二、《礼记》的主要内容

今本《礼记》共四十九篇，博达雅丽，文辞精密而义理深邃，易于领会，是知礼、习礼和究礼的入门经典。就“三礼”来说，尽管《仪礼》《周礼》两部书体例比较完整，但是从对社会、对人们思想的影响来说，《礼记》反而比《仪礼》和《周礼》大得多。

《礼记》中，《冠义》《昏义》《射义》《燕义》《聘义》《祭义》《乡饮酒义》《丧大记》《丧服四制》等篇直接阐发《仪礼》内容；《曲礼》《礼运》《内则》《文王世子》等篇是对《仪礼》未备内容的补充；《中庸》《大学》等篇与《仪礼》关系不大，却是《礼记》中最为重要的篇章之一。所以我们常说的“四书五经”中的“四书”，有两书其实是出自《礼记》的。

《礼记》的内容实在驳杂，不好学习把握。学者高明在《礼学新探·礼记概说》中，把《礼记》全文分为三大类：一是通论，包括《礼运》《礼器》《经解》等，主要论述礼义和与礼相关的学术思想；二是通礼，包括《曲礼》《内则》《少仪》《月令》《王制》等，主要讲述世俗生活规范和国家政令制度；三是专论，包括《奔丧》《祭法》《冠义》《昏义》《乡饮酒义》《射义》等，介绍了丧礼、祭礼、冠礼、婚礼、乡饮酒礼、射礼等礼仪形式。