形成更多的突触
假设大脑接收到了外在信息B,它会首先搜寻相关信息,假如这个信息是A,然后大脑就会用A来“收编”B。这个过程叫“关联”,是我们记忆形成的核心。
记得一次出差打车去机场,当我坐在车上后,突然产生一个想法:我打过很多车,却很少能够记住曾经打过的车与司机。于是我想挑战一下。我开始编码事件,当时是早上5∶35,我在前一天预约的车突然在5∶30被取消了,于是我临时重新打车,还好有人接单了,虽然价格高出很多。接着,我开始跟当时的司机聊天。
我问:“这么早就起来接单?”
司机C:“我在某某市场卖肉,接了你的订单后,请我妈妈看着档口,就赶快过来了。”
我:“现在开的士不是全职吗?”
司机C:“不是,我是兼职。最近运气很好啊,接了几单机场的。”
我:“一会是空车回来吗?”
司机C:“我是兼职开,信用分低,没有资格在机场接单,一会接顺风车回来就行了。只是顺风车很便宜,1公里1元,就补些油费。”
通过这三个问题,我得到了如下信息:
1.司机是一个卖猪肉的,大清早忙碌的时候,接了我的订单;
2.现在的网约车司机可以兼职;
3.司机在机场接单,需要高信用分;
4.顺风车更加实惠。
那么,我的大脑如何记住这些信息?如何记住这位司机并且保证不会忘记?(图6)
首先,我在大脑里面搜索相关联的信息来匹配我所得到的信息。比如信息2。此前我也和网约车司机聊过天,意外得知现在网约车司机几乎都是全职,兼职很难保证收入,但是C的回答颠覆我的这一认知。
此时,信息2链接到了我大脑里面原本关于网约车司机的认知,并且是以对比的方式链接上了;更准确地说是,我的大脑里面关于网约车司机需要全职这一认识对应的神经元长出了一个突触,收编了信息2。
上车后,我非常好奇:为什么这个司机能够来的这么早?难道开出租要这么拼?信息1回答了我的好奇心,并且激发了我的另一段情感(对比)。那就是一个卖猪肉的年轻人,早早起床开档口做生意,而且还兼职开出租。
当司机C庆幸自己最近运气好时,我就在想:这种极忙碌的状态,真的就是好吗?我这么想,是因为和我的“务虚”做了对比。这个司机被困在忙碌的现实里,并且还为此很开心,因此我很感慨。
当我这么琢磨的时候,我就在运用大脑的对比原理,把信息1链接到自己的经历上,并且这条信息还链接到了我的情感认知(因为我曾经也困在极为务实的状态里)。
此外,我还为司机的这个状态萌生了“不容易”的念头,因为我的父母曾经也以卖肉为生,每天起早摸黑,非常辛苦,而这位跟我同龄的年轻人不仅要卖肉,还要兼职开出租车,个中辛苦,自不必言。
信息3和我没什么关系,我对此既不好奇也不关心,又或者说,我没有搜索到我的经历里面有哪些信息是可以跟信息3关联的。于是,我没有对它进一步编码或收编,如果不出意外,我很快就会忘记这一信息。(注:我在写完这本书后,回过头来校对时,就已经忘记信息3)
信息4,司机说了顺风车的价格后,我打开手机测试了一下叫车,确实优惠了一半,于是我意识到下次从机场回来时,可以打顺风车。
这条信息刺激我的大脑分泌更多多巴胺传递意外收获的快感。它带给我一个有价值的认知,激发我当下去行为;行为后,我还产生了下次行为的联想(预测与预想)。后来从机场回来时,我确实自动化地执行了这个行为。说明信息4所带来的认知及我当时的行为联想(也可以叫经验总结)已经形成了相关的突触链接。
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图6 4个“知识点”
我们把这次出差的网约车经历称为知识点D,对此我用了3组神经元来链接。那么,此时要提取(回想起)D这个知识点,我至少就有3条神经元可以通向它,保证不会遗忘。可见记忆力牢固性建立的关键,就是让知识点长出更多突触(实际上是让大脑从不同的维度去收编新知识),也就是提高神经元的密度。