1998年夏天，由于气候异常，长江地区降雨明显偏多，部分地区出现持续强降雨，雨量成倍增加，滚滚江水犹如奔腾呼号的巨龙，不可一世，要冲破一切的堤岸。两岸密集的城镇，千百万生灵危在旦夕。

长江全流域出现了历史上从未有过的一次组合型洪汛。洪水来势之猛，持续时间之长，洪峰之高，流量之大，都超历史最高纪录。

在6月下旬，长江中下游普降大雨，鄱阳湖、洞庭湖水系开始全面涨水。

由于长江上游三峡地区突降暴雨，形成了第一次洪峰，到达湖北宜昌时流量为5.35万立方米每秒；7月5日，洪峰经过湖北监利时，监利水位就已超过了历史最高水位；之后经过武汉汉口时，超过警戒水位1.45米，洪峰流量为6.36万立方米每秒；经过江西九江时，水位超过1954年特大洪水的最高水位。

7月2日，第一次洪峰后，长江流域全线告急，前后经受了8次洪峰袭击。

7月2日，国家防总、水利部派出5个专家组赶赴长江，指导抗洪抢险。

在6月30日14时起，重庆万县至湖北宜昌段又降大暴雨，形成长江上游第二次洪峰，长江干流的汛情骤然紧张。同时，湖南、湖北两省普降暴雨，川江洪水与长江中下游水系洪水对长江干流两面夹击，势态极为严峻。

在广大抗洪军民的严防死守下，第二次洪峰安然流过一个又一个险段。

7月21日至22日，武汉市降特大暴雨，最大雨量汉阳532毫米、汉口434毫米、武昌375毫米，创该市有降雨量记录以来的最高纪录。

7月22日，中共中央总书记江泽民打电话给国家防汛抗旱总指挥部总指挥温家宝，要求沿长江各省市特别是武汉市做好迎战洪峰的准备，抓紧加固堤防，排除内涝，严防死守。

江泽民要求：

确保长江大堤安全，确保武汉等重要城市安全，确保人民生命财产安全。

7月23日，国家防总、水利部增派三个专家组，赴湖北、湖南、江西三省防洪重点地区，为抗洪抢险提供技术指导。

7月24日，长江上游出现第三次洪峰。受长江第三次洪峰及洞庭湖、鄱阳湖洪水顶托的影响，石首至螺山、武穴至九江共300多公里江段超过历史最高水位。

7月24日0时，温家宝副总理连夜主持召开国家防总全体会议，分析长江防汛形势，对迎战即将到来的第三次洪峰做出紧急部署。

长江干堤此时险情不断。7月26日，长江干流监利水文站以下水位全线上涨，日涨幅达0.29米到0.55米。

为了保证长江干堤的安全，7月26日0时起，长江石首至武汉段实行封航，7月27日8时起，武汉至小池口河段实行封航。

7月27日，洪峰通过湖南岳阳莲花塘河段，洞庭湖水系的澧水洪峰此时也汇入洞庭湖。长江干流洪峰与洞庭湖水相互顶托，洞庭湖洪峰水位各水文站水位均超过历史最高纪录的水位。

在险情频发的时刻，举国上下全面关注长江流域的洪灾。江泽民总书记来了，朱镕基总理来了，他们带来了党和政府的关爱，带来了沿江抗洪军民坚持到底的决心和信心。

洪水继续肆虐，第三次洪峰刚过，当坚守大堤的抗洪军民尚未完全堵住决口、尚未完全排除险情的时候，长江上游地区又形成了第四次洪峰。第四次洪峰通过宜昌时流量超过6万立方米每秒。

出于长江抗洪的全局考虑，长江中游部分地区准备实施分洪，数十万当地居民在地方政府的合理安排下，“舍小家保大家”，他们忍痛放弃家园，迅速撤离了危险地带。

8月10日凌晨，第四次洪峰以6.83万立方米每秒的流量顺利通过武汉，此时武汉水位高达29.83米，距保证水位仅0.34米，这一水位成为当地有水文记载以来仅次于1954年的历史最高纪录。

8月12日，第五次洪峰又在长江上游形成了。由于长江上游和三峡地区连降暴雨，山间洪水入江汇流，使第五次洪峰和第四次洪峰形成了首尾相接之势，给中下游地区防汛抗洪造成新的压力。

8月12日9时，为了确保第五次洪峰安全通过荆江大堤，清江隔河岩水库再次关闭泄洪闸，使长江洪峰与清江洪峰形成错峰。

8月13日至14日，江泽民总书记到长江荆江大堤、洪湖大堤、武汉龙王庙、月亮湾等险段指挥抢险，慰问军民，发出决战决胜的总动员令，给抗洪军民以极大的鼓舞。

8月16日，长江上游又出现第六次洪峰。20时30分沙市水位涨达45米，达到荆江分洪的上限水位。

8月16日至18日，为迎战长江第六次洪峰，温家宝副总理第五次到长江流域湖北抗洪前线指挥抗洪抢险。

8月16日下午，长江第六次洪峰进入荆江河段，江泽民总书记向参加抗洪抢险的一线解放军指战员发布命令，要求沿江部队全部上堤，死保死守，夺取抗洪抢险的最后胜利。

8月17日9时，湖北沙市出现洪峰水位45.22米，超过1954年的历史最高水位0.55米，超过荆江分洪上限水位0.22米。

在迎战长江第六次洪峰过程中，葛洲坝枢纽以及隔河岩、漳河、丹江口等水库优化调度，拦蓄洪水，减轻了下游的防洪压力，为长江防汛抗洪做出了突出贡献。

8月25日，长江上游出现第七次洪峰。由于隔河岩、葛洲坝水库拦洪错峰，这次洪峰没有引起汉口以下河段水位上涨，但高水位的持续时间进一步延长。

8月31日，长江出现第八次洪峰。葛洲坝和隔河岩水库再次发挥了重要作用，削减洪峰流量2000立方米每秒，拦蓄洪水1亿多立方米，减轻了这次洪峰对下游的影响。此后，洪水才得以缓解。

在长达两个多月的洪灾中，长江、洞庭湖、汉江、鄱阳湖等湖泊水系，各类险情层出不穷。

在这场抗洪大战中，长江大堤保住了，沿江人民的生命财产保住了，武汉、九江等大城市保住了！

中国军民抗洪奇迹在向全世界证明：

中华民族是不可战胜的！