预备思考策略

在本书每章的结尾，你都会发现两种挑战：一种是热身练习，让你以轻松有趣的方式验证想法，给你的思维热热身；另一种是应用练习，让你运用学到的东西来解决现实生活中的问题和争议。

当你读完本书时，你应该已经学会了将创造性和批判性思考应用于上述挑战的各种策略。然而与此同时，你还需要一些预备策略，因此本章余下的部分将提供7个即学即用的预备策略。由于这些策略大多用到一种你可能不熟悉的写作方法，所以我们要先来说说那种方法。

尽管人们普遍认为写作是表达既成思想的一种方式，但它其实也是发现和澄清思想的利器。你可能有过这样的经历：你以为自己头脑中有一个清晰的想法，最后却发现它像一团乱麻。这样的经历很普遍，正如欧内斯特·蒂姆尼特（Ernest Dimnet）所说：

大多数饮食男女到死都没想清楚生死、宗教、道德、政治、艺术等等。就算是现实问题，我们也远远没有想清楚。我们会臆想在子女教育、职业发展、钱财使用等问题上，别人肯定都有自己的主见。这样一来，我们就可以想象自己与这些重大事项的决策之间只不过隔着一层薄薄的迷茫的窗纱。但事实并非如此。别人和我们一样，也生活在永恒的混沌中。别人和我们一样，也傻乎乎地想象着自己在思考什么重要的问题，其实他们只是在考虑要不要思考那个问题。 ¹⁵

蒂姆尼特建议使用 自由写作 来解决这个问题。自由写作是指专注于某个问题或争议，任由你的头脑产生所有可能的联想，然后把这些想法写下来，中间不要停下来去评价任何想法（以免过早地打断思路）。这样写出来的东西不是给别人看的，所以不讲究写作规则，也不必担心错别字或字迹潦草。 列清单 是自由写作的一种变体；因为只包含单个的词语或短语，没有句子，所以列清单比自由写作更高效，更适合用来捕捉那些突然闪现且转瞬即逝的想法。

把想法记录下来之后，你就可以对它们进行整理和修改，然后以对读者有意义的方式表达出来。一般来说，你要陈述你是怎么想的以及你为什么这样想，并要给出充分的解释，以消除读者可能产生的困惑。

下面是7个有用的策略，它们能帮助你完成每章末尾的练习。

1.如果练习是分析一个陈述，请仔细地再读一遍，确保你理解了陈述的内容。要问问你自己：“这说得通吗？”如果你的回答是斩钉截铁的“是”或者“否”，那么你要弄清楚自己为什么这样回答，这往往也就是你要向受众做出的解释。

2.如果一开始没看懂陈述，不要干坐着，傻盯着书本。如果你不小心把车开进了死胡同，你肯定不会干坐在车里盯着“此路不通”的路标发呆，而会掉转车头往回开。遇到难题时你也要这样做。对于有些题目，使用图表是很有效的处理方法。例如，要判断“所有的狗都是动物；菲多是狗；所以菲多是动物”这一推理是否成立，你可以画出下面的图表：

这个图表会让你想到该怎样解释你的分析：

把狗归入动物的范畴是正确的。此外，这不是仅仅适用于某些狗，而是适用于所有的狗。狗不能归入其他类别。把菲多归类为狗是正确的，所以它一定是动物。

3.如果陈述把不是事实的内容当作事实，请指出错误并说明其对陈述有效性的影响。

4.如果陈述混淆了两个术语或想法，请指出混淆之处并说明其对整个陈述的影响。

5.如果其他结论也有可能，但陈述却给出了唯一的结论，请给出其他结论并证明它们也是合理的（或许更合理）。

6.如果陈述（或陈述的一部分）可以有不同的解读，请使用“如果—那么”的方法来分析。例如，对于“人人都难逃一死”这个陈述，可以这样使用“如果—那么”的方法：

这个陈述本身有歧义。如果它的意思是“目前没有已知的方法能让人类避免死亡”，那么这个陈述属实。但是，如果它的意思是“人类永远都不可能有办法避免死亡”，那么这个陈述就有点儿武断，因为不管永生看起来多么不可能，我们都不能断言它永远也不会发生。

“如果—那么”的方法也可以用于不确定陈述是否属实的情况，换言之，你可以说：“我不确定这是否属实，但是如果陈述属实，那么结论就是成立的，因为……然而如果陈述不属实，那么结论就不成立，因为……”

7.如果练习是一段对话，请带着不同的目的多读几遍。首先要让自己理解整个对话的内容，然后分别阅读每个人的评论，留意他们的思路推进和逻辑一致性。最后，把重点放在隐含意义和假设上；这些想法没有直接表述，但仍然可以通过直接表述识别出来。（样题练习2中的对话就包含一个没有言明的想法。）