新中国撤侨第一船
“光华”号

轮船是“流动的国土”，轮船能够开到的地方，就是祖国的实力和关怀能够到达的地方。

新中国建立之初，我国开始与很多国家建立外交关系，国家间人员交往日益频繁，需要更多的远洋客船承担人员运输任务。20世纪50年代末至60年代初，根据需要派船接侨。当时我国远洋船队还未建成，情急之下从希腊轮船公司购买了一艘二手船，即后来的“光华”号。

＞ 图45 “光华”号远洋客船

＞ 图46 “光华”号接侨

这艘船是1930年由英国船厂建造，船上设有将近700个客位，1.41万总吨位。上层建筑分前、后两个部分，驾驶台在前部，后部为客舱。船的前、中、后部均设有货舱，总载货量为5000吨。该船还是最早装备冷库的船只之一。经过几个月的维修、备航工作，1961年4月底，改造一新的“光华”号出发了。经过5天航行，“光华”号于5月3日抵达印尼雅加达港，并载着500多名侨胞安全返抵黄埔港。

在首航当年，接回华侨共计2649人。随后，“光华”号开始以不定期客货班轮方式经营远洋客货运输业务，开创新中国自营客货班轮业务的先河。之后“光华”号又多次参与远洋交通和撤侨任务，将中国援外人员和物资运往北也门，将中国修建坦赞铁路的工程人员运送到坦桑尼亚，为新中国远洋客运事业翻开新的篇章。