5 坦普尔小姐
半小时还没完，下课钟就响了，学生们都去餐厅吃茶点。我这才敢下来，悄悄走到教室的一个角落。支撑着我的勇气渐渐消失，我扑倒在地，伤心地哭了。我本想在劳乌德做个好孩子，做许多事，交许多朋友，受到尊敬和钟爱。我在班上有了进步，老师赞扬我，同学们都喜欢我，和我同年岁的姑娘们对我平等相待，没有人来欺辱我。可是现在呢，我又被打倒了！一切都成了泡影，我只有指望一死了！
有人走过来。是海伦。她把我的咖啡和面包送来了：“来，吃点东西吧。”
我推开了它们，继续大声地哭着：“呵，海伦，你为什么要跟大家都认为我是撒谎的人，与大家都瞧不起的女孩子在一起呢？”
“简，你错了。学校里也许没有一个人瞧不起你或不喜欢你，我确信很多人都同情你。”
“布洛克赫斯特先生说了那些话以后，她们还会同情我？”
“布洛克赫斯特先生又不是上帝，他甚至算不上一个令人敬佩的凡人。这儿的人都不喜欢他。要是他对你特别宠爱的话，你倒会在这里发现仇人。照现在这样，大部分女孩子，只要敢的话，都会对你表示同情。老师和同学可能在一两天内对你冷淡，可她们心里对你怀着友好的感情。再说，简，”她停住了。
“什么，海伦？”
“即使全世界都恨你，都认为你坏，只要你的良心赞许你，那你就不会没有朋友。”
海伦使我平静下来了。我把头靠在她肩上，搂着她的腰，我们就这样静静地坐着。不一会儿，坦普尔小姐进来了。
“我特意来找你，简，”她说，“我要你到我房里去，既然海伦和你在一起，就一道来吧。”
我们跟着她走进她的房间。她把我叫到她身边。
“都过去了吧？”她低下头望着我的脸问道，“把你心里的悲哀都哭尽了吗？”
“永远也哭不尽。”
“为什么？”
“因为我是冤枉的，你，小姐，还有其他所有的人，都会以为我是坏孩子了。”
“我们会按照你的言行来看待你，我的孩子。继续做个好姑娘吧，你会叫我们满意的。”
“我行吗，坦普尔小姐？”
“你行。而且，简，你知道，犯人在受到控告的时候，总是允许他为自己辩护的。现在你被控犯了说谎罪，你就在我面前尽量为你自己辩护吧。把你记得的真实情况全都说出来，不要添油加醋。”
受到鼓舞后，我考虑了几分钟，以便使我的叙述有条理。于是我向她诉说了我童年的经历。我一边讲一边觉察到，她完全信任我。其间，我提到在我生病时候来看过我的劳埃德先生。我说完了，坦普尔小姐默默地看了我几分钟，然后说：
“我认识劳埃德先生。我要写信去问他。如果他的答复和你的叙述相符，就当众宣布对你的控告无效。现在，在我看来，你已经是无罪的了。”
她吻了吻我，仍然让我留在她身边。能站在那里静静地看着她，我感到满心喜悦。她接着又问海伦：
“你今天晚上怎么样，海伦？白天咬得厉害吗？”
“我想，不怎么厉害，小姐。”
“胸口的疼痛呢？”
“也好一点了。”
坦普尔小姐为海伦切了脉，沉思片刻，然后按了铃，吩咐拿茶来。她邀请我俩坐到桌子边喝茶，又打开碗柜，拿出了一个很大的香草子蛋糕。看我们津津有味地享受这难得的筵宴，她露出满意的微笑。
吃完茶点，她又邀我们到炉边烤火。我们分坐在她的两边，我带着尊敬和钦佩听她和海伦谈话。茶点、明亮的火光和亲爱的老师的在场似乎使得海伦激动起来。她和坦普尔小姐谈论着我从来没有听见过的事物：古老的时代和民族；遥远的国度；大自然的奥秘……她那清秀的面容生气勃勃，智慧的眼睛里放射出光芒。她们拥有多么丰富的知识，读过多少书啊！
时间过得太快，就寝的钟声又响了。一刻也不能耽搁。坦普尔小姐一面吻着我们俩，一面说：“上帝保佑你们，我的孩子们！”
一星期后，劳埃德先生的回信来了。坦普尔小姐召集了全校师生，宣布说：对所谓简·爱的罪过已作了调查，现在她为能宣布简·爱完全无罪而感到非常高兴。于是老师们都来跟我握手，吻我，同学们的行列中也响起了欢快的嗡嗡声。
一个沉重的包袱就这样给卸掉了。从那一刻起，我重新开始努力。我勤学苦干，成绩可观：几星期后我升了一班；过了不到两个月，我被允许开始学习法语和绘画。
