第一章
她是四十三，与这里的其他人一样，她没有名字。她不记得来这里之前的事，只记得那横伸在路上挡住马车的满枝梨白以及野地里成片成片的荠菜花，那是她整个儿时的记忆。
然后就是训练，成为死士的训练。死士的训练最完美的成果，就是泯灭人的本性以及对死亡的畏惧，只剩下狗一般的忠诚。
很多年之后她都在怀疑自己是不是那个时候吃药吃坏了脑子，不然，怎么会死心塌地地喜欢上那个王八蛋？
事实上，相较于其他死士，她显然是不合格的。她怕死，怕得不得了。所以，为了活着，她不介意学做一条狗。
四十三进去的时候，大厅里已经站了十多个同她一样蒙着黑色面纱的妙龄女子。她目不斜视地从她们中间穿过，在隔断外的珠帘前跪下，眼睛落在膝前一尺的地方：“主人。”
“坤十七病了，由你补上。”里面传出的声音似男似女，让人难以分辨，显然是故意为之。
“是。”四十三没有丝毫犹豫，虽然她并不知道自己接的是什么任务。
“很好，你进来。”那人道。
四十三不敢起身，于是弯下腰双手着地，就以跪着的姿势爬了进去。一穿过晃动的珠帘，她便立刻停了下来。
一双青缎绣暗花的靴面无声无息地出现在她的视线中，淡雅的熏香飘人鼻中，她心中突然冒起一股寒意。未等想明白是什么原因，对方已经出掌按在了她的头顶。她脸色微变，却只一瞬间便又恢复了正常。她认命地闭上眼，任由一道强横的内力由百会穴钻入，片刻间便破去了她苦练了十多年的武功。
一口鲜血由口中溢出，她面色苍白地委顿于地。
“你不问我为什么要废去你的武功？”面对她的沉默，那人反倒有些好奇。
喉咙中仍然有着甜腥的味道，四十三呛咳了一声，柔顺地答道：“是。”声音中竟听不出丝毫怨怼。
自从被带入暗厂以来，他们最先学会的就是说“是”。那人仿佛想起了这一点，不由得一笑，挥了挥手：“都下去吧。”
“是。”
四十三退出珠帘的时候，人已经走了个干净。她吃力地站起，却不敢转身，仍是背对着珠帘的方向倒退着往外走。就要跨过门槛的时候，帘内突然传来一声咳嗽，惊得她差点跌倒，幸好里面的人并没注意到她。
总管在外面等着，交给她一个紫色锦囊，没有多余的话，便安排她上了候在外面的马车。
四十三知道，这锦囊里面，就是她此次的任务。
眉林……眉林吗？
她的额角抵着窗框，耳中听着同车女子嬉笑的声音，一丝说不清是兴奋还是怅惘的滋味浮上心间。从此她就要叫眉林这个名字了，四十三，那个随了她十五年的数字就要永远被湮没在暗厂那让人连想也不愿回想的地方。
从此，她有了名字、有了身份，甚至还有了一堆从来不曾见过的家人——她代替了另外一个女子。
西燕随同子顾公主一起到大炎和亲的三百美人当中，当然不止一人被李代桃僵。那些坤字开头的女子便是专为此而培养的，她不过是捡了一个便宜。也许，在被她蒙混了近五年之后，总管终于开始不耐烦了，才会以这种方式将她打发掉。
也好，终于可以离开那个充满腐臭和死亡的地方，去看看那深刻于脑海中的似锦繁花了。就算没了武功，就算体内有着每隔一个月便会发作的毒药，也远胜过那必须时时面临与人争夺生存机会的生活。
此时已入了秋，官道两旁的山林一片苍翠，深红浅黄夹杂其中，绚若春花。可终究不是春花，等走近了，枝条扫过车窗的时候，便能看清那一片片枯黄招摇的叶子被风吹得簌簌落下，让人感到飘零的凄凉。
