延伸阅读
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科幻小说是小说中的一大门类,也是类型小说之一。与科幻小说接近的类型,有奇幻小说和魔幻小说。这三种都是幻想型的,区别在于,科幻小说侧重于设定的科学性,奇幻小说则不必受到常理的约束,可以展开想象力,比如古代神话就可以被视为这一类。魔幻小说,内容设定的主要元素是魔法。
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中国的旧式武侠作品中有很大一部分属于奇幻小说,如著名的《蜀山剑侠传》,这是民国时期的作品。更早的还有《搜神记》《无双传》等等,几乎每朝每代都有。
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科幻小说自身也有分类,一种分类方式是看它的内容中的科学成分有多少。内容中科学成分很多又很可靠的,叫硬科幻;科学成分不多的叫软科幻。软科幻往往含有社会科学,比如哲学和政治学。还有一种分类方式是根据小说的题材,例如写航天的叫太空歌剧,这一类中最著名的就是《2001太空漫游》。写电脑和互联网的叫赛博朋克,这一类中最著名的电影是《黑客帝国》。还有一种探险科幻,例如《海底两万里》。写未来社会新形式的,叫乌托邦科幻。
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很多人认为科幻的鼻祖是诗人雪莱的夫人玛丽·雪莱,她的小说《弗兰肯斯坦》是200年前发表的。不过我不认为玛丽·雪莱是第一个科幻作家,因为在她之前有著名物理学家兼天文学家开普勒写的《梦》,写的就是月球旅行。当然,玛丽·雪莱是第一个系统创作科幻小说的人,除了《弗兰肯斯坦》,她还写了《最后一个人》《永生》等科幻小说。
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我们在正文中提到了凡尔纳和威尔斯,他们是继玛丽·雪莱之后系统写作科幻小说的人。这两人就不再多说了。
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进入20世纪,科幻小说爆发。美国有一位科幻小说作家埃德加·赖斯·巴勒斯,《人猿泰山》就是他写的。随着美国工业的崛起,科幻杂志也出现了,例如《新奇故事》,阿西莫夫就是从这个杂志开始科幻创作的。
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美国科幻的黄金时代指的是阿西莫夫和海因莱因活跃的时代。阿西莫夫最著名的作品是“基地三部曲”和《我,机器人》;海因莱因最著名的作品有《出卖月亮的人》。
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在美国科幻黄金时代同一时期,英国有另一位科幻大师,那就是小说家阿瑟·克拉克。我自己觉得克拉克的影响远远超过了阿西莫夫和海因莱因,未来还会继续影响科幻世界甚至整个人类社会。著名导演库布里克的经典科幻电影《2001太空漫游》就改编自他的短篇小说《前哨》。中国科幻作家刘慈欣就说过,他的小说都是对《2001太空漫游》的拙劣模仿。
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我们看到,在英国工业革命最辉煌的时期,诞生了玛丽·雪莱,在英国工业革命的末期,诞生了威尔斯。同样,在美国工业革命最辉煌的时期,诞生了阿西莫夫和海因莱因。可以说,刘慈欣等人的出现,也和中国的工业革命呼应。
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近年来,美国的科幻已经进入了社会科幻阶段,他们不再重视太空歌剧以及赛博朋克。我觉得,这标志着美国的工业制造进入了衰落时期。
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2019年春节期间,国产科幻《流浪地球》标志着中国科幻电影元年的到来,也标志着中国科幻电影的崛起。
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进入21世纪,漫威影业出品了一系列科幻电影。在我看来,这个系列介于科幻和奇幻之间,因为多部片子超出了科学范围,例如《无敌浩克》中的浩克变形,我想不到什么科学依据可以支持这种设定。
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但是漫威的《复仇者联盟》系列中的某些电影还是很有启发性的,例如《蚁人》中的微观世界,就是未来科幻电影和科幻小说发展的方向。但《蚁人》中的设定也不怎么科学。
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就我所知,中国未来几年会出现几部利用量子力学中的科学原理来设定故事的影视作品。《蚁人》涉及了一点点量子力学,但还是很肤浅的。量子力学中的几个重要原理,例如不确定性原理、量子纠缠,都可以拿来做故事设定。
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小朋友知道量子力学是什么吗?如果不知道,可以阅读我的《给孩子讲量子力学》,以及这本书的进阶《上帝掷骰子吗?量子物理史话》。不过,要提醒大家,第二本书的确不那么通俗。
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前面提到了量子力学的两个基本原理,就是不确定性原理和量子纠缠。我觉得,很少人想到量子力学中的不相容原理,也叫作泡利不相容原理,说的是两个电子不可以处于同一个状态。我建议影视创作者们留意一下这个可能的设定,写出来的故事会很好玩。
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和量子纠缠以及不确定性原理相关的另一个重要原理是“线性叠加”原理。我一般不喜欢用术语,但是这部分是延伸阅读,就勉强用一次吧。这是什么意思呢?它指的是,一个粒子或者一个物体,如果可以处于两个状态,那么它就可以同时处于这两个状态。例如,一个粒子可以出现在我的卧室,也可以出现在你的卧室,那么,一个粒子也可以同时出现在你的卧室和我的卧室。这很神奇吧?
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线性叠加原理可以比上面说的更加复杂。例如,一个粒子可以有40%的可能出现在我的卧室,60%的可能出现在你的卧室;也可以有1%的可能出现在我的卧室,99%的可能出现在你的卧室。我觉得,出现的概率可以改变这件事很好玩,也许可以拿来写故事。
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除了航天、量子力学的世界,科幻小说还有其他领域可以探索。比如,我们也许可以利用材料科学的进展写一些科幻作品。
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相对论已经被用来写科幻故事,例如通过坐高速火箭提前进入未来世界,通过虫洞旅行到遥远的地方甚至回到过去。但是,涉及相对论的卫星定位等技术还没有进入科幻作品。我觉得,未来的科幻作品将是这些科学技术的混合:航天、相对论、量子力学、人工智能,甚至基本粒子。