小商人卡罗菲
12月1日, 星期四
为了让我和所有人交上朋友,父亲让我每个节假日都邀请一位同学来家里做客,或者去他们家拜访。
比如这个星期日,我将和沃提尼去散步——就是那个总是穿得华丽光鲜、喜欢精心打扮的家伙。他很嫉妒德罗西。
今天要到我家来的是卡罗菲。他长得又高又瘦,鹰钩鼻子,眼睛总是四处乱瞟,眼神透着狡诈,家里是开杂货铺的。他是个怪家伙,成天把自己口袋里的几个铜币点得飞快,做起心算来根本不用看乘法表。他把钱都存了起来,小小年纪就已经有学生储蓄银行的存折了。
我敢说,他就没花过一个铜币。如果一分钱掉到地上,他能花上一个星期翻箱倒柜找出来。德罗西说,他就像一只喜鹊,不管捡到什么东西——写不出字的笔、盖过章的邮票、别针、蜡烛头等等——都会一样一样收起来。他集邮已经两年了,拥有好几百张来自世界各地的邮票,都放在一本大集邮册里。集邮册集满后,他就会卖给书商。他经常带同学去书店,因此书商也会送他抄写本。
在学校,他成天都在做小买卖,每天不是在推销就是搞抽奖,换这换那,两个铜币买进,四个铜币卖出。有时候换东西后悔了,又想要回来。他是投钱游戏高手,只赢不输,还会把旧报纸倒卖给烟草商。他随身带着一个记账用的小本子,上面记满了进账和出账。他时刻一副精明算计的样子,跟个商人没什么两样。在学校,他认真学的只有算术;考试成绩好,也是因为获奖者可以免费参观小狗展览。
即便如此,我还是挺喜欢他,觉得他好玩。我们一起玩开店游戏,认认真真地称重、量尺寸。他知道每样东西的价格,会称重量,做的装东西的喇叭形纸卷不仅跟店里的一样漂亮,而且经久耐用。他声称自己一毕业就要去做生意,经营他自己发明的新业务。
我送了他几张外国邮票,把他高兴坏了,详细地跟我解说每张邮票的卖价。父亲假装在看报纸,其实一直在听他说话,还听得津津有味。他外面穿着一件长长的黑色披肩,把鼓鼓囊囊的衣服口袋盖在里面,口袋里都是他的小零碎。不过,他看得最重的,还是那些邮票。那是他的珍宝,他还指望靠它们发大财呢。不知道该怎么说,同学们总说他是小气鬼、财迷,可我喜欢他。他教了我许多事情,在我面前就像个小大人。
家里开木柴店的科雷第说,假如要用邮票来救自己母亲的性命,卡罗菲也不会干。可我父亲不这么认为。他告诉我:“不要急着去批评他。他热爱做生意,但也是个有心的孩子。”