第五章

【场景——罗马城一咖啡屋】

一伙美国绅士，其中有位手拿一份《罗马周刊》，边看边把下面的报道翻译给其他人听：

神奇的发现

大约六个月前，移居罗马多年的美国绅士约翰·史密斯先生在坎帕尼亚区以少量资金购置了一小块地。这块地就在西皮奥家族的陵园附近，原业主是伯吉斯公主的一位破产的亲戚。后来史密斯先生去了公众产权登记处，将这块地转让给一位名叫乔治·阿诺德的美国穷艺术家。据他说，这是因为他曾不慎损坏了阿诺德先生的财物，应照价赔偿，所以愿将这块土地转让给对方，以履行赔偿义务。他还说，他愿意出工费和材料费，替阿诺德先生修葺这块土地，作为额外补偿。四个礼拜前，在对这块土地进行必要的翻耕时，史密斯先生挖出一尊极其珍贵的古代雕像，这给罗马丰富的艺术宝藏又增添了新的珍品。这是一尊优美的女人体雕像，虽然年代久远，不幸沾满泥土，但她那迷人的丰姿，谁见了都会为之心动。这尊高贵雕像的鼻子和左侧小腿，还有一只耳朵和右脚脚趾，以及一只手的两根指头全部遗失，但其他部位保存完好。政府立刻对雕像实行军管，并指定几位艺术评论家、古董专家和亲王主教组成专门委员会，对其价值进行评估，并决定必须给予发现它的土地所有人应得的补偿。整个事件秘而不宣，昨晚才公开。此前委员会闭门坐谈，仔细商议。昨晚他们一致认定，这是一尊维纳斯女神雕像，出自公元前3世纪一位卓尔不凡的无名艺术家之手。他们认为，这是世上已知的最完美无瑕的一件艺术品。

委员会在半夜举行了最后一次商谈，认为这尊维纳斯雕像价值连城，能值一千万法郎！根据罗马律法和惯例，凡在坎帕尼亚区发现的艺术品，政府都拥有一半所有权，因此政府只能给阿诺德先生拨款五百万法郎，才能将这尊美丽的雕像收归国有。今天上午，维纳斯雕像将被运往卡匹托尔山收藏。委员会将在中午拜见阿诺德先生，并面呈教皇圣座下令国库拨付的五百万巨额金币法郎的手谕！

众人齐声高呼：“走运！真叫走运！”

另一个声音说：“先生们，我建议，我们立刻成立一个美国股份联合公司，在这里购置地皮，挖掘雕像，并和华尔街保持良好关系，操纵股票的涨跌。”

全体响应说：“赞同。”