一、关羽温酒斩华雄:择适当时机展露锋芒
长沙太守孙坚,骁勇善战,又有程普、黄盖、韩当、祖茂四大名将助阵,所向无敌。讨伐董卓时,华雄不待吕布出战,便自告奋勇,要斩众诸侯的首级,果然把祖茂一刀砍于马下,使孙坚吃了败仗。袁术部将俞涉、冀州牧韩馥的部将潘凤,也接连为华雄所斩。袁绍感叹颜良、文丑不在眼前,正愁没人可以应战,关羽从刘备背后跳出来,大声说:“小将愿往斩华雄头,献于帐下!”袁绍不认识关羽,急问:“这是什么人?”听说是刘备的马弓手,袁术立即表示反对,斥责马弓手凭什么乱说话,下令把他打出。曹操忍不住替关羽求情,关羽也当众立下重誓:“如不胜,请斩某头!”曹操赶快叫人端来热酒一杯,请关羽饮了再出战。关羽飞身上马,转眼间就提着华雄的首级返回帐内。曹操把酒捧给关羽时,发觉酒还是温的,因此关羽惊人的神勇从此流传开来。
这段故事和正史记载的有很大出入。依据史料,当孙坚讨伐董卓时,董卓派遣吕布和胡轸迎战。由于吕、胡两人意见不合,致使军中不战自乱。华雄原本是董卓大军的都督,也为孙坚所斩,和关羽并没有关系。
《三国演义》中写关羽温酒斩华雄的故事,至少有下述三个用意。我们分别说明如下,以供参考:
首先,关羽和刘备、张飞三人,当年在董卓打败仗的时候,救了董卓一命。因为三人都是没有官职的白身,董卓便表现出十分轻视的态度。现在袁绍和董卓打仗,袁术听说关羽是刘备帐下的马弓手,也喝声斥责,要把关羽赶出去。可见董卓和袁绍、袁术,都是官僚气息十足,双方并没有什么不同。这两大阵营,口口声声是为国为民,实际上可以说都是为了私利。我们常说现代人势利眼,用金钱地位来分高低,实际上这种风气,自古就已经形成。张飞当年气得要杀董卓,如今趁关羽大胜回营,又高声大叫杀入关去,要活捉董卓,不过都是空口说白话,因为没有占到适当的位置,说了等于白说,不是被劝阻,便是受到一番责骂。
其次,曹操从来没有见过关羽,却听说刘、关、张三兄弟打败过黄巾军的事情,看见袁术大怒,赶快出面制止,说“此人既出大言,必有勇略;试教出马,如其不胜,责之未迟”。袁绍还是不放心,生怕派马弓手出战为华雄所笑。曹操接着说:“此人仪表不俗,华雄安知他是马弓手?”这才结束这一场纷争,由关羽出马。曹操爱惜人才,给人才表现的机会,于此表露无遗。论气度,有时候曹操还是表现得不错的,可惜有很多地方,却又过分喜欢玩弄权谋,给大家留下非常不好的印象。
最后,关羽如果没有实力,贸然出战华雄,同样被华雄斩于马下,后面就没有什么可说的。关羽真正有实力,若是始终得不到表现的机会,也不过空有一身本领,却没有用武之地。让他在袁绍阵营危急的紧要关头,好好表现一下,用华雄的勇冠三军来凸显关羽的实力,给读者留下非常深刻的印象,一想起关羽,便觉得武艺高超,无人可比。所以后来关羽兵败被困,大家都不敢相信,觉得他怎么可能到那样的地步。