十四 建立武装
两天后，马尚德和李士芳来到了师父赵登贵家。
一进门，师父正坐在堂屋椅子上，手里端着盛有汤药的瓷碗，眉头紧锁。马尚德赶紧上前一步，单膝跪地，双手抱拳，声音洪亮地喊了一声：“师父在上，受弟子一拜。”
赵登贵赶紧把碗放在了桌子上，上前搀起马尚德，招呼二人坐下，问：“顺清，前一阵子恁才来看过俺，咋又来了？这样师父承受不起啊。”
马尚德接过李士芳递过来的包裹，笑呵呵地说：“师父，这是俺娘给恁做的一件棉衣，这不，天很快就冷了，她老人家让俺赶快给恁送过来。”
师父摇摇头，长长地叹了一口气，“唉，恁娘那里，让师父啥话也说不出来。恁这一家，都是好人哪。顺清，恁也就跟着俺练了三年武，这点事让恁和恁娘惦记这么多年，师父惭愧呀！”
“师父，恁千万别这么说，一日为师，终身为父，这是老理儿。师父，今天俺找恁还真有事。”
“恁说，只要师父能做的，绝不含糊。”习武之人的豪气和爽快，在赵登贵身上展现得淋漓尽致。
马尚德往前欠了一下身子，说：“师父，俺想结识一下俺师叔徐耀才，想一起谈个事儿，不知恁是否方便引见一下？”
“这有啥，是马上就去吗？”师傅手一挥，说道。
马尚德笑着说道：“师父，恁也不问问俺找他啥事吗？”
赵登贵眼睛一瞪：“这有啥问的，恁干啥事还用问吗？”
马尚德满脸诚意地说：“师父，俺还是先跟恁说说吧。”
赵登贵手一摆，笑着说：“恁小子干啥事俺还不清楚吗？别人早就跟俺说了恁的一些事。其他的先别说，师父知道恁干的肯定不是孬事。咱马上就走，估计徐班主今天在，今天是他枪会练牌的日子。走！”马尚德和李士芳对视了一眼，快步跟在了后面。
徐耀才的黄枪会就在驻马店镇西北的田庄村，几里地的路程，一路上三个人有说有笑，不知不觉就到了寨门外。寨门外站岗的枪会会员一看，老相识，连禀报都免了，立马打开寨门请三人进去。
田庄村并不大，不到两百户人家，但位置很好。一条小河环绕村子三面，最后汇到东边四五十里之外的宿鸭湖，还有一面则是用竹子和树杈围成的栅栏，整个寨子里养有几十条狗看家护院。三个人顺着一条直直的小路朝里走，旁边的空地上二三十人一丛、三五十人一簇，正在训练基本的招式。成员大都是年轻力壮的农村汉子，身上的衣服、脚上的鞋子各式各样，手上的武器也是林林总总，有木杆钢头的红缨枪，有打场翻麦子的铁叉，有改装过的洋镐，人人神气十足，个个劲头高涨。
三人走到一个宽大的红漆大门口时，一个中等身材、皮肤黝黑、目光如炬的中年汉子迎了出来，老远就大声嚷嚷着：“师兄，师兄！哎呀，恁真是稀客啊！平时请恁都请不动，今天咋想着到俺这里来了？”
赵登贵哈哈大笑，接着说道：“老弟，俺就这个脾气，恁请俺俺还不来，恁不请俺俺偏要来。咋，不欢迎啊？”
“哪敢，师兄说的这话那不是骂俺吗？”徐耀才满脸堆笑，拉着师哥就往大厅里走。
“别忙，俺后面还有两个人哪，恁没看见呀？”赵登贵眼睛一瞪，朝后瞄了一眼。
徐耀才这才注意到赵登贵身后的两位青年，赶紧朝马尚德和李士芳赔个不是，领着众人进了屋。
厅内的两个壮汉端出几个大碗，斟满了热茶水。徐耀才对其中一个壮汉说：“去，把宝林、建强、二头几个喊过来，就说他们的师父来了。”
