五、帝国的开创

卡纳克神庙像一部巨大的史书，它矗立在曾经辉煌一时的底比斯城中，在这所神庙之中记述着埃及帝国的许多故事。

伟大的尼罗河人民经历的两个时代的故事 正是通过尼罗河岸边的遗迹向我们诉说的。我们继续南行离开了埃及封建时代的墓穴，前行四百英里后，一堆堆巨大的石头建筑废墟和一根根高大的石柱出现在了我们的眼前。尼罗河东侧的棕榈树丛中散布着这些遗迹。它们是底比斯城废墟的其中一部分。底比斯城曾经繁盛一时，而这座古城遗址将会对我们诉说的故事是埃及古代第三个时代——帝国时代——的故事。

大型墓穴以及大型庙宇在这里都能看得见。底比斯古城的卡纳克神庙是我们了解帝国时代的埃及重要一站。就如同吉萨坟墓对我们研究金字塔时代的作用一样，这座神庙对我们研究埃及帝国时代的作用极为重要。我们发现，在这座巨大的庙宇中我们能看到那些雕梁画栋，气势极为宏大。埃及人在亚洲征战的场面是庙宇墙壁上的大型浮雕所表现的内容。敌人看到法老像巨人一样站在他的战车上，向前冲杀，变得溃不成军。马这种动物是金字塔时代的法老从未见过的，即便到了封建时代，法老们依旧未见过马。我们第一次看到马的形象是在帝国时代的遗迹上。亚洲人在埃及封建时代的末期侵入了埃及。这支来自亚洲的入侵者的情况我们还不是很了解，希克索斯人是对他们的称呼。在长达一个世纪的时间里他们统治了埃及及周边的亚洲地区。西亚出现驯马的时间是在公元前21世纪的时候，希克索斯入侵者为尼罗河谷带来了第一匹驯马。战车在埃及的出现是随着驯马进入埃及之后。埃及人通过连绵不断的战争，吸收了当时先进的文化，一个军事帝国逐渐诞生了。

进入帝国时代的埃及法老成为皇帝。帝国拥有强大军队，这些军队是由弓箭和重型战车组成的。他们带领着这支有着良好素质和管理素质的军队南征北战，东拼西杀，从亚洲幼发拉底河到尼罗河第四大瀑布的非洲地区大片领土就是由这支军队征服的。于是，埃及被帝国色彩涂抹得更加绚丽多彩。我们这里所提到的帝国，是指一个国家群，它是由一个最强大的国家统治和支配的。许多国家共同组成了埃及帝国，早期东方世界的大部分地区都囊括其中。小城邦是各个国家的组成形式。在国家管理方面，小城邦已经设立了行政管理机构，而人员组织则扩展到帝国一级。在帝国中法老拥有绝对的权力。法老的权力历经四百多年，从公元前21世纪早期一直持续到公元前16世纪。

卡纳克神庙像一部巨大的史书坐落在那座曾辉煌一时的底比斯城屮，它在向我们诉说着埃及帝国的那些故事。一座高大的方尖碑矗立在神庙大厅后面。该碑是埃及帝国早期的杰作，近100英尺高，是由花岗岩制成的。哈特谢普苏特女王是这座丰碑的制作者，她是埃及历史上第一位伟大女性。这样的石碑曾有过两座。女王的工匠们居然能从第一大瀑布处的花岗岩采石场中采出两块巨大的石碑来，可见他们的手艺是多么精湛。他们将采出的石碑装上大船，沿着尼罗河而下，运送到卡纳克神庙，在神庙院内再将它竖立起来（图63）。女王有着远大的志向，她曾派出由五艘船（图64）组成的探险队穿过红海进入蓬特，将那里的热带非洲的名贵物品运回来供她享用，她在底比斯城西悬崖兴建的雄伟庙宇就是用这些物品来装点的。她是一位卓越而伟大的女性，通过她所取得的伟大成就就能够看出来。在碑基周围看到一些石块，这在我们参观哈特谢普苏特方尖碑的时候也会看到，这说明了方尖碑曾被人用石墙从顶到底围了起来。这件事是图特摩斯三世做的，他不是女王的亲生儿子。图特摩斯三世这样做是为了将女王连同其助手们的名字抹去，让人们忘记女王的统治。当然那些建庙竖碑的能工巧匠们的名字也少不了。但是，盖尖碑的砖石后来坍塌了，哈特谢普苏特的英名依然闪耀在方尖碑上，图特摩斯三世此举劳而无功。

埃及历史上第一位大将军就是图特摩斯三世（图65），他是埃及历史上最厉害的征服者，“埃及的拿破仑”是后世送给他的赞誉。他从公元前1500年到公元前 1447年的五十多年间一直统治埃及。他的长达二十多年的战争故事在卡纳克神庙的墙上可以读到。图特摩斯在这二十多年里征服了西亚各国，将它们纳入埃及巨大的帝国版图之中。他的战船在此时还驶向了爱琴海，将自己的势力扩张到了海岸对面，并在爱琴海岛屿委任了一位将军作为总督管理着这片区域。