眉林不喜这个，便收回目光，微笑着倾听同车女子谈话。
两日前，她被送至离昭京两百里的安阳。是时，西燕和亲的人马正歇宿于该地的驿馆中。次日启程时，供美人乘坐的马车因为禁不住长途跋涉而磨坏了两辆，于是原本乘坐那两辆马车的美人便被分至其他车中。
眉林便是在这种情况下坐进了现在的这辆马车中。相处了两日后，她终于知道了为什么没有人怀疑她的身份。
原来因为赶路辛苦，加上规矩所限，这些美人下车之后极少有交谈的机会，就算有，也只是与同车之人，对于其他车中的人都不熟悉，更不用说那些连美人容貌也很难见到一面的护卫了。当然，如果没有西燕上位者的配合，这事又哪能如此容易？
只是这里面的事不该她去想，她就不去想，知道得太多并没有好处。她还有更迫切需要解决的事——西燕语。
她们几个说话柔美软腻、温润婉约，如同唱曲儿一般，当真是说不出地好听，只可惜不知在说些什么。作为一个从西燕来的人，竟然连燕语都听不懂，这会是多么可笑的一件事？
整个行动的每个细节都安排得极为严谨，为何却独独在语言上面留下了漏洞，她想不明白，却不得不小心翼翼地应付。
正沉思间，耳窝微暖，有人凑在她耳边说了句话。眉林强压下反射性地想要躲开的动作，回眸看去，发现这辆车上五女中长得最美也最温柔的那个少女关切地看着她。
她脸上立即浮起笑容，心念急转，思索着应对之法。就在这时，原本就行驶得不快的马车突然停了下来，身旁的少女被引开了注意力。
眉林悄悄松了口气，跟着其他人往车窗外看去。
她们的马车位于队伍中间，又不能探出身去，其实什么也看不到，只能听到急促的马蹄声由远而近，然后在队伍的前方停下来。不用想，必然是被侍卫长拦住了。
就在众女疑惑而又好奇地猜测发生了什么事的时候，马蹄声再次响起，其间还夹杂着呼喝之声，这一次却是己方的侍卫在逐车驱人下来。
原来和亲人马因在路上屡有耽搁，比预定抵达昭京的时间晚了近一个月，正赶上大炎皇朝一年一度的秋季围猎。围猎地点在昭京西南三百里地的鹿山，需要经过这条路。好巧不巧，两队人马竟然撞了个正着。
几人下得车来，前面的马车已经被赶到了路边，公主的车驾则在侍卫长的护送下离开了车队，朝远处旌旗招展、甲胄森森的队伍快速驰去。
大约过了一炷香的工夫，有内侍过来传旨，着和亲人马随驾前往鹿山。
众人跪伏路边，等骑在马上、一身戎装的大炎皇帝率着皇子王孙及文武百官浩浩荡荡地过去之后，才起身回车，跟在后面。
大约是被那严整凛列的气氛震慑住了，上车之后，少女们都不敢再出声交谈。眉林不由得暗叫侥幸，但也知这样的运气不是时时都有，如果不及早想出应对之策，只怕很快就要露出马脚。
队伍日行百里，两日后，至鹿山山麓。其时武备院已经在平旷之处设好行营，建起帐殿，以黄髹木城围绕，立旌门，覆以黄幕；外设网城，有人轮流值宿守卫，以防有人闯入。
和亲的人马除了公主及其贴身侍女以外，余者皆被安排住进了外营，没有允许不得外出。美人们都隐约有了预感，她们的命运或许即将在此地被决定。虽然早在被选为子顾公主陪嫁的时候就已对此有所觉悟，但真到了这个时候，她们还是会觉得恐慌和不安。
与眉林同帐的五个少女也不似前几日活泼嬉笑，秀眉不自觉地轻蹙，像是笼上了一层薄郁，显得心事重重。