徐耀才让三位喝口茶水，然后说：“师兄，恁的这几个徒弟个个都是好样的，现在俺这里，就靠他哥几个挑大梁啦。”
赵登贵笑盈盈地抿了一口茶水，眉眼间流露出自豪的神情：“这几个孩子，从小俺就了解他们的秉性，性子强，骨子硬，要不然俺能把他们送到恁这里来？”
“那是，那是。”徐耀才不住地点点头，“师兄，不是俺说恁，人家刘备三顾茅庐，诸葛亮都出山了，俺掰着指头一数，都九顾茅庐了，恁就是不点头，俺这里需要恁帮衬着俺压压阵脚，恁看看恁，死活就是不来。”
“老弟啊，哥现在不如往前，身体不好，俺一来不是给恁添乱吗？”
“师兄说的啥话？恁来就到处走走，指点指点年轻人，俺这里还能慢待恁的吃喝吗？”
二人的话音才起个头，四五个壮实的汉子跑到大厅，齐刷刷地跪地叩首：“师父在上，受弟子一拜。”
赵登贵赶紧上前，拉起几个壮汉，左看看右瞧瞧，嘴里不停地嘟哝着：“不错，不错。”
徐耀才招呼大家坐了下来，问：“师兄，今天恁来肯定有事，有话就说！”
赵登贵指指马尚德二人：“耀才，俺来给恁介绍一下，这个大个子也是俺的徒弟，旁边的是他好友，都是李湾人。”
“那是不远，和师兄恁那个村挨着。”徐耀才打量着二人道。
赵登贵接着介绍：“这个大个子叫马尚德，俺都叫他的小名顺清，跟俺练了三年把式，现在在开封读书。这孩子不错，他娘也是老实本分的庄稼人，对人那真是没话说的。今天俺陪他来，就是想引见他与恁认识一下。恁别看他年轻，在外面见的世面广着呢，想事比咱们周全得多，他自己很有主意，想和恁聊聊。”
“好啊，这小伙子鼻直口宽，个高体壮，俺就喜欢这样的人。”徐耀才打量了一眼马尚德，连声赞扬道。
马尚德上前一步，双手抱拳：“徐班主，久仰您的大名，小辈尚德初次拜见徐班主，感到万分荣幸。”
徐耀才抱拳回敬，笑脸以对，“请坐，俺和师兄亲如兄弟，师兄引见之人定是人中豪杰，有话请直说！”
马尚德诚恳地说道：“我听师父介绍了徐班主的情况，徐班主为人仗义，威震四方，前来汇聚的各路英豪甚多，在我们确山，黄枪会兵强马壮，我也是久仰徐班主的英名，才前来拜望。但是有一个问题，不知徐班主私下里是否作过思量。就拿我师父来说吧，自从几年前的一场大病，折腾得如今是家徒四壁，是什么原因？没钱。还有，我身边的这位，李士芳，父亲因未能按时交租，腿被地主打断，到现在还瘸着腿走路。像他们这样的人，在确山，在河南，甚至在我们中国，遍地都是。我在开封上学期间，一直在琢磨为啥咱老百姓过得这么难。经过高人指点，我这才明白，一是因为那些为了争地盘和权力，不惜挑起战乱的军阀；二是因为拼命搜刮民脂民膏的贪官污吏；三是因为贪得无厌的地主老财们，搞得百姓度日如年，苦不堪言。这苦难的世道告诉我们，只有我们联合起来，一起推翻这个黑暗的旧制度才行！像徐班主您这样的英雄，肯定站得更高，看得更远，为更多的人着想，我愿跟随徐班主一起做这个有益于全天下老百姓的大事，不知徐班主意下如何？”
马尚德一席话毕，大厅里鸦雀无声。
师父赵登贵率先打破了沉寂：“顺清说得很有道理。在咱这个小地方，老百姓都知道日子过得苦，但都没细琢磨过这中间是啥原因，只知道出苦力混口饭吃。经顺清这么一捋，俺算是明白了，俺看这事行！”
