精通力的关键
每个人都能在各种各样的人生可能性当中,找到真正且真实的自己。那个呼唤他走向真实自己的声音,就是我们所谓的“天命”。但是大部分人都在努力压制天命的呼唤,并且拒绝听见它。他们设法在自己内心制造噪声……从而让自己分心,听不到它;他们欺骗自己,用虚假的生命旅程来取代真实的自己。
——何塞·奥尔特加·伊·加塞特(José Ortega Y Gasset)
历史上许多杰出的大师都曾承认,有某种力量、声音或使命感在指引着他们前进。对拿破仑·波拿巴来说,是每当他采取正确的行动时总能感受到的那颗起主导作用的“星星”。对苏格拉底(Socrates)来说,是他的守护神,是他听到的一个可能来自诸神的声音,这个声音告诫他要避免什么。对歌德来说,也是他称之为“守护神”的东西——一种存在于他内心、驱使他完成自己的使命的精神。对更临近现代的阿尔伯特·爱因斯坦来说,是一种内在的声音,这种声音决定了他伟大猜想的方向。所有这些都和达·芬奇经历的使命感异曲同工。
这些感觉可以被看成是完全神秘的、无法解释的,或者被视为幻想或妄想。但是,也可以以另一种方式看待它们——它们是真实的、实用的和可解释的。我们可以用以下方式来解释它:
我们所有人生来都是独一无二的。从基因方面来说,这种独特性被刻在我们的DNA中。我们是宇宙中绝无仅有的存在——我们这样的基因组成以前从未出现过,之后也不会被重复。对所有人来说,这种独特性首先通过童年时期的某些天生倾向表现出来。对达·芬奇来说,它是探索村庄周围的自然世界,并用自己的方式生动地将它呈现在纸上。对其他人来说,它可以是童年时期容易被视觉图案所吸引——这往往是将来会对数学感兴趣的迹象;它也可以是容易被某些物理运动或空间排列所吸引。我们该如何解释这些天生倾向呢?它们是我们内心深处的力量,无法用有意识的话语来表达。它们吸引我们去靠近某些经历而远离另一些经历。当这些力量把我们带到这里或那里时,它们会通过一些非常独特的方式来影响我们心智的发展。
这种原始的独特性本能地想要维护和表达自己,但是有些人的这种愿望会比其他人的更强烈一些。对大师们来说,它是如此强烈,以至于它像是有自己的外部实体——一种力量、一种声音、一种使命。当我们参与一项与自己内心最深处的倾向相符的活动时,我们可能会体验到这种感觉:我们觉得我们写下的文字或者做出的动作来得如此迅速和轻易,就好像它们不是出自我们一样。毫不夸张地说,我们感受到了“灵感的涌现”(inspired),“inspired”一词来自拉丁语,意思是一些外界之物在我们的头脑里栩栩如生。
让我们用以下方式来说明它:在你出生之际,一粒种子便被种下。那粒种子就是你的独特性。它想长大、蜕变、绽放出自己全部的潜力。对此,它有一种本能的、坚定的能量。你的人生使命是,让这粒种子开花,通过你的工作展现你的独特性。你要完成你的使命。你越能感受到自己的独特性,你越去保持它——作为一种力量、一种声音或任意一种形式而存在——你完成你的人生使命和达到精通的机会就越大。
能削弱这种力量、让你感受不到它甚至怀疑它的存在的,是你在多大程度上屈服于生活中的另一种力量——顺应社会压力。这种 反作用力 (counterforce)可能非常强大。你想融入一个集体,可是不知不觉地,你可能会感到自己的与众不同是令人尴尬或痛苦的。你的父母也可能常常扮演反作用力。他们力图把你指向一条富足且舒适的职业道路。如果这些反作用力足够强大,你可能会与自己的独特性和真实的自己完全失去联系,你可能会丢掉你的天生倾向和渴望,转而模仿他人。
这可能会将你置于一条非常危险的道路。你最终会选择一个并不真正适合你的职业。你的渴望和兴趣渐渐消失,你的工作也因此受到拖累。你慢慢觉得,工作不会带给你快乐和满足感。由于你对工作的投入越来越少,你将注意不到你的职业领域里正在发生的变化——你将落后于时代并为此付出代价。在你必须要做出重要决定的时刻,你要么手足无措,要么随波逐流,因为你丝毫感受不到内心的方向或雷达的指引。你切断了与你一出生就注定的命运的联系。
无论如何,你必须避免这样的命运。你可以在人生的任何时候开始追随你的人生使命,直到你在这一领域达到精通。你内心的隐藏力量一直都在,随时供你使用。
完成你的人生使命的过程可以分为三个步骤:首先,你必须连接或重拾自己的天生倾向或独特性。第一步永远是向内的。你可以在过往的经历中搜寻内心的声音或力量的迹象,你要屏蔽可能迷惑你的其他声音——来自父母或同辈。你要寻找一种潜在模式,一种你必须要尽可能深入地去理解的自身特质的核心。