所罗门说得好：“吃素菜而彼此相爱，胜过吃肥牛而彼此相恨。”现在，我决不愿意离开贫困艰苦的劳乌德，去过盖茨海德的那种舒适生活了。
春天来了，劳乌德变成一片绿色，到处都是鲜花。天空碧蓝，阳光和煦，明媚又恬静。
然而，就在这个可爱的春天的五月，斑疹伤寒袭击了拥挤的教室和宿舍，把学校变成了医院。
缺乏营养和潮湿阴冷，使得八十名女孩中一下病倒了四十五个。坦普尔小姐全神贯注在病人身上，她就住在病房里，寸步不离。幸运的学生有亲友愿意把她们从险境中接走，老师就忙着给收拾行李，打发她们离校。许多人则留在学校里等死。
课上不成了，纪律松懈了。我和其他几个没有病倒的伙伴获得了无限的自由，可以随心所欲，想干什么就干什么，爱到哪里就到哪里，整天整天地在室外活动。
海伦也病倒了。她搬到楼上的一个房间已经有好几个星期了。她是单独隔离的，因为她得的是肺病。我错误地以为这是一种比较轻的病，经过调养定能治好。因为我看见有一两次，在阳光和暖的下午，她下楼来，由坦普尔小姐带着到花园去。不过，我是被禁止跟她说话的。
那天，已经很晚了，医生给请来了。这肯定是有人病得很厉害。医生离开的时候，我正呆在前门附近。我立刻跑到刚同医生说过话的护士跟前。
“海伦·伯恩斯怎么样了？”
“很不好。”她回答。
“医生怎么说的？”
“他说她不会在这里呆很久了。”
要是在平时，我会把这句话理解为海伦快要回到自己家里去了，决不会疑心这意味着她快死了；可是此刻，我一下子就明白了。我感到一阵恐怖，接着是一阵强烈的悲痛，然后又迫不及待地想见她一面。我赶紧询问她的住处。
“她在坦普尔小姐的房间里。”护士说。
“我可以去跟她说句话吗？”
“不可以，孩子。”
九点整，米勒小姐招呼我们上床睡觉。
两个小时以后，我轻轻地爬起来，没穿鞋，蹑手蹑脚地溜出来去到坦普尔小姐的寝室。它在房子的另一头，我知道怎么走。我飞快地走过伤寒病房，生怕守夜的护士听见我的脚步声。终于走到了，我轻轻推开门，用眼睛寻找海伦，生怕看到的是死亡。
紧挨着坦普尔小姐的床并被它的白色帐子半掩着的是一张小床。我看到被单下面有个身影轮廓。刚才回答我问话的护士坐在一张椅子上睡着了。坦普尔小姐不在，后来听说她被叫到伤寒病房里一个昏迷病人床边去了。我迳直走到小床跟前。
“海伦！”我轻轻地叫她，“你醒着吗？”
她动了一下，我看见了她苍白消瘦而又宁静的面孔。
“是你吗，简？”她用她那温和的声音问。
“啊，她不会死！他们弄错了！”我想，“如果她就要死了，表情不会这样安详，讲话不会这样镇静自若。”
“你为什么上这儿来，简？已经十一点多了。几分钟以前我听到钟敲了十一下。”
“我来看你，海伦。听说你病得很厉害，要是不来跟你说说话，我就睡不着。”
“那么，你是来跟我告别的。也许你来得正是时候。”
“你要上哪儿去，海伦？要回家吗？”
“是的，回到我永久的家——最后的家。”
“不，不，海伦！”我悲痛极了，说不出话。在我竭力忍住眼泪的时候，海伦开始咳嗽了。咳嗽过去，她精疲力竭地躺了几分钟，然后低声说道：
“我很幸福，简。当你听说我死了的时候，千万不要悲伤。我们都有一死，使我离开人世的这种病是缓和的，并不痛苦。我的心很平静。我没有留下什么人在人世上为我悲痛。我只有一个父亲，他最近重新结了婚，不会想念我。我就要到上帝那儿去了。”
过了一会儿，她又说：“我多么舒服啊！最后这阵咳嗽叫我感到有点累，我好像可以睡着了。不要离开我，简，我喜欢你待在我身边。”
“我就待在这儿，亲爱的海伦，谁也不能叫我离开你。”我在她身边躺下了。
“你暖和吗，亲爱的？”
“暖和。”
“晚安，简。”
“晚安，海伦。”
她吻了我，我也吻了她。我们两人都马上就睡着了。
我醒来的时候，却躺在护士怀里，天已大亮。过了两天我才听说，坦普尔小姐黎明时分回到自己的屋子，发现我躺在小床上，我的脸靠着海伦的肩膀，我的胳膊搂着她的脖子。我睡着了，而海伦……已经死了。
