去定义这个行业的职业诉求。对他们而言，让他们的当事人达成所愿，才是更为重要的事——司法途径，只是众多途径中的一种。只要能维护当事人的利益诉求，什么办事方式在那里都会有一席之地。正因如此，德志所没那么依赖关系网，而能另辟蹊径，像即将一飞冲天的、轻盈的鸟。

金馥所聘用了近百名执业律师，近年还在扩编，德志所的律师数量只有它的一半，但同样飞速扩张。今年律师协会换届改选，德志所的主任和旷北平都报名竞选主席。当初将旷北平赶出德志所的人，如今又要和他成为对手。

即便不谈旧日恩怨，作为津港市规模最大的两家律所，风格迥然不同，又要竞争主席的位置，它们之间的关系也非常微妙。

对德志所而言，能够再次成为旷北平的对手也许意味着他们风头正劲，而旷北平想要的恐怕就更多一些，可能不只是赢得一次竞选，而是更为彻底和全面的胜利，比如说将德志所一击毙命。

萧臻闭上眼睛，试着想象自己坐在旷北平的位置，寻找德志所的破绽。德志所的律师们，在她眼前变为一颗颗小小的彩色糖豆，那些糖豆跳跃着，在棋盘上四处翻滚。其中一枚的颜色和别的都不一样。

那个人在津港律师界是个非常特殊的存在，就算在德志所内部也是如此。他有“全国十佳律师”的招牌，有从业十七年零败诉的行业记录，还有个流传甚广的原则——不吃当事人的饭，不收当事人的红包。

但说他特殊，不是因为这些名声，也不是因为那些原则。那个人做律师的方式，和别人不太一样。

萧臻的思绪定格于那个名字——乔绍廷。

电梯门开了。

上午九点，乔绍廷正快步走在拆迁公司的走廊。他不到四十岁，看起来三十岁出头，一张娃娃脸，不似传统认知中的律师低调老成，昂首挺胸的样子颇为桀骜不驯，西装恐怕比整家拆迁公司的家当都贵。两排穿着统一的“社会人”能感觉到乔绍廷的气势，围上前又不敢阻拦，犹豫着互相对视。乔绍廷瞟向这帮人，嘴角噙着冷笑。

对此时的他而言，这不过是再普通不过的一天。

径直走到走廊尽头的大办公室，乔绍廷推门而入。四十来岁的拆迁公司经理曹总见乔绍廷进屋，忙站起来。曹总长得蛮横而不好惹，光头配手串，脖子上的肉层层叠叠，一见乔绍廷，满脸堆笑。

乔绍廷手揣裤兜，一脸不吝，和他昂贵的西装形成巨大反差：“曹总，我的当事人说，你的手下在他家门口晃来晃去，几个意思？”

曹总表情狰狞起来，皱着眉头，厉声呵斥手下不听指挥。一番训话之后，他又赔着笑脸对乔绍廷说：“这点儿小事，您打个电话就完了，何必还亲自来一趟呢……”

乔绍廷在曹总对面坐下，摆手拒绝递来的烟，喝了一口新倒的茶。曹总见乔绍廷脸色缓和，忙倒起苦水：拆迁太不好干，乔绍廷的当事人签下协议又反悔，说什么二百四十万太低，老婆闹离婚，手下也是逼不得已——

乔绍廷一摆手打断他：“那你就让他离。把合同签了，再给他找个对象不就完了。”

曹总神情尴尬，困惑于乔绍廷是否说笑。

“你们搞拆迁的是为了解决问题，而解决问题的方法绝不只有‘打骂’‘威胁’‘泼大粪’，多动动脑子。”乔绍廷没在说笑。剑走偏锋，歪门邪道，只要不犯法的，都是办法。说话间，他抬手看了眼万国表：“我马上要去开庭了，你去不去？”

