第一步:深入观察/被动模式
当你进入一个新行业或新环境时,你就进入了一个拥有自己的规则、程序和社会运行机制的世界。几十年甚至几百年来,人们不断地积累某一领域的做事方法,并且每一代人都会在前人的基础上不断改进。此外,每个工作场所都有自己的惯例、行为规则和工作标准。个体之间也存在着各种各样的权力关系。所有这些都代表着一种超越你个人需求和欲望的现实。所以当你进入一个新世界时,你的任务就是尽可能深入地观察现实情况并从中吸收养料。
在学徒阶段的最初几个月里,你可能会犯的最大错误就是幻想自己必须得到关注,给别人留下深刻的印象,并向他人证明自己。这些想法会控制你的理智,让你看不清周围的现实。这个时候你得到的任何正面关注都具有欺骗性,因为它不是基于你的技能或任何真实的东西,最终只会背叛你。所以,你需要承认并服从现实,尽量韬光养晦、韫椟藏珠,保持一种被动的状态并给自己足够的空间去观察。你还需要放弃你对自己即将进入的世界可能有的任何先入之见。如果你真的想在最初的几个月里给别人留下深刻的印象,那也应该是因为你渴望学习的认真态度,而不是因为你在还没有准备好之前就试图一步登天。
在这个新世界中,你要观察两个基本现实。首先,你要观察在这个环境中可以让你取得成功的规则和程序,换句话说,就是“我们在这里做事的方式”。这些规则中的一些可能会被直接传达给你,这通常是那些表面的和常识性的规则。你必须注意并遵守这些规则,但更重要的是那些没有言明但已成为工作文化的一部分的潜规则。这些潜规则关注的是那些被认为非常重要的工作风格和价值标准,因为它们常常是领导个性的反映。
你可以通过观察那些在职场中平步青云的人来了解这些规则,因为他们往往能给你指点迷津。你也可以留意那些在职场中没那么如意的人,他们因为某些错误而受到惩罚甚至被开除,因此他们的经验更能说明问题。这些例子可以作为你的反面教材,告诉你,这样做你将很痛苦。
你要观察的第二个基本现实是群体中存在的权力关系:谁真正掌权,所有的信息都是通过谁来传递的,谁处于升势中而谁又处于降势中。(更多关于社交智慧的内容,请参阅第4章)这些程序上和政治上的规则可能会不起作用甚至适得其反,但你的工作不是对这些说三道四或抱怨不休,而只是理解它们,了解全部的情形。你要像一个研究外国文化的人类学家一样,去熟悉它所有的细微差别和惯例习俗。你的存在不是为了去改变那种文化,这样做最终只会让你被杀死或被解雇(在工作语境下)。之后,当你获得权力和精通力时,你就可以成为改写或打破上述规则的那个人了。
你被分配的每一项任务,无论多么琐碎,都能为你提供在工作中观察这个世界的机会。其中所有人的细节都非常值得注意。你所看到或听到的一切都能帮助你理解这个世界。随着时间的流逝,你会开始看到和理解更多你在一开始看不到和理解不了的现实。例如,你最初认为很有权力的一个人结果被发现其实是一个虚张声势的人。慢慢地,你开始看到表象背后的东西。当你积累了足够多的与新环境的规则和权力动态有关的信息后,你就可以开始分析它们为什么存在以及它们如何与所在领域内更大的趋势相关联了。你从观察转向分析,以此磨炼你的推理能力,但前提是你需要先仔细观察数月。
我们可以清楚地看到查尔斯·达尔文是如何遵循这一步骤的。通过最初几个月对船上的生活和不成文的规则的观察和研究,他让自己用于科学研究的时间变得更加富有成效了。通过使自己融入船上的生活,他避免了很多不必要的争斗,而这些争斗可能会打断他的科研工作,甚至给他带来情绪上的混乱。他随后将同样的技巧用在了高乔人和他接触的其他土著部落上。这扩展了他可以探索的区域,增加了他可以收集的标本。此外,他渐渐地把自己变成了可能是当时世界上最敏锐的自然观察者。达尔文通过清空自己对生命及其起源的所有先入之见,成功地训练出了自己看见事物本来面貌的能力。他并不急于将自己所见到的东西形成概念或理论,直到他积累了足够的信息。他服从并接受这次航行各个方面的现实,最终得以洞察万物最根本的现实之一——所有生命形式的进化。
关于为什么你必须遵循这个步骤,有几个重要的原因你需要明白。首先,从内而外地熟悉你所处的环境会帮你在其中更好地前行并避免重大的错误。你就像一名猎人:你对森林和整个生态系统的每个细节的知识会给你提供更多有利于生存和成功的选择。其次,观察不熟悉的环境的能力会成为你的一项重要的终身技能。你会养成让自我平静下来、向外看而不是向内看的习惯。在任何情况下,你都会看到大多数人因为一直关注自己而错过的东西。你会培养出能敏锐洞察人类心理的眼光,并加强自己的专注力。最后,你会开始习惯先观察,将自己的想法和理论建立在自己亲眼所见的基础上,然后再分析自己的发现。这将对你人生的下一个创造性阶段非常重要。