带上地球人的名片

《三体Ⅰ》的女主人公叶文洁是天体物理专业的高才生，刚一毕业就遇到了一个特殊的时期，她和她的父亲受到了很多不公平的对待，还遭到了他人的欺骗和诬陷。痛苦的遭遇使她对人性、对社会失去了希望。最终，叶文洁认为人类已经无法解决自身的问题，要么走向毁灭，要么借助外来的力量获救。在红岸基地工作的她想到可以用无线电波召唤宇宙中的高等文明，让外星人来到地球，帮助人类解决自身的困难。

小说里，叶文洁在1971年偷偷利用基地里的巨型射电望远镜，向太阳发射了无线电波，并通过太阳对电波的放大作用，向宇宙发出了呼唤外星人的广播。说实话，叶文洁当时并没有对这个行为寄予多大的希望，因为从来没有人接收到外星人发来的信号，就连宇宙里是否真的存在外星人都没有人知道。

回到现实，天文学家尽管一直用望远镜搜寻宇宙电波，想监测到外星文明发来的信息，但几十年来一无所获。于是就有人想到，人类不能只是被动地“监听”，而应该主动联系外星人。

20世纪70年代，美国人首先行动起来——他们准备发射探测器，并让探测器带上一张人类的名片飞往外太空，希望有一天外星人能收到这张名片。

于是在1972年，美国发射了一个名为“先驱者10号”的无人探测器，它带有一张名片——一片金箔。金箔上刻有一幅图画，画了一个男人和一个女人的形象。图的下方有一排符号，最左边是一个大圆圈，代表太阳，它的右边则是九个小圆圈，代表了太阳系的九大行星。（在当时，太阳系有九大行星。在2006年以后，冥王星就不算作大行星了。）在这九个小圆圈中，从第三个小圆圈那里延伸出来了一条曲线，标着一个探测器的符号——这很明显是说这个探测器是从太阳系的第三个行星，也就是地球上发射出来的。这就是地球人发给外星人的第一张名片。

后来，在1977年，美国又发射了两个能飞得更远的探测器，分别名为“旅行者一号”“旅行者二号”，它们各携带了一张金唱片。这张金唱片包含的信息比那片金箔丰富多了，唱片上刻录了115幅图像和90多分钟的声音信息。这些声音包括地球上大自然的声音，例如海浪声、风声、鸟鸣声，还有各种音乐。最有创意的是，这张金唱片还刻录了地球人用55种语言说的问候语，其中包括中国的普通话及三种方言（粤语、闽南语和吴语）。

唱片里还录有当时美国总统卡特的一段问候语，内容大致是这样的：这是一份来自一个遥远的小小世界的礼物。上面记载着我们的声音、我们的科学、我们的影像、我们的音乐、我们的思想和感情。如果有一天你们能够拦截到这张唱片，并能够理解它所记录的内容，请接受我们最美好的祝福。

卡尔·萨根是金唱片项目的发起者和内容组织者，他用唱片上的内容表达了人类希望与地外智慧交流的愿望。“旅行者一号”和“旅行者二号”分别带着这样的一张珍贵的金唱片飞上太空，至今已经孤独地飞行了40多年。它们已飞过冥王星的轨道，到达了太阳系的边缘，正向着银河系中心的方向飞去。