第三步:实验/主动模式
这是整个学徒阶段最简短的一个步骤,却仍然是很关键的一个组成部分。当你获得技能和信心以后,你必须开始向更主动的实验模式迈进。这可能意味着你要承担更多的责任,启动某种项目,做一些可能会让你受到同事或公众批评的工作。这么做的目的是,衡量你的进步并检查你的知识是否还存在缺口。你要在行动中观察自己,看看自己如何回应他人的评判。你能接受批评并建设性地利用好它吗?
在查尔斯·达尔文的例子中,随着贝格尔号的不断远航,他开始对那些可能让他形成进化论的观念感兴趣,他决定把自己的想法告诉他人。首先,他与船长讨论了这些想法,并耐心地听取了他对这一想法的猛烈抨击。达尔文告诉自己,这或多或少会是大众的反应,他必须为此做好准备。他还开始给英国各个科学家和科学研究机构写信。他收到的回复表明他正在做的事情是有重要意义的,但是他还需要更多的研究。在莱昂纳多·达·芬奇的例子中,随着他在韦罗基奥的画室的不断进步,他开始尝试和主张自己的风格。他惊喜地发现,韦罗基奥对他的创造力印象深刻,这表明他的学徒阶段已接近尾声。
大多数人往往因为恐惧而迟迟迈不出这一步。学习规则并待在自己的舒适区里总是更容易的事情。通常, 在你认为自己准备好之前 ,就必须强迫自己开始行动或实验。你要考验你的性格,克服你的恐惧,并培养出一种超然于工作之外的感觉——通过他人的眼睛看待自己的工作。你将尝到下一阶段的滋味,即你的成果会不断地受到审视。
当你感到从目前的环境中已经没什么东西可学的时候,你的学徒阶段就结束了。这时候,你就可以宣布你的独立或换到另一个地方继续训练并扩展你的技能基础了。在之后的生活中,当你遇到事业的变动或有学习新技能的需求时,你需要再经历一遍这个过程,让它变成你的第二天性。好了,现在你已经学会了要如何学习了。
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许多人可能认为学徒训练和技能获取是过去时代的古雅遗物,那时的工作就是制作东西。而现在,我们已经进入了信息和计算机的时代,技术可以使我们不用做那些需要练习和重复的低级工作了。我们生活中的很多技能已经变成虚的了,这让工匠模式过时了。像这样的争论一直存在。
然而事实上,这种关于我们生活的时代的本质的看法是完全错误的,甚至是非常危险的。我们当前所处的这个时代并不是一个技术能解决一切的时代,而是方方面面的复杂性都在不断增加的时代。在商业方面,竞争变成了全球性的,并且更加激烈。商人必须比过去更有远见,这意味着他们必须具备更多的知识和技能。在科学方面,其未来并不取决于专业化程度的提高,而是取决于各领域知识的结合和兼容。在艺术方面,人们的品位和风格正在加速变化。艺术家必须把握这一点并有能力创造出新的艺术形式,这样才能始终保持领先地位。这往往不仅要求他们掌握关于某一艺术形式的知识,还要求他们了解其他艺术,甚至是各种科学以及世界上正在发生的事情。
无论从事哪个领域,人类大脑需要做的和应对的事情比以往任何时候都要多。我们需要同时处理与自身领域相关的多个领域的知识,并且这种混乱会在技术所带来的信息中成倍地增加。这意味着我们所有人都必须掌握各种知识以及一系列不同领域的技能,并拥有能够组织大量信息的头脑。未来属于那些学习了多种技能并能用创造性的方式将它们结合起来的人。而无论某项技能多么虚无,学习它的过程都是一样的。
在未来,巨大的差距会出现在那些已经把自己训练得能够应对复杂事物的人们与那些会被复杂事物压倒的人们之间,即那些可以掌握技能并训练自己头脑的人们与那些不可避免地总是被周遭所有媒体所吸引而永远不能专心学习的人们之间。因此,学徒阶段将前所未有地有意义和重要,而那些忽视学徒阶段的人几乎肯定会被落下。
最后,我们生活在一种普遍重视智力和用语言推理的文化中。我们往往认为,用双手工作、建造有形的东西是属于那些不够聪明的人的低级技能。这是一种极会适得其反的文化价值观。人类大脑是在与手建立的紧密配合中进化的。我们最早的许多生存技能都依赖于复杂的手眼协调。直到今天,我们大脑的很大一部分还致力于这种关联。当我们用双手工作和建造一些东西时,我们学会了如何安排我们的行动以及如何组织我们的想法。在把东西拆开又修好的过程中,我们学会了能广泛应用的问题解决技能。即使是那种不重要的活动,你也应该找到一种能用到你的双手的工作方法,或者多了解一些机器内部的运作方式和你周围的各种技术。
历史上的许多大师凭直觉发现了这种联系。托马斯·杰斐逊(Thomas Jefferson)就是一个狂热的修补匠和发明家,他相信手艺人能成为更好的公民,因为他们明白事物是如何运转的,并且具备一些实用的常识,所有这些都能帮助他们很好地处理他们作为公民的各项需求。阿尔伯特·爱因斯坦是一位狂热的小提琴家,他相信用手拉小提琴同样有助于他的思考过程。
总之,无论你身处什么领域,你都必须把自己看作一个运用实际的材料和想法的建造者。你正在你的工作中创造一些有形的东西,一些以某种直接、具体的方式影响人们的东西。为了很好地创造这样东西,无论是一栋房子、一个政治组织、一家企业或是一部电影,你都必须了解创造的过程并具备必要的技能,并且学着像一个坚持最高标准的工匠。为此,你必须经历一段认真的学徒阶段。如果你不先发展并改变自己,你将无法在这个世界上创造出任何有价值的东西。