形成一个有效的突触
并非每一个神经元都有8000个链接,大多数神经元发出的突触远远低于这个数值。据神经科学研究,大脑海马体具有新生神经元细胞的能力,这种新生的细胞叫干细胞,干细胞要数周后才能加入神经元网络,而在此之前,如果没有适当的刺激,干细胞是无法存活的。所以整天对着电视或者手机的人,大脑处于被动接收信息的状态,没有主动的信息刺激,他们的神经元很难形成有效的突触。
因此,要形成有效的突触,也必须经历两个关键步骤:
1.主动刺激,即主动学习、觉察或思考(形成更多突触);
2.持续增强。
实际上,人类的任何活动在大脑层面都代表着信息的传递。因此,学习新动作、学习新知识、都是意味着能形成新突触。
比如我们学习骑自行车就会形成大量新突触,因为骑行要同时调动包括手、脚、眼和其他相关肢体,这些器官都要学习骑行需要的新动作。
这些动作对应的突触都是刚刚形成,传递神经递质的效率极为低下,因此,我们的动作就极为笨拙。但是随着练习次数的增加,突触的效率越来越高,动作越来越熟练,直到我们可以顺畅无阻地骑行。这个过程看似简单,而实际上我们大脑里面同时发生着复杂的变化!
持续增强比较好理解,就是通过多次重复的训练,使突触效率越来越高。
此外,主动刺激需要重点理解,它并不是我们想象的那么简单。打个比方,我们刚学习骑自行车的时候,注意力高度集中在车上,最开始可能只关注车头把手。随着熟练程度的提升,很多动作进入潜意识,我们的注意力开始能够放在一些其他事情上了,比如我们可以上路了,可以关注路况了。到最后,我们甚至可以边思考其他生活杂事,边在路上骑车了。
当骑车这个事情成为本能习惯后,我们的主动刺激随即停止。因此,主动刺激意味着显意识,当我们把显意识放在某件事情上时,就是在构建新突触或者强化突触。显意识以外的自动化本能,就不是在构建突触了,即不是在学习。