同一时间，经济贸易仲裁庭，乔绍廷的同事洪图正在开庭，陪同者是德志所的主任合伙人章政。

洪图三十来岁，很瘦，短发，浓妆，嘴唇涂成暗红色，穿着一看就价格不菲的精致套装。章政则四十岁出头，深深的法令纹配上凹陷的眼窝，像条思虑过度的深水鱼。

案子不复杂，基金管理人擅自给客户的债券加了七倍杠杆，赔了太多钱，如今客户追责。

管理人声称一切操作都源于客户的指示，然而拿不出证据——聊天记录、邮件、电话录音，什么都没有。操着港台腔的原告律师却证据充足，步步紧逼，依次给出合同、账本和对话截图。基金管理人经理交握双手，蜷缩脊背，努力挤出抱歉的微笑。作为被告律师，洪图和章政胜算不大。

“主任，这案子你为什么不让乔律师来？”洪图压低嗓音，朝左微倾。

面对洪图的明知故问，章政笑笑，没答话。

洪图冷哼：“难怪这么大的案子派给我，原来是为了保住乔律的不败金身。”

“他今天有另一个刑庭要开，也是抽不开身。”章政薄薄的嘴唇几乎不动，如同腹语。

“他去开的庭，肯定胜率比较高，主任你怎么不跟他一块儿去风光？来这儿陪我多委屈。”洪图继续阴阳怪气。

章政吞咽口水，朝洪图的方向靠靠：“你得理解，咱们所想继续发展，有些表面功夫必不可少。”

“对，所以咱们得精心打造出乔律的不败金身，多方运作成津港的‘十佳律所’，再拉拢来韩律这种有行业背景的靠山……”洪图说到后面，不自觉抬高嗓音，仲裁员投来警告的一瞥。

章政拍拍洪图的胳膊，自然地接过话：“以及拥有洪律师你这样的核心业务骨干。”

“我是核心业务骨干？那乔律算什么？”

“他是打手。”

九点半，乔绍廷的凯迪拉克驶入法院停车场。

他正瞄着车位转弯，汽车的前机器盖上忽然多了个人。

乔绍廷吓一跳，猛踩刹车，就看到有人顺势半趴在他车上，伸手指着他喊道：“你这是要撞死我啊！”

这是马律师，平日温文儒雅，胖乎乎的，见人三分笑，此刻眼镜歪斜，气急败坏，在车头大呼小叫。

他跟乔绍廷分别代理一场性骚扰诉讼的被告和原告，这些天他一直发信息要再谈谈，乔绍廷都没理会。

乔绍廷摇下车窗，探出头来：“马律，我这儿有行车记录仪的，碰瓷算敲诈勒索，你知道吧？”

马律师绕到驾驶席一侧，单刀直入说起他们在打的案子。内容是老一套，乔绍廷的当事人没说实话，他的当事人没有性骚扰女孩，后面的诉讼，乔绍廷他们也拿不出物证。

乔绍廷一阵冷笑。短时间，封闭空间，一对一，突发事件，本来就不可能苛求当事人提供有力物证。他和马律师都清楚，物证不是重点。

马律师以夸张的幅度挥舞双臂，语言系统仿佛由手部驱动，翻来覆去说如果闹上法庭，原告根本没有胜算。乔绍廷继续点头。胜算也不是重点。

“你说庭外和解就愿意撤诉，这案子你们铁定会输，我的当事人为什么要和你们和解？”马律师以激昂的质问结束叙述，双手在空中戳出个休止符。面对马律师的瞪视，乔绍廷长出口气：“既然你这么确定案子能赢，又何必追着我谈？”

马律师愣住，没料到乔绍廷一下就问到自己的痛处，抓住命门。

这案子的重点，从来都在法庭之外。

“只要诉讼持续下去，你的当事人就会不断出现在舆论热点上，他过往的成就、现在的职称和未来的前途就都会完蛋，几年之内他绝对翻不了身。等诉讼结束，过个三五年，公众也许会逐渐遗忘这件事，他可以小心翼翼，在学术界重新探头——晚了。黄金上升期结束，位置被同龄人占了，奋起直追的后辈还会挤压他最后一点生存空间。所以赔钱和解，让这事尽快平息，是你们唯一的选择。”乔绍廷语速缓慢，边说边停稳车，马律师的脸色越发难看。