徐耀才还在沉思中，听完师兄的话后，面色凝重，说道：“顺清说得也在理，俺就生活在这个小圈子，不懂得大道理。恁说的俺也能理解，只是俺这地方小，靠咱，靠咱这些人，能解决那么大的问题吗？俺看，难！”
“哈哈哈！”马尚德一阵大笑，在座的个个一头雾水，面面相觑。他环视了一下整个房间，说道：“靠我们单打独斗那肯定不行。这件事需要全中国的老百姓一起去干才行。大家不知听说没有，有一支队伍叫北伐军，是由国民党和共产党合作组成的军队，他们的目的就是打败国内一切军阀，建立一个统一的民主国家，让国家稳定，老百姓过上好日子。他们从广州出发，一路势如破竹，已经打到靠近我们河南南部信阳的地界啦，这样的军队才是我们国家的希望！在我们确山，我们也要联合各个地方的枪会，大家拧成一股绳，配合北伐军，清除一些地方上的土豪劣绅和军阀的残余势力。”
徐耀才边听边点头：“顺清，刚才俺还纳闷呢，光靠俺这些大刀长矛土炮就能干出恁说的那么大的事来？经恁这么一说，俺心里透亮些了。但还有一个问题，光靠俺黄枪会还不行吧？其他枪会虽然互有联系，说实话，平日里大家也都各顾一摊，咋聚集呢？”
“徐班主，实不相瞒，我们正在做这方面的工作。我相信，大家只要认准这个理儿，是为了老百姓能过上好日子的，一定会劲儿往一处使的。不瞒大家，我们在附近十几个村已建立了农民自卫军，今后还会在每个村都建立自卫军的，统一管理，再加上有徐班主这样的枪会，人数相当可观，那是任何势力都不敢小觑的。”马尚德回答道。
李士芳在旁边接了一句：“就拿俺村和隔壁的新庄、朱楼、王庄、张庄来说，每个村都有几十人的自卫军，每个村的自卫军都有一个联络员。在咱们城东、城南和城西，今后都将按照这个模子刻下去，要不了多长时间，全县的每个村就都会建立自己的自卫军。俺很清楚，咱们的农民自卫军里面有很多黄枪会和红枪会的会员，那么为什么他们愿意参加农民自卫军呢？其实就像顺清说的，道理说清楚了，他们自然而然地就会跑到咱们这里要求加入，都是穷苦人，哪有不向着咱穷苦人的！”
说完，李士芳看了看大家，马尚德也趁机瞅了一眼徐耀才，只见他低头沉默不语，食指在轻轻地敲着扶手。此时，徐耀才心里在反复地掂量着二人刚才的谈话。师父赵登贵一言不发，静静地等着徐耀才的答复。
“好，咱们可以联合起来。”过了好一会儿，徐耀才猛地一拍椅子，说道，“也是俺目光短浅，过去俺只想着拉队伍，练把式，一是防身，二是免得受强盗骚扰，最最重要的目的就是，对抗军阀土豪，让咱老百姓少受欺压。经过恁这么一说，俺愿意和恁联合。能看出来，二位是有眼界和抱负的人，俺愿意把俺的枪会人马交给恁指挥。”
“太好了！徐班主是明事理、知是非的豪杰，尚德非常愿意结交您这样的英雄。”马尚德满面红光，上身挺得笔直。
徐耀才哈哈大笑两声说：“顺清，按道理俺和恁师父是一个班辈，恁低俺一辈，要不然，俺真想和恁做个结拜兄弟。”
师父一听，十分喜悦，对马尚德说：“顺清，徐班主都这么说了，说明恁俩有缘分啊，那恁还不赶快和徐班主行跪拜结交大礼？”
“我也早有此意，只是师父您坐在这里，我哪敢说这话啊。”回了师父一句话，马尚德走到徐耀才面前，庄重地说道，“徐班主愿意认此小弟，就请受俺一拜。”
马尚德抱拳深深地向徐耀才三鞠躬。
