4.3 形容词的比较级和最高级的用法
讨论完形容词的比较级和最高级的构成形式之后，现在我们来讨论它们的相关用法。
4.3.1 形容词比较级的用法
具体句型可以归纳为以下几类：
一、than的比较级句型
对于这一比较级句型的用法，我们首先需要明确以下几点：
第一，在than的前面必须有形容词或副词的比较级形式；
第二，被比较的两个对象应该是同类事物，即“事物的可比性”。
1. 常见的句型是：A+比较级+than+B。A，B一般是两个同类的、彼此独立的人或事物。例如：
1 This question is less difficult than that question. 这个问题没有那个问题难。
2. 也可以不是两个同类事物的比较，而是某一事物自身相比。此时句子的结构为：A+比较级+情形1+than+情形2。例如：
2 He did much better in the finals this term than last term. 他这学期的期末考试比上学期的考得好多了。
3 Since it has been repaired, the machine works more efficiently than it did before. 机器被修好了，因此比以前的效率更高了。
3. 若被比较的对象不是彼此独立的人或事物，而是具有“一事物包含另一事物”这样的所属关系，此时我们要用other或else将其与整体区别开来，以免造成逻辑上的矛盾。例如：
4 Iron is more useful than any other metal. 铁比其他任何金属都有用。
5 She works harder than any other student in her class. 她学习比班里其他任何学生都努力。
但若说“She works harder than any student in her class.”*就是错误的，因为she属于her class中的一员，而any student in her class则包括“她自己”，这显然前后矛盾。
二、比较级与the
比较级的前面一般不需加定冠词the，但当介词短语of the two出现在比较级句中的时候，比较级的前面必须加定冠词the。例如：
6 I think this painting is the more interesting of the two.（定冠词不能省去） 我觉得在这两幅画中，这一幅更有意思。
请比较：I think this painting is more interesting than that one. 我觉得这幅画比那幅画更有意思。
三、more and more句型
用more and more双重比较来表示事物持续不断的变化，相当于汉语中的“越来越”。例如：
7 The city is becoming more and more beautiful. 这座城市变得越来越美丽了。
8 That female singer is getting fatter and fatter. 那位女歌手变得越来越胖了。
9 As summer approaches, the days seem longer and longer. 夏天快要到了，白天变得越来越长。
这个短语的用法特点如下：
more and more不可用在单音节词前。如不说：more and more fat*。
在more and more结构中，不能重复使用形容词或副词。如不能说：more beautiful and more beautiful*。
四、可以修饰比较级的词
形容词的比较级前可以用以下表示程度的词或短语来进行修饰：a bit, a little bit, a little, a lot, a great deal, any, even, far, by far（还可用在最高级的前面）, much, very much, no, rather, still和slightly等。请看例句：
10 Are you feeling any better? 你感觉好些了吗？
11 Things are no better than before. 情况并没有比以前有所改善。
12 He makes far fewer mistakes in spellings than before. 他犯的拼写错误比以前少多了。
注意，这些词一般不用来修饰比较级：very, many, quite和fairly等。比如不说：
My girlfriend is very older than me. *
五、否定意义的词+比较级
在英文中，我们可以用“否定意义的词+比较级”这种结构来表达一个最高级的意思。这样的词有：few, nothing, never和not等。
13 A: How have you been?
B: It couldn't be worse.
精品译文 A：你怎么样？
B：糟透了。
14 Few are better qualified for the job than he is.
精品译文 再没有谁比他更适合做这项工作了。
另外，never与比较级连用，是在对这个比较级的词进行强调，意思也相当于这个词的最高级，且要用在完成时的句子中。例如：
15 I have never heard a better song.
精品译文 我从未听过比这更好的歌曲。
该句的言外之意是“This is the best song that I have ever heard.”。
4.3.2 形容词最高级的用法
比较级是将彼此独立的人或事物进行比较，最高级则是把一个群体中的一员与该群体整体进行比较。其用法的一般特点是：
最高级用于两者以上的事物之间进行比较；
一般的结构是：the+形容词/副词的最高级+比较范围。
最高级的句型有：
一、the+最高级+in+地方
1 It is the most expensive car in the world. 这是世界上最贵的汽车。
不能说：It is the most expensive car of the world. *
再看下面的例句：
2 The best woman in the world is my mother. The most beautiful sound in the world is my mother's voice. 世界上最好的女人是我的母亲，最美的声音是我母亲的声音。
二、the+序数词+最高级+in+地方
这一句型是在第一个句型的基础上演化而来的。请看例句：
3 The Yangtze River is the longest river in China, but it is the third longest river in the world. 长江是中国最长的河流，是世界第三长的河流。
4 The Huanghe River is the second longest river in China. 黄河是中国第二长的河流。
三、the+形容词/副词的最高级+of+所属范围
5 Certain zoologists regard crows the most intelligent of birds. 有些动物学家认为，乌鸦是所有鸟类当中最聪明的（一种鸟）。
很多读者对这一句中的最高级the most intelligent of birds表示不理解，他们疑惑为什么不直接说the most intelligent bird。其实，这一句可以看作是在最高级形容词的后面省去了代词one，即指bird。所以原来的句子可改为：
6 Certain zoologists regard crows the most intelligent one (bird) of birds.
但在实际应用中常常是将这个代词one省去。
再看下列类似的例句：
7 The youngest of the family is most successful. 全家年龄最小的那位最有成就。
同理，原句相当于：
8 The youngest member of the family is most successful.
family在这里指全部家庭成员。
9 Gold is the least useful of all metals. 在所有的金属中，黄金的用途最小。
10 The Atlantic is not the largest of the world's oceans. 大西洋不是世界上最大的海洋。
11 Silk is the strongest of all natural fibers, ranking in strength with the synthetic fiber nylon. 在所有的天然纤维中，丝是最结实的，其强度与合成纤维尼龙相当。
12 A good book is the best of friends, the same today and forever. 一本好书就是一位最好的朋友，不论是今天还是永远。
另外，我们还可以把“of+范围”这一短语放置在句首。例如：
13 Of all metals, gold is the least useful. 在所有的金属中，黄金的用途最小。
14 Of all forms of energy, electricity is most widely used. 在所有的能源中，电的用途是最广泛的。
四、最高级前面的定冠词the加与不加
具体规则如下：
1. 形容词的最高级修饰名词用在名词之前，一般要加the。例如：
15 This is the most interesting book of all. 这是所有的书里最有趣的一本。
2. most有时用在形容词前，并非表示最高级，而是表示“非常，很”之意，相当于very， very much。此时，most的前面一般不用定冠词the。例如：
16 The story is most interesting. 这个故事非常有趣。
17 It is a most difficult problem. 这是个很棘手的问题。
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1. An owl represents ______ animals.
A. the wise
B. the wisest of
C. the wisest
D. a wise
2. Saturn （土星） is ______ planet after Jupiter （木星）， with a diameter nearly ten times that of Earth.
A. the larger
B. the second larger
C. the second largest of
D. the second largest
3. Oprah Winfrey is ______ in the U.S..
A. the African-American most famous talk show female host
B. African-American the most famous female talk show host
C. the most famous African-American female talk show host
D. the African-American female talk show most famous host
4. Americans have blond hair and blue eyes. This is perhaps ______ all American stereotypes.
A. the most obviously inaccurate
B. the most obvious inaccurate of
C. the most obviously inaccurate of
D. the most obvious inaccurate
5. Chicago is ______ publishing center in the United States, exceeded only by New York City and San Francisco.
A. the third largest
B. the third large
C. the third larger
D. the third largest of