乔绍廷下车，走到他近前，低声报出数字。

“你们这是讹诈……”马律师的声音比刚才低个八度。

讹诈？乔绍廷似笑非笑，一言不发。那被告就是个畜生，是个惯犯，受过那人骚扰和侵害的女性不止一个。乔绍廷的当事人在事件描述上也许有偏差或夸张，但骚扰行为——哪怕仅仅是言语骚扰，一定发生过，否则那女孩不会第二天直接报警。

“咱们都是律师，要讲证据。”马律师的语气带点委屈。

“没错，咱们是律师，律师就有责任让当事人接受对他最有利的处理方式和结果。”说着，乔绍廷指指马律师，“更何况，总该有人让他付出代价。”

乔绍廷说罢，走向法院大楼。

马律师咬咬牙，上前一步：“两百万。我的当事人也许不够检点，但在这件事上，他多少有点冤。”

“三百万，一分都不能少。”

马律师还想申辩，乔绍廷抢先说道：“马律师，赔了这笔钱，以后他再想骚扰年轻弱势的女性，就会想起这七位数。我不信他会在道德上自省，但也许金钱能让他老实些。”

马律师愣愣，叹了口气，后退半步，认命地捋着头发。乔绍廷知道，他接受了这个价格。

“马律师，我代她们谢谢你。”

马律师笑了，充满自嘲：“你的当事人不用谢……”

“不，我的当事人觉得你就是个替变态洗地的王八蛋。我说的是那些未来本有可能受他侵害的女性。”

马律师目光闪开，乔绍廷走向法院。

乔绍廷此刻的酣畅源于胜利，也源于赔偿金额。绝大多数律师不会接这起案子，同样，绝大多数律师争取不到这样的庭外和解。胜利的味道当然甘美，那个金额也相当不错，但更为重要的是，这个结果在他看来，相对公平。

“我的当事人通过给低波动性资产加杠杆，来平衡投资组合的风险贡献，使投资组合达到更高的风险调整后收益，即更高的夏普比率……”仲裁庭里，基金管理人代表还在陈述。良好的动机搭配糟糕的结果，毫无说服力可言。

洪图侧头，继续和章政低语：“有乔律在一天，我在咱们所就不会有出头的机会。”

章政还是不动嘴唇，语速飞快，给洪图阐明事务所格局。他自己要竞选律协会长，一旦成功，以后肯定没那么多时间管理事务所。乔绍廷不懂管理，心思都在案子。还有个合伙人韩彬，一年都来不了律所两次。律所肯定需要更多的合伙人，未来德志所就是她洪图说了算。

这番前景颇让洪图心动。章政看洪图眯着眼睛，暗暗盘算，乐了：“瞧你，哪儿有跟自己师父较劲的？”

洪图脸一红，随后笑得云淡风轻：“我俩到底谁较劲？他到现在都不肯让出‘王博和雷小坤故意杀人案’的代理权呢。”

章政眼睛一眯，开始出神。

新话题很有效果。章政竞选律协，旷北平也不能因此公开发难，哪怕局势再胶着，战争也需要个导火索。王博和雷小坤那个案子，当导火索，很合适。

那起辩护本是所里例行的法律援助项目，只需要随便派两个律师走个过场，但不知怎么，乔绍廷盯上它不放。于是原本是边角料的案子，现在成为章政的心腹大患。

“那案子证据确凿，肯定没戏。”洪图接着刺激章政，“咱们所上上下下这么多人，给他维护出不败纪录，现在怕是要凉。”

“我会继续想办法说服他……不过绍廷做刑辩确实很有一手，万一他能替俩被告人保住脑袋呢。”章政安慰自己，可他跟洪图都心知肚明，问题并不限于输赢。

“那案子的被害人是严裴旭的女婿。严裴旭背后可是旷北平，是咱们整个津港律师行业的老太爷。当年你和乔律联手把他从德志挤走的旧恨还没了，这次是打算把搞死咱们所的机会往人家手里递吗？”

章政被洪图说中痛处，不由叹气。

跟乔绍廷联手把法学泰斗赶出律所，如果放到现在，章政肯定不会这样冒险。说到底，他是个谨小慎微的人。可他也记得，当初乔绍廷提出这个计划时，他们是如何两眼发亮，喝着啤酒，吃着薯片，聊一整个通宵。人年轻时总认为自己能吞下巨物，然而那个事物可能比他们想象的极限都要庞大，会卡在喉头不上不下——这就形成如今尴尬的局面。何况现在，乔绍廷的行为，无异于在明面上跟旷北平再次单挑。

