五、刘备和孙坚同功不同赏:年轻时不必急于成功
孙坚,字文台,是孙武的后代。17 岁时勇杀一贼,郡县知名,被荐为校尉。许昌造反,自称阳明皇帝,孙坚又把他斩杀,乃晋升为下邳丞。中郎将朱隽攻打黄巾军的时候,孙坚赶来接应,和刘备合作,一路得胜。朱隽表奏朝廷,孙坚、刘备各有战功。这两人当时站在同一起跑线上,却由于身份不一样,孙坚升为司马,不久又被封为乌程侯,出任长沙太守。刘备虽然是汉室宗亲,但是没有一官半职,以致等待很久,始终没有结果。后来张钧说十常侍卖官,非亲不用,刘备才得为中山府安喜县尉。两人的际遇,是不是有幸有不幸呢?
孙坚 37 岁那年,便中箭身亡。刘备一直奋斗到 63 岁,位居昭烈皇帝。可见,人生是一场长途竞赛,一时的挫折和落后,其实不必介意。刘、关、张三人结义以来,先受董卓的轻视,幸亏朱隽待他们甚厚。现在受到冷落,只派给刘备一个县尉官职。刘备深感三人同患难,所以和关、张二人,食饭同桌,睡觉同床,在患难中不断增进感情。从这一角度来看,真的是早成功不如晚成功,让三人多受一些折磨,未尝不是好事情。假若三人一路走来,十分顺利。说不定不久之后,各自升官封侯,不得不分道扬镳,各走各的路,那就不算什么结义了。就算关、张二人决心追随,刘备会不会像董卓、曹操那样,位高而骄,以致气走二人,恐怕谁也不敢料定。趁着年轻多磨炼,不急求成功,应该是上策。