徐耀才朗声大笑，声如洪钟地说：“好，那今天咱们就义结金兰了。”说着，他拉着马尚德的手，来到神位面前，各自手擎三炷香，跪拜神灵，“皇天在上，后土在下，今天在此义结金兰。不求同年同月生，但求同年同月死，今后有福同享，有难同当，如有贰意，乱箭穿心。”
马尚德和徐耀才结为了生死弟兄。
和马尚德拜完神位，徐耀才精神焕发，兴致大涨，令手下快快张罗酒肉，一直念叨着“不醉不快，一醉方休”的豪言壮语。酒菜摆好，众人落座，大家推杯换盏，几轮下来，清醒者已经不多。徐耀才被手下扶到后房休息，马尚德三人起身向门外走去。一路上马尚德扶着微醉的师父，高一脚低一脚地走着。李士芳则拎着徐耀才回赠的礼品，在后面晃晃悠悠地跟着。
等把师父安置到自己家里休息后，二人痛痛快快地各饮了一大瓢井水，让头脑清醒过来。
刚上路，马尚德对老朋友说：“士芳，今天下午没啥事，我们绕点路，往南走走。”
“有啥事吗？”
“现在不说，到时你自会知道是什么事。”
“好吧。”李士芳不知马尚德葫芦里卖的是什么药，只好顺从地答应着。
年轻人有的是力气，再加上中午一顿大鱼大肉在肚里撑着，二人健步如飞，昂首阔步走在回确山县城的大路上。
过了陶河不久，远远地看见一个寨门，据说这里驻扎着吴佩孚部队的一个连。寨门前，三个搂枪的士兵聚在一起闲聊。马尚德和李士芳若无其事地往前走，只当没看见那三个人。快走进寨门时，其中一个瘦个子士兵喊了一声：“大个子，这又到哪儿去啊？这一阵子就看见你在我们门口转悠了几次了，忙些啥呢？”
“噫，又是恁三个，站岗啊！”马尚德面上佯作一惊，也回应了一声，抬脚就朝寨门迈去。
三个当兵的笑盈盈地迎上来，马尚德掏出香烟，每人一支递了过去。瘦子对上火，猛吸了一口，对身边的两人说：“这大个子，人就是不错，每次路过咱这地方，没喝过咱一口水，香烟还没断过。”
“俺俩去古城做了个小买卖，顺道到这儿的宋庄去看一个朋友。”马尚德自己也点了一支香烟。
另外一个当兵的，发了一句牢骚：“我说哥几个，你看人家多自由，人不累还能顺道挣俩钱，再看咱几个，天天守着这个破木门，一点
意思都没有。”
马尚德调侃道：“恁还别这么说，恁站个岗，也不累，月月有饷银拿。俺可不成，一天不出来，家里就得饿着。”说着，他从李士芳手里接过徐耀才回的礼盒，一手托着底，一手解开绳子，再打开两层牛皮纸，一盒茶馃就出现在大家的眼皮底下。茶馃是平日里难得一见的点心，下面用各色杂粮过油，红糖粘连，上面敷一层紧实的白砂糖，切成方方正正的十六块。马尚德端着盒子递到三人面前，客气地说：“俺也不知道咱们年龄谁大谁小，哥几个反正是见者有份，都尝尝。”
三个人每人捏了一块，急吼吼地恨不得一口吞下去，“甜，甜，真他妈的甜。”
瘦子一边嚼着，一边不好意思地说：“大个子，你看看你这样客气，我们几个也没啥能帮到你的地方，真有点难为情。”
马尚德大手一挥，故作生气地说：“恁看看恁说的啥话，认识就是朋友，只管吃就是了，这有啥客气的。”说完，一把把整个盒子塞到瘦子手里，“都给恁几个了，吃东西就得尽兴。”
“大个子，真爽气！”
马尚德拽了一下李士芳，和三人告别：“恁几个吃吧。今后还有啥好东西再带给恁几个，俺俩还有事，走了。”