“乔律对这案子怎么那么大执念？”洪图确实好奇。

“被害人的老婆叫严秋，是绍廷当年没追到的女神。”章政敷衍道，事实上他自己也搞不清，真就这点儿原因？

“哦？这事还有瓜可以吃？”洪图捧场，点头，同样不信这个说法。女神的丈夫死了，抢着替杀人凶手辩护，这应该不是制造浪漫重逢的良好途径。

“基金管理人的超权限操作，以及危机后期风控的失效，这种模型风险、操作风险、内控风险，以及对冲基金高业绩提成比例的特点所形成潜在的‘道德风险’，均具有个性化与不可测性……”基金管理人代表的陈述到达尾声。洪图瞥了眼身旁的管理人经理，发现他已自我放弃，两手垂在身侧，耷拉个脑袋。在这种气氛中，洪图说着无力的辩护词，不自觉地开始抠起指甲。

庭审继续。

十点半，中级人民法院刑事审判庭，乔绍廷的庭审正进行到控辩双方交锋的阶段。

公诉方坐着一名检察官和一名助检，审判席上是合议庭的审判长和两名审判员，辩护人席上一共有五名律师，乔绍廷在其中。

被告席上的五个男孩，有的满脸青春痘，有的染着黄毛。站在靠边位置的那个，明显比其他四人高大壮实，脸上还有胡楂。这人就是拆迁公司曹总的儿子，曹海。

旁听席上坐着被害人和被告人的家属，曹总也在其中，他正伸长脖子，一会儿望向乔绍廷，一会儿望向曹海。曹总之所以对乔绍廷恭敬有加，除去乔绍廷本人的因素，曹海的案子也占比不小。

“曹海的辩护人，你在辩护意见里说，作为这起抢劫案中被害人与被告人双方唯一的成年人，曹海却不应当承担任何刑事责任？”检察官努力让语调平和，还是透出些嘲讽。

乔绍廷一脸坦然：“我是说，他在这起抢劫犯罪行为中，不具备任何地位。他既不是主犯，也不是从犯，更不是胁从犯。”此言一出，其他几名辩护人都睁大了眼，齐刷刷看向乔绍廷。

乔绍廷继续他的陈述——曹海不过是住在抢劫地点的楼上，又恰好跟一名被告认识，被喊下楼抽了根烟，聊了会儿天，被害人中有一个还没指认出曹海，那更能证明曹海根本没参与抢劫——

审判长忍不住开口打断：“那要按你的说法，出现在抢劫案发现场的曹海，是什么性质？”

乔绍廷耸肩：“他……就是路过的。”

此言一出，另外几名辩护人都低头，憋笑，旁听席上甚至有人笑出了声。审判长瞪了乔绍廷一眼，转头看检察官。检察官一脸不耐烦。曹海半张着嘴，他都不知道自己原来这么无辜，这么倒霉。

乔绍廷神色如常，他才不在乎别人怎么看。他只需要效果。

检方的不耐烦延续至庭审结束之后，乔绍廷签完笔录，去和他们握手：“我这纯属胡搅蛮缠，得罪得罪。”

助检绷着脸，继续收拢卷宗。检察官倒是大度，握手还附赠一枚微笑：“都是工作，能理解。毕竟被告人的家属在场。”乔绍廷回报以“感谢理解”的眼神，往外走，心知肚明自己就是这样的律师，做出近乎搅诉的辩护，和那个曹总在场没有半毛钱关系。

法庭门口，曹总兴奋地追上他：“乔律，牛逼！没错啊，我儿子就是路过的！你说这法院是不是应该当庭放了他？”

乔绍廷的笑容已在这十几米的道路上挥发干净，他站定回身，一脸嘲讽：“你手下去威胁我客户的时候，为什么每次都至少去三四个人？”

