第一节
教育公平的世界意义
教育公平是社会公平的重要组成部分,也是促进社会公平的重要动力。由于教育在现代社会中具有基础性、先导性和全局性的重要地位和作用,教育公平对实现整个社会的公平正义具有重要的促进作用,对缩小社会差距具有重要的杠杆作用。从社会角度说,教育公平是基础性公平;从个体角度说,教育公平是起点性公平。在人类社会进入知识经济时代的今天,社会劳动的知识、技术含量不断增加,社会和个人的发展越来越依赖于受教育的程度和水平,因此,拥有知识的程度成为民族最重要的竞争力,受教育程度成为个人成功最重要的因素。正因为如此,教育公平受到国际社会的普遍重视。联合国宪章把教育公平作为重要条款。193个联合国成员国中,有121个国家的宪法保障所有公民享有受教育的权利;有28个国家的宪法保障所有公民享有受高等教育的权利,其中有15个国家的宪法保障所有居民享有这项权利。
一、教育的外在价值
教育与生产力的发展以及个人收入之间存在直接关系。
自从诺贝尔经济学奖得主舒尔茨(Schultz,1961)提出了人力资本理论以后,这一观点就从经验走向了理论,并产生了大量实证研究成果。人力资本理论的核心思想是,人类的生产能力因人而异,但人们可以通过正规教育、在职培训等方式获得知识和技能,从而“极大地改善人力质量”。拥有更多人力资源的员工,能把更多的技能带到工作之中,他们的生产能力往往更高,从而能更有效地促进国民经济水平的提高。据一项对50个国家的研究估计,人均受教育程度每提高1年就可能促进国内生产总值增长0.37%。经合组织2010年的一项研究显示,若到2030年国际学生评估项目(PISA)分数提高0.25个标准差,经合组织国内生产总值的总量就可能每年提高1.4万亿美元。降低教育不平等也能够获得可观的经济效益。来自65个低收入和中等收入国家以及转型国家的数据表明,在高中教育阶段解决性别不平等问题可能会使国内生产总值每年增长920亿美元。
教育程度的提高与个人收入的增加密切相关。工资可以被视为人力资本投资的货币回报,雇主愿意为高人力资本的员工支付更多的薪资。一项涉及13个国家的研究表明:即使考虑到教育质量有差异,个人每增加一年的教育,收入就会增加5%;即使是一对在同一个家庭里长大的双胞胎,双胞胎之一如果多接受一年的教育,就会比另一个的工资增加9%—16%。重要的是,与完成高中相比,完成高等教育会对收入有更大的影响:在印度尼西亚,完成高等教育的男性比高中学历的男性的收入高82%;在巴拉圭,此一差距近300%。
除了知识、技术这些“硬技能”外,研究还发现,“软技能”是人力资本的重要表现形式。人际交往能力和行为品质,比如准时、整洁、有序、勤奋、毅力、团队精神和创新精神等,对职场工作效率很重要。这些技能习得自家庭教育,同时也是学校教育的副产品。 所以,一个人受教育的程度以及种类与他的收入有直接关系并影响到他的事业成就和终身幸福。“收入不公影响人一时,教育不公影响人一生。”如果某些人的受教育程度低于他人并不是由其自身的错误造成的话,那就是不公平的。
学生在校平均水平高的国家恰恰是那些学生差异最小的国家。国际学生评估项目(PISA)中的数据确实说明,大多数平均学习成绩高的国家和地区,其教育公平程度也更高,而很少有学生成绩高于平均水平、学生之间却差异巨大的国家和地区。在学生差异小的国家,不同学校的学生的表现也几乎没有差异。确保每个在不同学校上学的学生接受同等质量的教育,是促进教育公平、提高社会凝聚力的重要方面。如果学校不能为学生提供公平的教育环境,那么学生上学时拥有的不同社会优势将对学生的在校表现产生较大影响。
二、教育的内在价值
教育的价值并不仅仅来自竞争;除了提升就业前景,它还促使个体积极追求具有内在价值的事物,如阅读高质量的文学作品并与朋友讨论、进行复杂的游戏、从教学难题中获得乐趣、与说其他语言的人们社交等,从而改善个体的生活。这种教育的“内在价值”往往会对个体的高品质生活具有重要意义。 审美的价值、交往的价值,还有公益的价值,超越了功利的价值,使一个人生活得更自信,也更快乐。
随着教育程度的提高,个体的身体健康状况、心理健康状况、记忆能力、健康预期寿命都得到了提高,死亡率降低。一项对22个欧洲国家的研究发现,完成了高中或高等教育的男性和女性,其身体健康的可能性要比受教育程度较低的同龄人高2—3倍。
更加值得重视的是,教育的健康效益以及缺乏教育的不利会代代呈现。接受更多教育的父母比受教育较少的同龄人更有可能是健康的,而且他们的孩子也更有可能是健康的。父母受教育程度的提高会降低婴儿和5岁以下儿童的死亡率,会提高其免疫接种率,其年龄与身高和体重的比例更加协调,营养不良的风险会降低。母亲完成中学或更高学历似乎对孩子的健康和生存特别重要。
受教育程度越高的人,越有可能超越世俗的功利价值,从事更多审美的、人际交往的和公益性的活动,并从中得到愉悦,从而提高自身的幸福感和自信心,提高健康水平和预期寿命,同时为社会增加和谐、友善的正能量。
三、教育的社会凝聚力价值
提升教育公平不仅对促进经济增长和提高个人收入具有明显效用,对提升个体的内在精神素养和健康水平具有明显作用,而且是增强社会凝聚力的关键。虽然社会凝聚力还没有明确的界定,可能在不同的背景下有不同的侧重点,但这些内容常常是被强调的:(1) 共同的规范和价值观;(2) 共同的身份认同感或生活在同一社区的归属感;(3) 持续感和稳定感;(4) 一个拥有各种机构的社会,这些机构能够共同承受风险并提供集体福利;(5) 权利、机遇、财富及收入的公正分配;(6) 强大的公民社会及积极主动的公民素养。 在国家层面进行教育力量分配可能比提高教育平均水平更加重要。因此,欧盟目前将提高教育平均水平和提高教育公平水平两者共同作为首要之事,并设定了一系列有精确量化指标的目标。这些目标包括降低低年级学生辍学率、减少阅读水平低的25岁学生占比、增加大学教育机会、提高成人终身学习参与度、提高全部人口的受教育程度。
学生的经历,特别是非正义经历,会削弱他们的人际信任和对制度的信任,强化他们对政治和公民参与的消极态度,使他们不能包容与自己明显“不同”的他人,甚至导致他们怀疑公平存在的可能性。 同时有研究表明,受教育年限较多的人具有较高的公民和政治参与度,包括更有可能参加投票。一个在加拿大完成高等教育的30岁学生有66%的投票可能性,而一个没有完成中学学业的人只有37%的投票可能性。完成较高程度的教育也会增加个人参与非正式政治活动的可能性。
鉴于教育和教育公平巨大的外在价值和内在价值、现实价值和未来价值,任何一个国家对教育资源的配置都不可能忽视对公平性的考虑。正如一位学者所说:“一个社会必须决定以何种方式影响其人口所获得的教育。是否应该把教育分配完全交给市场机制?教育分配是否应该以所有人都接受平等且良好的教育为目标?教育分配是否应该确保每个人受到的教育都足够好?如果是这样的话,怎样才算足够好?教育分配是否应该最大限度地提高最贫困人口的教育水平,或者,以其他方式帮助最贫困人口?” 对于这些问题,中国给出了卓有成效的回答。