策略五:生死攸关时,要迷途知返
巴克敏斯特·富勒(1895—1983)还是个孩子时,就知道自己感知世界的方式与别人不同。他生下来就重度近视,周围的一切对他来说都是模糊的,他的其他感官也因此发育良好,弥补了这一不足——尤其是触觉和嗅觉。即使在他5岁佩戴眼镜后,他依然喜欢用眼睛以外的其他感官来感知周围世界。他的触觉特别灵敏。
富勒是一个非常聪明的孩子。他曾发明了一种新型船桨帮他在夏天穿过缅因州的湖泊递送邮件。这个设计模仿的是水母的运动,对此他曾进行过观察和研究。他不仅能用眼睛看到它们运动时的样态,还能感觉到它们的运动。他借鉴了水母运动时的样态,设计了新型船桨,非常好用。在那些夏天,他还梦想着其他有趣的发明——这些会成为他一生的事业,他的命运。
然而,这样的不同也有痛苦的一面。他对常规形式的教育完全没有耐心。尽管他很聪明,还被哈佛大学(Harvard University)录取了,但他无法适应哈佛大学严格的教学风格。于是他开始翘课、喝酒,过着一种放荡不羁的生活。哈佛大学开除了他两次,其中第二次是对他永不录取。
从那之后,他换了一份又一份工作。他先是在一个肉类加工厂工作,后来在第一次世界大战期间又在海军谋得了一个不错的职位。他对机器及其零部件如何协调工作十分敏感。但他总是不安分,无法在一个地方待太久。战后,他怕养不好妻子和孩子,于是决定去当销售经理,因为销售经理薪水高。他工作努力,业绩很好,但是3个月后,公司倒闭了。尽管这种工作并不是他所喜欢的,但似乎已经是他所能找到的最好的工作了。
终于,数月之后,他的生活突然出现了一个转机。他的岳父
想出了一种生产房屋建筑材料的方法,能让这些材料更耐用、更隔热且成本更低。但是他的岳父找不到投资人或愿意帮他创业的人。富勒认为岳父的想法很棒,他也一直对房屋和建筑感兴趣,于是主动提出负责帮岳父实现这项新技术。他投入一切努力,甚至自己亲自动手改良要使用的材料。他的岳父非常支持他的工作,和他一起设计了围栏建筑系统。家人和朋友们一起投钱给他们开办公司。他们的公司艰难地生存着,因为这一技术太新、太激进,而富勒又是一个纯粹主义者,不愿对自己想彻底革新建筑行业的心愿做任何妥协。5年后,公司被卖,作为董事长的富勒失业了。
他这时的处境比以往任何时候都要凄凉。本来一家人指望靠他的薪水在芝加哥过上舒适的生活,现在却入不敷出。在过去的5年里,他没能存下任何东西。冬天就要来了,而他的工作前景似乎非常渺茫,因为他的名声已经坏透了。一天晚上,他沿着密歇根湖散步,回想着自己一路以来的生活。他让妻子失望了,他赔光了岳父和朋友们投资给公司的钱。他把生意做得一败涂地,他感觉自己是所有人的负累。最后,他决定自杀,因为这在他看来是最好的选择。他打算将自己溺死在湖里。他有一份很好的保险,而且妻子的娘家人会比自己更好地照顾她。他在精神上做好死亡的准备后,走向湖水。
突然间,有什么东西阻止了他的脚步——他后来形容那是一种声音,一种来自耳边或者说来自他内心的声音。那个声音说:“从现在起,你无须用时间来证明你的想法。你的想法就是真理。你无权了结你自己,因为你不属于你自己,你属于整个宇宙。你永远也不会明白自己有多重要,但是如果你用自己的经验为他人谋求最有益的发展,那你便履行了自己的角色。”因为之前从未听到过这些声音,富勒只能把它当作真理一般的存在。他被这些声音惊醒,转身离开湖边,朝着家的方向走去。
在回家的路上,他开始琢磨这些话,并重新审视自己的生活,这一次是从一个不同的角度。或许他片刻之前认为自己犯下的那些错误其实根本不是错误。他曾试图融入一个不属于他的世界(经商)。如果他一味地盲从,这个世界就会给他教训。之前那次开公司的经历并不完全是一种浪费——他从中学到了一些关于人性的宝贵经验,对此他没有什么可遗憾的。他的与众不同本就是一个客观存在的事实,他总在心里想象着各种各样的发明——新型汽车、新型房屋、新型建筑结构——这些都显示出他有不同寻常的感知能力。当他环顾着回家的路上一排排的公寓住宅时,他突然意识到,标新立异给人带来的痛苦远不如做着千篇一律的事情、无法用不同的方式思考问题给人带来的痛苦。
他发誓自那一刻起,他只听从自己的经验和自己的声音。他要发明一种新的建造方法,让人们看到新的可能性。财富终会有的。但任何时候,只要他把金钱放在第一位,失败就会随之而来。他会顾养好家庭,但是眼下他们不得不省吃俭用。
多年来,富勒一直信守着对自己的诺言。他对独特想法的追求让他能够设计出物美价廉、节能高效的交通工具和房屋,并发明出圆顶建筑结构这种全新的建筑结构形式。声誉和金钱也随之而来。
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偏离你注定要走的路没有任何好处。你会被各种隐秘的苦恼所困扰。很多时候,你因为金钱的诱惑以及更易得的美好前景的诱惑而偏离轨道。但是因为这些都违背了你内心真正的想法,你的兴趣会逐渐消失,钱也就不那么容易赚了。然后你开始搜寻其他容易挣钱的门路,离你本应走的道路越来越远。看不清眼前的路,会让你的职业生涯最终走入死胡同。即便你的物质需求得到了满足,你也会感到一种内心的空虚,希望用信仰、毒品或娱乐活动来填补。你没有办法兼顾现实的欲望和内心的渴望。你可以从自己痛苦和挫败的程度来了解自己究竟偏离了多远。你必须倾听这些痛苦和挫败传递出来的信息,并让这些信息清晰地引导你,就像富勒听从他内心的声音的指引一样。这是生死攸关的事情。
回归正途需要有所牺牲。你不可能拥有现在的一切。通往精通的道路需要耐心。你必须在自己的道路上专注5年甚至10年,你的努力才能有所回报。这一过程充满着挑战和乐趣,你必须下定决心回到自己本应走的道路上,然后昭告其他人。因为这样一旦你偏离自己的轨道,你就会为此感到羞耻和难堪。最后,请记住,最终能获得金钱和成功的常常是那些专注于获得精通力和实现自己人生使命的人,而不是那些一心把这些当目标的人。