七、明代（1368—1644年）

明代中外交流日益频繁，商品经济迅速发展，医药知识不断丰富，沿用已久的《证类本草》已经不能够完全符合时代的要求，需进一步的总结和提高。弘治年间（1488—1505年），刘文泰奉敕修订的《本草品汇精要》（简称《品汇精要》），书成于弘治十八年（1505年），共42卷，载药1815种。每药项下又分为24项记述。本书绘有1385幅精美的彩色药图和制药图，是古代彩绘本草之珍品。它是中国封建社会最后一部大型官修本草，但书成之后存于内府而未刊行流传，故在药学史上未产生什么影响，直到1936年始由上海商务印书馆据故宫旧抄本铅印出版。

我国伟大的医药学家李时珍在《证类本草》的基础上，参考了800多部文献，对古本草进行了系统全面的整理总结。他亲历实践，广收博采，历时27年，三易其稿，终于在1578年完成了200多万字的本草巨著《本草纲目》。全书共52卷，载药1892种，附药图1109幅，附方11096首，新增药物374种。序例部分对本草史和中药基本理论进行了全面、系统的总结和发挥，保存了大量医药文献。其百病主治药，既是临床用药经验介绍，又是药物按功效主治病证分类的楷模。本书按自然属性分为水、火、土、金石、草、谷、菜、果、木、器服、虫、鳞、介、禽、兽、人共16部60类，每药标正名为纲，纲之下列目，纲目清晰。这种分类方法是当时世界上最先进的分类法，它比植物分类学创始人林奈的《自然系统》一书要早170多年。《本草纲目》中的每一味药都按释名、集解、修治、气味、主治、发明、附方等项分别叙述。书中不仅汇集了大量前人资料，而且也反映了作者丰富的研究成果和新发现、新经验，并对历代本草错误之处做了科学的纠正。本书不仅仅是集我国16世纪以前药学之大成，而且在训诂、语言文字、历史、地理、植物、动物、矿物、冶金等方面也有突出成就，其影响远远超出了本草学范围。自1596年在南京刊行后，很快风行全国，17世纪即流传到国外，先后被部分或全部译成多种外国文字。它不仅是我国大型骨干本草的范本，也是我国科技史上极其辉煌的硕果，对世界自然科学也有举世公认的卓越贡献。

明代著名的专题本草有缪希雍的《炮炙大法》（1622年）、朱 的《救荒本草》（1406年）、李中立的《本草原始》（1612年）、兰茂的《滇南本草》（1449年）等，分别记载了药物炮制、食疗本草、药用植物、地方本草等方面的内容，对丰富和完善本草学内容，具有一定的科学价值。

此外，陈嘉谟的《本草蒙筌》（1565年）所载五倍子制百药煎（没食子酸），早于欧洲200余年。明代末期的《白猿经》所记载用新鲜草乌制取冰晶状的“射罔”，实为乌头碱的结晶，它比欧洲人在19世纪初从鸦片中提取的号称世界上第一种生物碱——吗啡，还要早100多年。