眉林则对此不是很在意，只一心掰着手指数着下月取解药的日子，发愁着要用什么情报去换取效果比较好的解药。到目前为止，唯一让她感到庆幸的是，自随帝驾以后，少女们都改说大炎话，其流利程度竟比她这土生土长的炎人有过之而无不及。
翌晨，曙色初露，嘹亮的角号声响彻平野，马蹄如雷，夹杂着人的呼喝声，将连日赶路疲惫未醒的少女们惊醒。她们惊疑不定地互相对望，如同山林中那些即将被捕猎的小动物。
时间在等待命运判决的煎熬中缓慢流过，山野的夜幕终于随着猎手们的回归降临了。篝火在宽敞的营地间燃起，新捕获的野味被架到了火焰上。欢声笑语穿过营帐的间隙，远远地传来，让人可以想象出那里的热闹。
诸女坐立不安却又不敢睡下，终于等到了召唤的旨意。然而出乎意料的是，她们之前精心准备了很久的歌舞技艺并没有机会表演，被火光照亮的宽敞空地上，鲜花的残瓣及利器划过的痕迹，显示出这里之前已有了精彩的助兴节目。
三百个美丽的少女分成十列，每列三十人，整齐有序地立于空地中央，等待着王公大臣们的挑选。
眉林站在最后面，稍稍往右侧了侧身，便能看到位于上位的大炎皇帝。也许他曾经年轻力壮、意气风发过，也许他仍然英明威严、杀伐果断，但她看到的却只是一个消瘦、隐现病态的中年男人。他的眼狭长中隐现妩媚，却被眼下的青色破坏了那原本应有的睿智感觉，让人生出不舒服之感。
他的左首下位坐的都是一些二三十岁的戎装青壮年男子，显然不是皇子王孙便是青年将领，为本次围猎活动的中坚力量。在他的右首边，美丽的子顾公主蒙着面纱，低垂着头，对她们的出现由头至尾连一眼也没有看过。与公主同侧的人，则多做文士装扮。
眉林一眼将所处环境看了个清楚，便垂下了眼，不再左顾右盼，耳中传来炎帝有些虚弱却不乏威严的说话声：“今日围猎，玄烈你拔得头筹，朕准你先选。”
此话一出，坐于左侧最上位的男子忙起身谢恩，但并没有立即回头挑人，而是笑道：“公主初来大炎，必然会有些不习惯，父皇何不先为公主留下几名合心之人，以慰左右。”
他此话说得圆滑，表面上是体谅远客，但实际上却是让炎帝先留下看中之人。毕竟公主最终是要入宫的，她身边的人皇帝自然是什么时候想要都行。
对于儿子的体贴，皇帝当然是老怀大慰，道：“你倒是有心。”说着，他转头看向子顾公主，语气温和地问：“玄烈说得不错，子顾你便挑几人留在身边伺候吧。”
一直低垂着眼的子顾公主闻言，终于抬起头，飞快地扫了眼慕容玄烈，然后弯腰对着炎帝行了一礼，淡淡道：“但凭皇上做主。”她生在帝王家，又哪里会不明白这些男人在想什么。
老皇帝龙眸一扫，便要下了几女。那一瞬间，眉林看到他原本有些浑浊的老眼中分明闪烁着熠熠精光，背上不禁冒了一层凉汗，暗自庆幸自己站在末位。毕竟一旦踏入皇宫，想要再出来可不是一件易事。
接下来，自慕容玄烈起，在场男人皆分到了两到三女，倒也没人不识趣地当真在皇帝的面前挑挑拣拣，何况此次陪嫁来的燕女都是百里挑一的美人。
场内还剩下近百少女，慕容帝便着近身内侍清点了，准备带回京去分赏给未能来参加围猎的重臣要员，眉林正是其中之一。她看着那些或真心欢喜或强颜欢笑、命运却都已被定下的少女，心中有瞬间的迷茫，不知自己会遇到什么样的人。但这种情绪并没持续太久，很快便被一个突然闯进的人打散了。
眉林正恍惚间，腰间蓦然一紧，已被带入了一个人的怀中，同时，与她位置相邻的燕女也落进那个人怀中。两女措手不及，额头差点碰到一起。
