三、《礼记》的解读方法

深通国学的梁启超先生曾经说，《礼记》为青年不可不读之书，而又为万不能全读之书。他在自己数十年研究的基础上，将读《礼记》的方法归纳出来，在《要籍解题及其读法》中说：

读《礼记》之人有三种：一，以治古代礼学为目的者；二，以治儒家学术思想史为目的者；三，以常识及修养应用为目的者。今分别略论其法。

以治古代礼学为目的而读《礼记》者：第一，当知《礼记》乃解释《仪礼》之书，必须与《仪礼》合读。第二，须知《周礼》晚出不可信，万不可引《周礼》以解《礼记》或难《礼记》，致自乱其系统。第三，当知《礼记》是一部乱杂的丛书，欲理清眉目，最好是分类纂抄，比较研究，略如唐魏征《类礼》，元吴澄《礼记纂言》，清江永《礼书纲目》之例。（魏征书今佚。《唐书》本传云：“征以《小戴礼》综汇不伦，更作《类礼》二十篇。太宗美其书，录置内府。”《谏录》载太宗诏书云：“以类相从，别为篇第。并更注解，文义粲然。”）第四，当知此丛书并非出自一人一时代之作，其中各述所闻见所主张，自然不免矛盾。故只宜随文研索，有异同者则并存之，不可强为会通，转生 。以上四义，不过随举所见。吾未尝治此学，不敢谓有心得也。居今日而治古代礼学，诚可不必。然欲研究古代社会史或宗教史者，则礼学实为极重要之研究对象，未可以为僵石而吐弃之也。

以治儒家学术思想史为目的而读《礼记》者，当略以吾前段所举之五事为范围。其条目则（一）儒家对于礼之观念，（二）儒家争辩礼节之态度及其结果，（三）儒家之理想的礼治主义及其制度，（四）礼教与哲学等等，先标出若干门目而鸟瞰全书，综析其资料，庶可以见彼时代一家学派之真相也。

以常识或修养应用为目的而读《礼记》者，因《小戴记》四十九篇，自唐以来号为“大经”，自明以来列为“五经”之一，诵习之广，次于《诗》《书》，久已形成国民常识之一部，其中精粹语有裨于身心修养及应事接物之用者不少，故吾辈宜宝而读之。惟其书繁重且干燥无味者过半，势不能以全读。吾故不避僭妄，为欲读者区其等第如左：

第一等 《大学》《中庸》《学记》《乐记》《礼运》《王制》；

第二等 《经解》《坊记》《表记》《缁衣》《儒行》《大传》《礼器》之一部分，《祭义》之一部分；

第三等 《曲礼》之一部分，《月令》《檀弓》之一部分；

第四等 其他。

吾愿学者于第一等诸篇精读，第二、三等摘读，第四等或竟不读可也。

今天，我们大多数人读《礼记》应该是第三种。主要了解礼是如何产生发展的，礼的核心精神是什么，礼的本质是什么，礼的主要规范是什么。要努力做到“知书达礼”，成为一个有学养、有教养、有修养的人。