周恩来首次与法国总理会谈

1954年6月19日，法国驻瑞士大使让·肖维尔返回巴黎，向孟戴斯·弗朗斯汇报会议情况，转达周恩来愿同他会面的意向。

当时，正值日内瓦会议代表团团长休会，周恩来即将动身出访印度、缅甸。肖维尔向弗朗斯建议，立即安排同中国总理的会晤，以寻求打破会议僵局的出路。这一建议为孟戴斯·弗朗斯所采纳，但在具体安排上颇费周折。

当时，中法没有建交，中国总理不能去巴黎；法国总理会见中国总理也存在很大的难度。于是，孟戴斯·弗朗斯和肖维尔商定：两国总理在同一天分别前往瑞士首都伯尔尼，拜会日内瓦会议东道国瑞士联邦政府领导人以示谢意，随后，两位总理在法国驻瑞士大使馆会晤。

6月23日，周恩来在拜会瑞士联邦领导人后前往法国使馆，同孟戴斯·弗朗斯秘密会晤。

20年后，孟戴斯·弗朗斯在回忆录《抉择》中谈到这次会晤时，感慨地说：

我在组阁后不久，就同周恩来在伯尔尼有过一次重要的会谈。法中两国总理会晤，这还是第一次。

周恩来非常引人注目，风度翩翩，政治敏感，对形势把握很准，对情况了如指掌。

周恩来和弗朗斯礼节性地打过招呼后，会谈便直奔主题。

会谈一开始，周恩来开门见山地表明中国的立场：

中国代表团来日内瓦就是为了实现恢复印度支那和平，这也是我们的目的，再无其他条件。

我们反对战争扩大化、国际化，反对使用威胁、挑衅的办法，这样不利于会谈。中国不怕威胁，我们是用和解的办法来推动双方达成协议。

孟戴斯·弗朗斯表示理解中方的立场，他顿了顿说：“我们谋求一个月内和平解决印度支那战争的问题。”

中法双方还就先停战、后谈政治问题达成共识，要求军事代表尽快达成协议，以利于外交谈判。

会谈结束后，孟戴斯·弗朗斯对记者说：

会谈是坦率的、全面的。

会晤新闻公报称：中法两国总理就有关印度支那和平问题进行了自由的交谈……这次交谈的结果，使我们能够期望日内瓦会议获得进展。

7月12日，周恩来在回到日内瓦的当晚，以越、中、苏三党中央的共同意见与范文同长谈。周恩来以朝鲜战争为例说明美国干涉的严重性，并结合中国抗战胜利后我方及时撤出苏南以加强山东和东北的经验，说明退与进的辩证关系。

7月13日和17日，周恩来同孟戴斯·弗朗斯又进行了两次会晤，着重谈划分界线问题，对法方施加影响。

这两次会谈相对来说气氛较为轻松。在会谈中，周恩来强调：

双方相互让步，就能够达成协议。如果法方肯在原有的立场上让一步，越方也会作出让步。

孟戴斯·弗朗斯的立场有所松动，但表示：法方绝不能放弃北纬17度线以南不远的9号公路。

这次会晤轰动一时，不仅对日内瓦会议的成功起了重要作用，而且对中法关系产生了积极影响

7月20日下午，法越双方达成协议：以17度线略南、9号公路以北约20公里的六滨河为两大集结区的分界线，这就扫除了日内瓦会议最后也是最大的障碍，实现印度支那停战。

7月20日，正是孟戴斯·弗朗斯许诺实现印度支那和平的最后限期。

印度支那停战协定于21日凌晨3时签字，虽误了几个小时，但孟戴斯·弗朗斯的停战赌注还是大功告成。

7月21日，周恩来在最后一次会议上发言说：

印度支那敌对行动的停止就要实现了。举世盼望的印度支那的和平就要恢复了。正如朝鲜一样，和平又一次战胜了战争。

让我们更加坚定信心，继续为维护和巩固世界和平而努力。

周恩来宴请孟戴斯·弗朗斯时，提议为中法关系在新的友好基础上的发展而干杯，巧妙地表达发展两国关系的意愿。孟戴斯·弗朗斯也表示，中法关系应该改善。

这是中法两国总理首次会晤。这次会面使日内瓦会议获得成功，在一定意义上乃是打开两国关系的起点。

孟戴斯·弗朗斯后来在回忆录中写道：

在日内瓦会议期间，我深感法国不承认事实上存在的新中国是不现实的。

周恩来在伯尔尼和法国总理孟戴斯·弗朗斯进行的会谈，被认为是“亚洲历史的重要一页”，尤其对日内瓦会议的积极作用是不言而喻的。