眉林仰头，一张年轻英俊的男人脸庞映入眼帘，还没等她看清对方的长相，啧的一声，脸上已被重重地亲了下。
眉林吓了一跳，看他又转过头去亲怀中另一个女子，一时也不知要怎么反应才好，只能被他搂着往前走去，心中却猜到此人身份必然不低。
果然，那人还没走到皇帝近前，已听到慕容玄烈的笑声：“璟和，你来迟了，莫不是梅将军已允你入帐？”他这话看似调侃，眉林却敏感地从中察觉出了一丝讥讽，悄悄瞟了眼上位的帝王，看见他脸上那毫不掩饰的不耐和冷漠，不免有些纳罕。
抱着她的男人却恍若未觉，耸了耸肩，露出一个无奈的表情，道：“父皇取笑了，落梅可不是这些女人……”他一边说，还一边在怀中两女身上乱摸。
浑蛋！眉林强忍着心中的厌恶，脑海中刚浮出这两个字，已有人替她骂了出来。
“孽障！”这是坐在最上面的那个人的怒斥。
眉林感觉到男人的身体僵了下，很快又恢复了正常，带着两女冲炎帝行了个礼，笑嘻嘻地道：“儿臣来迟，父皇恕罪。”话虽是这样说，语气中却听不出丝毫的愧意。
“成什么样子？还不给朕滚到一边去！”老皇帝显然极不喜这个儿子，甚至不愿花更多的时间去教训他。
即便如此，男人仍然是皇子，很快便有人让出了慕容玄烈下首的位置，并摆上了新的酒菜碗筷。
慕容璟和吊儿郎当地应了一声是，便坐入席中，与怀中美人嬉闹去了，对那些自他出现后便神色各异的人视若无睹。被灌了两杯酒后，眉林才看清他的长相。
男人长得与老皇帝并不是特别相似，但那双眼却承继了个十成十，狭长、上挑，只是半开半闭的没什么神气，像是总也睡不够似的；五官轮廓分明，鼻直唇丰，确实很英俊，不过面色白中隐泛青色，神色轻浮颓废，给人纵欲过度的印象。
要监视这样的一个人应当不难吧？眉林想，心中不禁打了个结，她知道不难的同时也代表着要想从其身上获取重要的情报只怕没什么希望。
此次她们被安插进和亲的陪嫁美人当中，目的就是接近大炎的重臣要将，说白了就是充当奸细。锦囊中并没明确指出让她特别注意哪方面，但却摆明了越有价值的情报所获得的解药效果越好。
价值！价值！价值个……
她在心中骂了句粗话，唇却仍然温柔地弯着，低眉顺目地为正在戏玩另一个少女的男人斟着酒。不料男人突然伸手在她胸脯上抓了一把，惊得她把酒洒在了外面。下一刻，她已被推向邻席，耳边响起男人满不在乎的笑：“皇兄，你不是喜欢胸大的？我拿这个换你右边那个。”
少女的娇呼声响起，然后是狼狈地避让，眉林跌在了一人身上。一股清淡雅致的熏香在浓烈的酒气与烤肉混合的味道中蹿人她的鼻腔，让她心中一惊，尚未来得及做出任何反应，下巴已经被人捏着抬了起来。
相较之下，慕容玄烈长得更像老皇帝，不知这是不是他分外得圣宠的原因。那双眼睛长在他偏秀雅的脸上似乎更合适一些，使得那张脸俊美得近乎邪气。
他长眸微眯，只看了眉林一眼，便放开了手。
“用另外一个。”他虽然没说什么，但眼神和语气中都流露出明显看不上的味道。
慕容璟和二话不说，示意怀中的少女过去。眉林暗暗松了口气，又自动回到他身边。慕容玄烈的眼中锋芒毕露，自不是易与之辈，与其时时刻刻提心吊胆，她宁可跟在各方面都不及他的慕容璟和身边，至少丢掉小命的概率要小许多。
两个皇子交换女人显然是微不足道的事，并没引起其他人的注意。老皇帝龙体欠佳，只坐了一会儿便在内侍的扶持下先行离开，与他同时离开的还有子顾公主。
