2013年1月12日，在中国共产党第十八届中央纪律检查委员会第二次全体会议上，习近平主席发表重要讲话时强调：“从严治党，惩治这一手决不能放松。要坚持‘老虎’、‘苍蝇’一起打，既坚决查处领导干部违纪违法案件，又切实解决发生在群众身边的不正之风和腐败问题。”十八大以来，中国社会不断呈现出新的发展样式和新的进步姿态，其中反腐败的力度和强度让中国乃至世界感到震撼，由此可见，腐败对一个国家发展的影响和危害之大。

那么，究竟什么样的行为可以称为腐败呢？腐败又是如何产生的呢？本章主要探究腐败的基本概念和腐败发生的机理，包括政治上的委托代理、公权力与寻租等，以及廉政战略的相关内容。