歪戴着帽子的胖子摆摆手说道：“以后有用得着兄弟的地方，言语一声啊。”
刚走出没多远，李士芳就不解地问：“顺清，恁把茶馃给他们吃，算是啥事呀？”
马尚德挤了一下眼，笑着说：“我看中他们手里的枪啦。”
李士芳猛地拍了一下脑门，嘿嘿笑了起来。
咂摸了一会儿，李士芳又问：“那恁为啥说咱们去宋庄啊，咱们这是去宋庄吗？”
“是啊。我同学张耀昶今天去这个村，他联系了他这个村的高小同学，今天给新发展的自卫队员上课。”马尚德回答说。
李士芳点点头：“噢，原来是这样，恁小子干啥事都事先琢磨好的啊。”
两个人对视了一下，不约而同地笑了起来。
宋庄比李湾大，村子有几百户人家，中间有一座年久失修的破庙，那就是张耀昶聚集讲课的地方。此时，张耀昶正在给十几个年轻人认真地宣讲着，大家都齐刷刷地坐在堆积起来的麦秸上。
马尚德和李士芳站在大门外面，等着张耀昶。不大一会儿，张耀昶就走出来，来到二人身边：“你们来多长时间啦？”
马尚德回答：“刚到。耀昶，这是我们村的李士芳。”
张耀昶和李士芳握握手，互相打了声招呼。张耀昶问：“尚德，张广汉那里我去过了。他这几天准备到信阳跑一趟，搞些山货回来卖，估计七八天即可回来。这样，过个十天左右我们就一起去，你看行不行？”
“可以。耀昶，你把给自卫队员授课的教义拿来我看看，我们也要按规范来进行讲课和训练。”马尚德说。
张耀昶把自己手里的本子递给了马尚德。马尚德一页一页快速地翻着，看完之后，他提出了一些建议：“前面的还不错。后面有两个问题：第一呢，对自卫队员的要求有点模糊，因为他们文化不高，有些自由散漫，对他们提出的要求要再详细一些，让他们明白无论干什么事，都要想到一些相应的规矩，这样纪律才会严明；第二呢，对使用的武器不要求完全统一，有的喜欢用长矛，有的喜欢耍大刀，有的喜欢用长棍，武器有点杂，但等到我们把全县的自卫队员组织起来时，使用每样武器的人员自然就多了，到时我们再统一编排，也是可行的。”
张耀昶仔细听着，眼睛盯着马尚德，连连点头，最后说：“你说得很对，这个我倒真没想过。行，我马上就调整。”
“好吧，就这样，等你的音信。我和士芳回家了。”马尚德站起身说道。
“晚上我们到县城吃顿饭呗，反正也不远。”张耀昶提议说。
马尚德摆摆手：“算了，省点钱吧。”
“那你等一下。”张耀昶跑回庙里，再出来时手里拎着一个小布袋，走到马尚德面前，一把塞到他手里，“这是几个队员的一点心意，我留了一点，这些你带给咱婶儿。”
“好吧，那就多谢了。不过下次就不要拿队员的东西了，这年头，大家都不容易。”马尚德接过袋子，和李士芳大步流星地朝村外走去。
顺着大路往北走，还是要路过吴佩孚的那个连队。快到寨门时，马尚德看到三个人换了两个，瘦子还在，瘦子扛着枪又远远地招呼着马尚德：“大个子，回来了？”嘴里说着话，眼睛则直勾勾盯着马尚德手中的布袋。
马尚德笑呵呵走上前去：“事办完了，还得回家赶晚饭呢。”
“你家离这儿不远吧，看你经常从我们这里过。”瘦子套着近乎。
“是啊，在刘家湾，离这儿就几里地。”马尚德拎起小布袋，打开袋口伸向他们跟前，说道，“来，恁仨抓点生花生，香香嘴解解闷。”
