费米悖论

我们知道，银河系的直径大约是10万光年，如果在这个星系中至少有10万个高等文明，那么文明的密度应该是很大的：它意味着每200万颗恒星中就有一个能够发射无线电信号的文明。这正是我们在天空中寻找它们的理由。假如它们在银河系中是随机分布的，那么最近一颗有文明的星球离我们或许有500光年远。可是，到现在为止，没有任何人给出确凿的证据证明外星人曾到过地球，而我们也没有接收到任何外星人发来的信号。

“那么多的外星人，到底都在哪儿啊？”你知道吗？这个问题就是一个大名鼎鼎的科学理论，叫作“费米悖论”。

费米悖论是一个有关外星人是否存在的科学悖论。所谓悖论，指 在一个理论里隐含着两个相互矛盾的结论，而这两个结论又都能自圆其说 。

费米是著名的美籍意大利物理学家，也是诺贝尔物理学奖获得者。他思想活跃，1950年的一天，他在和同事喝咖啡的时候聊起外星人，他感慨道：“外星人都在哪儿呢？”这句话后来就成了著名的费米悖论。

费米悖论中内含两个看似相互矛盾的观点： 按照估算，银河系中应该存在着大量的高等文明，然而我们连它们的一丝踪迹都看不到 。

从理论上看，人类的现代科技从出现到现在不过只有一两百年，假如人类文明再继续发展100万年，到那时，人类应该能够制造出可以进行星际飞行的宇宙飞船，能够乘坐它们飞往银河系里的各个星球。顺着这个思路，银河系里的其他文明如果比人类早进化100万年，那它们应该已经到访过地球了。我们都知道，银河系从诞生到现在有100亿年的历史。在这100亿年里，另一个恒星文明比我们早出现或早发展100万年，显然是一件再正常不过的事了。但迄今为止，我们并没有发现任何外星人的蛛丝马迹。这究竟是为什么呢？

关于费米悖论，一直都有人尝试做出各种各样的解释，归纳起来基本有以下三种类型。第一种解释是，宇宙中根本不存在别的文明。也就是说，人类文明是宇宙中唯一的文明，我们在宇宙中是孤独的，这个情况想想都让人感到绝望。第二种解释是，外星文明的确存在，并且来过地球，只是我们还不知道。这种情况比第一种乐观多了，很多科幻电影都是这么拍的：外星人以各种形式存在于我们的身边，只不过我们无法发现。第三种解释是，外星文明的确存在，但是到现在为止，它们还没有和我们有任何接触。这是为什么呢？《三体Ⅱ》给了一个合理的解释，那就是“黑暗森林理论”。关于这个假说，我们会在后面的章节详细解读。