最让人敬畏的存在消失，又有美人相伴，现场的气氛登时热烈起来。
从慕容玄烈身边换过来的少女冷着脸，不似其他女子那样温柔顺意。只不知是本性如此，还是不满这样的交换。眉林不着痕迹地打量着她，并不觉得其容貌有什么特别之处，虽然美丽，却没美到超过之前那位的地步。平心而论，她甚至觉得少女的鼻子过于尖了点，让人感觉很不舒服。
奇怪的是，慕容璟和对少女的无礼不仅不介意，反而很热衷于逗她说话，即便被瞪还是笑嘻嘻的毫不生气，直看得眉林的下巴差点掉下来。
贱啊！她心中嘀咕，唇角却挂着温婉的浅笑，一杯又一杯地劝酒。一直紧绷着的情绪终于有所放松，看男人对她爱理不理的样子，今夜自己大约是用不着陪睡了。
从少女偶尔一句的回应中，眉林得知她名叫阿玳，而由始至终，慕容璟和都没问过眉林的名字。
宴散，两女随慕容璟和回到他的营帐。
“你等在这里。”在帐外，慕容璟和第一次跟眉林说话，眼睛却仍然色眯眯地盯着阿玳，其中意味不言而喻。
眉林应了声，止步，心中大大地舒了口气。虽然秋夜寒凉，但总比被一个浑蛋色坯压在身下来得好。
然而，她这口气还没完全舒出来，事情却急转直下：慕容璟和伸手去揽路上始终与他保持着一定距离的阿玳时，少女却突然用一把不知从何而来的匕首抵在了自己的胸口：“你若敢碰我，我就死在你面前！”她声色俱厉，美眸中流露出悲苦绝望的神色。
眉林傻了，目光从少女满是坚决的眼睛移向匕首，这才发现那是宴席上用来切割烤肉的匕首，没想到竟被少女无声无息地藏了起来，看来就是为了应付此刻。她暗暗叫苦，预感事情会往自己不希望的方向发展。
果然，慕容璟和只是略感意外，而后便哧的一声笑了出来，也不勉强，摆了摆手，道：“那你留在外面。”他转向眉林，笑吟吟地问：“要不要我也借你一把匕首？”
他虽然笑着，眉林却看出那双半眯的眼中毫无笑意，心底莫名打了个寒战，忙主动上前偎进他的怀中，赔笑道：“奴婢已是殿下的人，自然任凭殿下处置。”她这话说得含混而暧昧，虽然没有直接否决他不善的提议，却也不会让人误读其中的意思。
眉林不认为自己像阿玳一样有所凭恃，虽然并不清楚她凭恃的是什么，但也不会傻到去试探效仿。或者说，她完全无法理解以自己的性命去要挟别人的做法。对于这些视她们为玩物的男人来说，她们的命又值得什么？
慕容璟和淡淡一笑，对于她的识时务显然很受用，蓦地弯腰将她打横抱起，进了营帐。
那笑容中不带任何含意，淡漠得不像这个人能拥有的。眉林恍了下神，思及之前男人不带笑的眼神及自己因之产生的寒意，心中暗暗警惕起来。
只怕这个人不像他表现出来的那样肤浅庸俗。刚转过这个念头，她已被抛了出去，重重地落在厚厚的毡毯上。下一刻，男人压上了她的身。
呛鼻的酒味混杂着陌生的男人气息将她包围，眉林终于对即将发生的事情开始感到惶恐不安起来。她不是没见识过男女之事，当初在暗厂的时候，那些教官头子借着职务之便，不知玩弄过多少少年男女。她之所以能逃过，据说是因为她有一个患有暗疾的窑妓母亲，在那些人的眼中，她体内流的血都是脏的。对此，她其实是没什么印象，但同室少女痛苦的表情却深刻在她的脑海中，此时不由自主地想起，心里便有些发怯。
害怕自己会临阵退缩做出丢掉小命的事，她汗湿的手攥住了身下的毡毯，头偏向一边，唇角的媚笑早已僵硬。