“啊？”曹总愣了。

“你也知道人多唬人？曹海快二十岁了，身高一米八几，在被抢劫的孩子眼中，他戳着就是站脚助威。还当庭释放？缓刑都不要做梦！”

“啊？可、可您刚才不是……”

“我是努力争取让曹海不要在一起未成年人实施的抢劫犯罪中，作为唯一的成年人被判得最重。仅此而已。”

曹总愣在原地，衬衫从皮带里挣脱出来，露出一小截肚皮。他大概没想到，代理费加上溜须拍马，买不走乔绍廷的判断力。曹海是成年人，而抢劫是暴力犯罪，是重罪，最后要能争取下来一年实刑，曹总都该烧高香。

乔绍廷往外走，不忘扭头叮嘱：“别让你的手下再去骚扰我的客户，以后有时间多回家管管儿子。”

乔绍廷说着走出法庭，如果他没记错，那个贸易仲裁案正开庭。这本来也是乔绍廷的案子，所以他也做过些前期调查。撇开他调查的结果不谈，那是个稳输的案子。

他能想到章政的一脸愁容，也能想到洪图每每焦虑时低头抠指甲的样子。毕竟是徒弟、同僚，也别弄得太难看才好。

乔绍廷掏出手机，开始编辑消息。

“……给我方造成巨额损失，本质上是申请人由于过度追求收益而不顾操作权限，向撒旦下注而导致的结果！”原告律师正慷慨陈词。几名基金管理人面如菜色。

洪图深吸口气又缓缓吐出，不是她不给力，没有证据，就算乔绍廷在，也不可能赢这官司。

就在此时，章政轻轻一拍洪图，从会议桌下给她看手机，是乔绍廷发来的信息。洪图飞快浏览，有些疑惑，和章政对视。章政冲她点头。

“被申请人，申请人认为你们是超权限操作。关于这部分，你们有什么解释？”首席仲裁员朝他们发问。

洪图瞥了眼手机，照本宣科：“被申请人这一方的操作，并没有越权，而是得到了客户及申请人——基金托管人的临时指示。”

原告律师立刻愤怒反驳，洪图不去理会。虽然也不确定这能有什么效用，她还是继续按乔绍廷发来的信息陈述：“在合同上，清楚地注明了客户是两个人——梁忠先生和他的夫人李静女士，杠杆行为源自李静女士的指示。这部分仲裁庭可以调取他们的联系记录，或者被申请人在得到授权的情况下，也可以去调取这部分记录，作为证据出示。”

李静的确不在庭上，但这充其量也就是个缓兵之计。洪图很清楚，李静没提出过加杠杆。

原告律师推了推假发，正忍不住想再次反驳，坐在一旁的基金托管人代表，也就是梁忠，突然伸手拦下律师。律师扭头看他，就见他面带顾虑，微微摇头。

原告律师诧异，洪图同样意外。她斜眼去瞟章政。章政的表情意味深长。

中午十二点，原告律师主动向洪图要求撤诉和解。

仲裁委员会停车场，章政斜倚后车门，站在车旁，拿着手机，一脸兴奋。

“绍廷，你可以啊。对方主动要求和解。你怎么知道李静给过基金托管人加杠杆的指示？”

“我不知道，但我知道她和基金托管人的经理有一腿。如果事情败露，对他们整个家族都是大丑闻，而基金托管人那边也会失去他们最重要的客户。”

至此，乔绍廷一上午处理的四起案子，都赢得了不同程度的胜利，以其他律师不会运用的手段，争取到了其他律师未必能争取到的东西。

可是，当乔绍廷将同样的这套方式运用到王博和雷小坤的案子上，就会激怒不该被激怒的人。

就像洪图跟章政说的，王博和雷小坤的死刑判决，可以称得上证据确凿，在凶手的辩护方面，乔绍廷找不到突破口。这次，他另辟蹊径的方式，是将目光转向被害人朱宏。

乔绍廷有个老同学名叫邹亮，在津港银行做客户经理。乔绍廷就从这人身上入手，让他帮忙调查朱宏一家的财务状况，试图发现朱宏的破绽。

然而，他并没有意识到，或者说他意识到了但并没有在意，津港银行的常年法律顾问是金馥律师事务所。