AI时代全面到来
不同时期,人们对现代化的定义是不一样的。100年前,有几台纺织机,成立一个纺织厂,就是一座现代化的城市。50年前,市区看见冒烟的烟囱,就是一座现代化的城市。40年前,我在马路上闻到汽油的味道,觉得这是一座现代化的城市。就像我们今天醉氧一样,我当时觉得汽油味儿特别好闻。20年前,我们认为信息化就是现代化,我们用excel代替了手写表格。一个企业如果拥有自己的网站,就会被认为是现代化的企业。但是今天,现代化的定义需要改一改了。今天的现代化是指什么?我认为就是AI化,就是人工智能化。人工智能技术的渗透率不断提升。随着近几年AI技术的爆发式发展,算法、算力和数据之间的良性循环对产业升级和经济变革的影响越来越突出,并将在未来的几十年里为产业和经济的发展提供“新动能”。可以说,未来没有任何一家企业可以宣称“与AI无关”。
但有能力做AI技术研发、研究AI平台和产业生态的企业,毕竟是少数的。对绝大部分企业来说,至关重要的还是如何在时代趋势下率先拥抱AI,做成功的AI技术应用者,使自身尽快AI化,为未来提供发展动力。
AI时代的生活和过去不一样,AI时代的企业,也会是不一样的企业。在我看来,一个真正的“AI化企业”是三位一体的。它首先要具备AI思维,其次要拥有AI能力,再次还要遵循AI伦理。
第一,具备AI思维
AI思维意味着企业必须基于万物互联的时代背景重新思考企业战略。今天,我们的生活中已经遍布传感器,而我们的企业要在一个遍布传感器的社会找准自己的定位。互联网提升了人与人的沟通效率,人工智能则致力于解决人与万物的交流问题。与此同时,万物互联有机会实现降维攻击。比如金融、医疗、出行这些行业是当前AI最热门的应用领域,带给用户的感受也是完全不同以往的。
另外,很长一段时间以来,不论是PC互联网还是移动互联网,企业主要的关注点在软件层面。但是在AI时代,企业必须更多地关注软件和硬件的结合,从中寻找创新机会。比如说无人驾驶汽车,它既包括了激光雷达,即需要搭载各种各样其他的传感器、捕捉雷达、摄像头等,也需要各种各样的软件加持,甚至需要城市基础设施改造与之配合。所以我们宣布开源百度阿波罗无人驾驶的车路协同方案。不仅车要有AI能力,路也要变成聪明的路,也应具有AI的能力,它们的协同会大大降低无人驾驶的成本,提升出行效率。
第二,拥有AI能力
AI能力是指企业利用人工智能技术的能力。今天AI领域存在着大量开源和开放的平台。很多世界领先的科技企业在这方面进行了长期、巨大的投入。为避免后来者重复“造轮子”,企业可在公开的、成熟的第三方平台的基础上,运用其成熟的AI技术,深入场景,结合行业特点和竞争环境,强化自身所擅长的业务,从中发展出独特的AI应用能力和优势。也就是企业应充分了解AI能做什么不能做什么,自己有什么资源、什么数据以及自己能够获得什么资源、什么数据。这样也有利于企业把更多的精力和资源放在自己的优势上,取得相关的数据及计算算法,培养AI运用能力,建立区别于同行的长期基础优势。
因此,对每家立志AI化的企业来说,一方面要有能力持续、高效地积累大量的、优质的、独特的数据,使这些数据成为AI应用创新的燃料;另一方面也要具备连接AI技术、AI平台的能力,以开放的方式借助AI从数据当中挖出“金矿”。
第三,遵循AI伦理
一家真正的“AI企业”,不仅要在技术层面与AI紧密结合,它的企业文化也必须是“AI化”的。这意味着企业的发展必须遵循AI伦理的四个原则:(1)AI的最高原则是安全可控。(2)AI的创新愿景是促进人类更加平等地获得技术能力。(3)AI存在的价值是教人学习,让人成长,而不是取代人类、超越人类。(4)AI的终极理想是为人类带来更多的自由和可能。AI的目标是为了让世界变得更加美好,是为了把人类从既有的认知局限中解放出来。然而,另一方面AI带来的数据的广泛可连接和应用,可能导致隐私泄露等问题,因此我们的企业必须牢记初衷,把安全、伦理以及广泛的社会关怀融入企业的血液当中。
很多人担心,AI的发展会导致机器大量替代人力,从而造成普遍失业。对于这一点我并不担忧,虽然每次的技术革命都伴随着大量的人工被替代,但同时技术的革新也会创造大量新的就业机会,新的产业会蓬勃兴起并层出不穷。此刻,AI知识的匮乏限制了我们的想象,但却不会限制新的工作机会的产生。当然,这并不意味着企业不会大量地倒闭。恰恰相反,那些不够AI化的企业因为无法适应新的时代,注定会被新一代的AI化企业所取代。
AI化会让我们的社会更加美好。当越来越多的企业拥抱AI、融合AI时,AI技术会更快地渗透到社会的各个层面,民众可以享受到智能带来的便捷与福利,同时这也为社会问题的解决开辟新的路径:
比如说用AI技术(人脸识别)寻找走失或者被拐卖儿童,在过去,只能通过人力去一一地对应,就算花10年、20年也很难找到。现在用AI技术,可以大幅度提高效率,提升匹配度。而目前也已经越来越多地出现使用AI技术寻找走失儿童的成功案例。
再比如,城市交通拥堵不仅造成经济损失,而且会衍生空气污染以及摩擦纠纷等各种各样的交通事故。无人驾驶和车路协同技术可以对此进行有效治理,让经济发展的血脉更加畅通。像上海,通过测算,交通拥堵大概会造成GDP5%左右的损失。平均每个司机,或者说坐在车里的人,一年可能有100个小时是处在交通拥堵的状态中。很多人说,“我不需要无人驾驶汽车,自己开车挺舒服的。”当然,在高速上开得很快的时候会感到很舒服,但找停车位的话就不舒服了。这段距离目的地最后一公里的路程,很可能因为寻找停车位而多花掉人们30%的时间。但现在的无人驾驶技术基本已经成熟了,可以替代人类寻找合适的停车位。虽然在更加复杂的开放环境中存在着不确定性,但是在最后一公里,在找停车位的时候,自动驾驶汽车可以很好地帮你解决停车难题。通过自动驾驶,你到公司上班的时候,把车开到门口,然后自己下车,剩下的事就都可以由无人驾驶汽车代劳了。无须把更多时间浪费在路上,将是一个更加美好的世界。
我们完全可以预见,未来能够用成熟的AI技术去解决社会问题的企业,一定会是最有前途的企业。因为他们在努力给我们带来一个更加简单、更加美好的世界。这样的世界,会让我们感到更加幸福,充满希望;这样的世界,需要我们一起努力,抓住机会,携手创造!
(本文为李彦宏在2018上海世界人工智能大会上的演讲,略有改动。)