事实证明，慕容璟和也不是个怜香惜玉的主儿，甚至连敷衍的前戏也没有，便直接占有了身下的女人。眉林痛得闷哼出声，身子紧绷，额角的发被冷汗浸湿。
对于她的干涩和紧窒，慕容璟和显然也有些不适，刀削般的眉微微皱了起来，冷声道：“放松，你夹痛本王了！”
闻言眉林想破口大骂，却只能咬紧下唇，颤抖着努力让自己去适应那硕大火热的存在。直到指甲刺破掌心，她的身体才稍稍有所放松。
慕容璟和立即有所感应，劲腰一挺，又入了几许，然后便不管不顾，蛮横地抽插起来。
眉林是被刺眼的灯光及胸前不停骚扰的熊爪给弄醒的，还没等她弄清自己的处境，私密处火灼般的疼痛已先一步侵袭上来，瞬间将她脑海中残留的混沌驱散干净。她武功初废，身体比一般人来得还要虚弱，加上连日奔波辛苦，体内又暗藏毒素，竟是做到一半就昏厥了过去。
“不识抬举！”慕容璟和懒洋洋的声音突然在耳边响起。她心中一惊，暗忖自己怎么又招惹到他了？她有些费力地睁开眼，才发现他并不是在对自己说话。
帐内烛焰高照，显然还是半夜。慕容璟和一手支头侧卧在她身边，衣袍半敞，可以看到光滑紧绷的皮肤下微微隆起的肌肉，并不似想象中的那样布满松软的赘肉，只是皮肤的颜色如同面色一样白中泛青，不那么正常。
此时他正半眯着似乎永远也睁不开的长眸，似笑非笑地看着帐门处，空着的手则在她赤裸的胸口上猥亵地揉捏着。
眉林强忍着拍开他手的冲动，偏头往外看去。
越过空荡荡的帐心空地，她看到阿玳正跪在那里，长发披散，面色灰败，却仍然倔强地挺着背脊。在她身后，是两个身着禁卫军服的男人。
眉林身体微僵，不着痕迹地侧了侧身，同时伸手在旁边摸索着，想找一样东西盖住自己赤裸的身体。
察觉到她已醒来，慕容璟和微垂了一下眼睑，目光又回到与他昂然对视、眼中满是轻蔑的阿玳身上，不怒反笑，说出的话却冷酷至极：“掌嘴，让她明白自己的身份！”
说话间，他再次翻转压在了眉林身上。眉林闷哼一声，感觉尚未愈合的伤口再次撕裂开，手臂却不得不紧紧抱住身上的男人，以免自己的身体完全暴露在其他人的视线中。
随着一声应答，清脆的耳光声在帐内响起，一下接着一下。
“还是你听话。”慕容璟和贴在眉林耳边道，灼热的气息扑进耳内，让她不禁冒了一身鸡皮疙瘩。
她想顺势说两句奉承话，却觉得喉咙干涩，无法出声，只能勉强牵扯唇角，尽力露出自认为最妩媚的笑。闭上眼，脑海中浮起一枝梨花，紧绷的心口方渐渐缓和了下来。
也不知过了多久，昏昏沉沉间男人终于从她身上抽离，耳光声也停了下来，由始至终，竟没听到阿玳一声求饶。
慕容璟和看着嘴角破裂噙血，却仍然抬着肿胀的脸与他对视的阿玳，黑眸中浮起一抹异色，嘴里却冷笑道：“怎么，还不服气？”
阿玳没有说话，美眸中的不屑之色更浓。
慕容璟和揉了揉眉角，懒得再说，一挥手，意兴阑珊地道：“拖出去吧，当慰劳你们。”那意思再明显不过，将她送给整营的禁卫军。
“不——”看到抓住自己的两个男人眼中露出欣喜的神色，就要跪下谢恩，阿玳一直强撑的心理防线终于崩溃，尖叫出声。
那叫声凄厉悲凉，直直地刺进眉林的耳中，让她不禁哆嗦了下，睁开眼，恰好捕捉到慕容璟和眸中得逞的笑意。
阿玳终究还是屈服了。她想。奇怪的是，对于这一点她并不感到意外，似乎从一开始便知道结果会是这样。
后来她才知道，原来，那一夜阿玳曾经试图逃走。