其次,随着连接的建立,你必须正视自己所处的或即将开始的职业道路。对职业道路的选择或重新定位,至关重要。要想顺利度过这个阶段,你需要扩充你对“工作”这一概念的认识。我们常常会把生活进行分割——这是工作,这是工作以外的生活,一个我们能在这里找到真正的乐趣和满足的地方。工作经常被看作一种赚钱的手段,我们用从工作中赚到的钱去享受我们工作以外的生活。即使我们从自己的事业里获得了些许满足,我们仍然喜欢用这种方式划分我们的生活。这是一种令人沮丧的态度,因为我们醒着的大部分时间最终都花在了工作上。如果我们只是把工作当作在追求真正快乐的路上不得不做的事情,那么我们用于工作的时间就是对短暂生命的可悲浪费。
因此,你要把自己的工作看作更加鼓舞人心的事情,看作自己的“天命”(vocation)。“vocation”一词源于拉丁语,意思是召唤或被召唤。它与工作有关的用法始于早期基督教——某些人被召唤进入教堂工作,那就是他们的天命。毫不夸张地说,他们可以通过听见上帝的声音找到自己的天命,是上帝为这一职业选中了他们。随着时间的推移,这个词变得世俗化了,指的是一个人觉得符合自己的兴趣的任何工作或研究,特别是手工艺。然而,是时候让我们回到这个词的本来含义了,因为它更贴近“人生使命”和“精通力”的概念。
因此,召唤你的声音不一定来自上帝,也可能来自你的内心深处。它源自你的个性。它告诉你哪些活动适合你的性格。并且在某个时刻,它召唤你去从事某种特定形式的工作或职业。然后,你的工作就会和真正的自己深深地联系在一起,而不再是你生活中单独的一部分。你也会随之发展出一种自己的使命感。
最后,你必须将自己的事业或职业道路看作一段迂回曲折的旅程,而不是一条直线。你从选择一个大致符合自己天生倾向的领域或职位开始。这个最初的职位能为你提供回旋的余地以及要学习的重要技能。你不必从太崇高、太宏大的事情开始做起——你需要生存和建立一些信心。一旦走上这条道路,你就会发现某些吸引你的支路,而这一领域的其他方面也就让你觉得索然无味了。你会进行一些调整,也许会转到一个相关领域,继续更多地了解自己,但还是要不断地拓展自己的技能基础,并像达·芬奇一样,用为自己做事的态度去为别人做事。
最终,你会碰到某个完全适合你的领域、职业或机会。一旦你找到它,就会认出它,因为它会点燃你孩童般的惊奇感和兴奋感,它会让你感觉很好。一旦你找到它,一切都会水到渠成。你会学得更快、更深入。你的技能水平将达到一定高度,你将能够脱离自己效劳的团队,自立门户。在一个有太多东西我们无法掌控的世界里,这将带给你终极权力。你将可以决定自己的处境。作为自己命运的主人,你将无须再忍受强横老板或腹黑同事的反复无常了。
这种对你的独特性和人生使命的强调,可能看起来是一种脱离现实的诗意的幻想,但实际上,它和我们生活的时代密切相关。我们正在进入这样一个世界,在这个世界中,我们越来越少地依赖国家、企业、家庭或朋友的帮助与保护。这是一个全球化的、竞争激烈的环境。我们必须学习提升我们自己。与此同时,这个世界充满了关键的问题和机遇,而最能解决问题和把握机遇的是那些能独立思考、快速适应且视角独特的企业家——个体户或小企业。拥有具有个人特色和创造性的技能将会成为你的附加价值。
我们可以这样想:在现代世界中,我们最缺少的就是对我们生活中更大目标的感知。在过去,是有组织的宗教为我们提供了这一点。但是我们中的大多数人目前生活在一个世俗化的世界中。我们这些人类动物是独特的——我们必须建造我们自己的世界。我们不会仅仅按照生物学脚本撰写的那样对事情做出反应。但是如果我们没有方向感,我们就很容易手足无措。我们不知道如何利用和安排我们的时间。我们的生活似乎没有明确的目标。或许我们不会意识到这种空虚,但是它会在方方面面影响着我们。
感到自己被召唤去完成一些事,对我们来说是提供这种目标感和方向感最可靠的方式。它对我们每个人来说都像是一种对宗教的追求。这种追求不应被视作自私的或反社会的。实际上,它与远超我们个体生命的事物相连。作为一个物种,我们的进化依赖于创造丰富多样的技能和思维方式。我们通过可以让人们施展个体才能的集体活动来实现发展。没有这种多样性,我们的文化将会消亡。
你与生俱来的独特性就是这种必要的多样性的标志。至于能将这种独特性发展和表达到何种程度,你自己发挥着至关重要的作用。或许因为我们的时代重视平等,然后我们就误以为每个人的需要都是一样的,其实我们真正的用意是给人们平等的机会去展示自己的不同之处,让百花齐放。你的天命不只是你做的工作。它还与你自身最深处紧密联系着,是自然界和人类文化极度多样性的一种表现。从这个意义上来说,你必须将自己的天命视作极富诗意的和鼓舞人心的。
大约2600年前,古希腊诗人品达(Pindar)写道:“通过认识自己,成为真正的自己。”他的意思是:你天生具有赋予你某种命运的特殊的气质和倾向。这就是你的本质。有些人永远无法成为真正的自己;他们不信任自己;他们迎合他人的品位,最终只能戴上面具,藏起自己真实的本性。如果你允许自己关注自己内心的声音和力量,了解真正的自我,那么你就能成为自己命中注定要成为的样子——一个与众不同的人,一个大师。