什么是思考

那什么是思考呢？首先，思考是有目的性的心理活动，我们可以在一定程度上加以控制。 控制 是这里的关键词。坐在驾驶座上并不等于在开车，只有手握方向盘并控制汽车的行驶，这才是真正在开车。同样，只有受我们控制的思维活动才是思考。

当然，像旅行一样，思考的目的也是多种多样。我们可以因公出差，也可以开心地在乡间随意兜风。同时，旅途中我们会碰到各种各样的状况，称心如意的程度也千差万别。旅行可能在白天，也可能在黑夜，速度有快有慢，弯儿转得有对有错，终点可能是预定的目的地，也可能不是，甚至中途发现自己完全迷了路。尽管如此，只要我们在控制自己的头脑，我们就是在思考。

这并不是说思考必须总是有意识的。已经有大量证据表明，潜意识也能够参与有目的性的心理活动。最具戏剧性的例子就是：当我们对一个问题不再冥思苦想，转而去做别的事情时，顿悟往往就会发生。（我们将在第9章看到很多这样的例子。）

综合上述重要因素，我们可以尝试给思考下一个更为正式的定义： 思考是任何有助于明确阐述或解决问题、做出决定或者满足求知欲的心理活动；思考是对答案的探索，对意义的寻求 。思考过程包括大量的心理活动，其中最重要的有细致的观察、记忆、琢磨、想象、调查、解释、评价和判断。当我们解决问题或者做出决定时，其中的几种活动往往结合在一起发挥作用。例如，我们可以找出一个想法或困境，然后通过质疑、解释和分析等心理活动来处理，最终得出结论或者做出决定。

曾经有很多人试图解释思考的本质，其中最普遍但现在基本上已被推翻的一种观点是：思考完全是言语性的。根据这种理论，思考就是我们在头脑中遣词造句，或者无声地自言自语。但如果事实真的如此，阿尔伯特·爱因斯坦就算不上思想家，因为他的思考包含更多图像而非言语。 ¹ 当代的权威们一致认为，想法通常以言语的形式在头脑中形成，但这不是必须的。与表达想法一样，除了言语之外，我们也可以用数学符号和图像来构思想法。