第4章
批判性地阅读、倾听和观看

你也许会认为：“这章对我不适用，我读东西、听东西、看东西时，没有任何理解上的困难。”但本章要讨论的不是基本的理解能力，而是分析和评价你所接收的讯息，然后判断是否应该接受它。对于这种阅读、倾听和观看，你恐怕没有受过多少训练。

在本章，你将学习分析和评价讯息的具体策略。

不久前，我在上网搜索的时候，偶尔看到一篇关于“胡椒粉防熊喷雾”的文章。这种喷雾是一名曾经遭受灰熊袭击的生还者开发的，可以用来防御熊、狮子和驼鹿。生产者承诺它能“快速喷出且强力阻退动物”。我心想，如果我打算去密林深处野营，备足这种产品肯定会让我感觉更安全。

随后我的目光扫到了紧接着的下一条搜索结果：“研究者称驱熊喷雾会招来熊”。我感到很好奇，便读了这篇新闻报道。看起来，胡椒喷雾喷在熊的面部能起到阻退效果，但是如果喷在衣服、野营设备或营地周围的地面上，它就会起到相反的效果。一个野营者把喷雾喷在了帐篷周围，结果很快就被一群棕熊包围了。一名飞行员把喷雾喷在了水上飞机的浮筒上，回来就发现浮筒被咬烂了。

这件事的教训是，不要完全相信你读到、听到或者观看的东西。不幸的是，很多人从未学会这个教训。他们错误地以为，公开发表和播放的东西就一定是真实的。实际上，即便是诚实可靠、出于善意的传播者也会出错——是人就难免会有瑕疵。

被出版物或媒体所误导，其后果不会都像引来一群饥饿的猛兽那样富有戏剧性，但却同样真实。就因为不加批判地接受读到、听到和观看的东西，人们每天都在做出对自己的健康、投资、事业或婚姻有害的决定。要想避免这样的不幸，最好的防护措施就是养成批判性评价的习惯。