“哎呀，你这人，咋这么客气呢。”话音未落，瘦子的手已伸进了布袋，另外两人也各抓了一把。
马尚德没有放下手，客气地说：“哎呀，怎么只抓这么一点点呢？多抓点，把恁的衣服口袋里都塞满喽。”
三个人也不再客气，把自己的衣服口袋塞得满满的，连声不迭地谢着马尚德。
马尚德这才收紧布袋：“几位，忙着，俺俩走了。”
“好，好，慢慢走，谢谢啊。”三个人有的吃，嘴上自然很甜，“以后有啥事，说话啊。”
马尚德和李士芳又有说有笑地继续顺着大路朝北走去。
除了和张家铎定时聚会，其他时间马尚德就根据各村自卫军联络员汇报的情况，走村过镇，宣讲革命道理，指导队员训练，组织武器制造，每天都忙到深更半夜才回家。久而久之，母亲和小莲也适应了这种生活节奏，虽然心里有点担心，但每次看到马尚德进了家门，二人悬着的心就放了下来，屋子里也瞬间变得热闹起来。
月底的一天，马尚德吃过早饭，准备到徐耀才那里去。正在这时，张耀昶急匆匆地走进家里，看见马尚德，一把拽住他来到了院里，低声说道：“张广汉回来了，这会儿你要是没事，咱们就去找他吧。”
“好，你等一下，我加件褂子。”马尚德回屋，拎起外衣就随张耀昶向村头走去。
庄户村位于李湾的东北，距离很近，确山县以北最大的红枪会就位于此地，张广汉是这个枪会的首领。据张耀昶介绍，张广汉做过很多营生，打鱼、贩粮、卖牲口，只是时运不济，做啥都有恶人相拦，一气之下，撂下挣钱过日子的活计，结友举旗，专与恶人对着干，先后剪除干净周边的几个恶霸，深得老百姓的尊崇，再加上他为人耿直，仗义疏财，影响力遍及方圆一二十里地。张耀昶父亲和他是一个爷传下来的，按农村老话，还没出五服。年轻时，张耀昶父亲和张广汉这对叔伯兄弟白天并肩做事，夜晚抵足而眠，一起流了不少汗，吃了不少苦。张广汉和恶人相斗时，张耀昶父亲的小生意已渐有起色，每当张广汉遇到难处，张耀昶父亲都会施以钱粮，所以在家族里面，两家走得非常近。
很快就到了村口的寨门外，张耀昶做了自我介绍后，汉子立刻进去禀报。不多会儿，一个五十岁出头、满脸络腮胡子的壮汉走了出来。
“四大。”张耀昶老远就喊了一声。
壮汉一听到张耀昶的喊声，赶紧回应了一声：“哎呀，是虎子呀，不是在开封上学吗，咋回来了呢？”
三人走到一起，张耀昶介绍：“尚德，这是俺四大。四大，这是俺同学马尚德。”
“嗯，好好，虎子，看看恁同学再看看恁，人家是咋长的，乖乖，能高恁一头。”张广汉拍了两下张耀昶的肩膀。
张耀昶嘿嘿笑了两声，然后对张广汉说：“四大，恁别让俺俩光站在这里呀，快找个地方说说话啊。”
张广汉假装生气，指着张耀昶的鼻子说：“恁说恁这孩子说的啥话，到恁四大这儿，还不是随恁祸害嘛。”
三个人齐声笑了起来，张广汉走在前面引路，马尚德和张耀昶两人跟在后面，很快来到一座前后通透的祠堂。三人落座后，张广汉命令手下上茶。进了寨门后，张耀昶就细心地观察了四周的情况，刚坐下，他就问：“四大，外面都传恁这里人多势众，咋没看到多少人哪？”
“恁看看恁读的啥
书，人都傻啦！这都啥时候啦？不都在往庄稼地里拖粪壮苗吗？哪儿都能像恁家不干活照样吃好面馍呀。”张广汉笑着撇撇嘴，接着问道，“虎子，有事吗？”
“四大，”张耀昶回答说，“最近恁听说各个村都在搞农民自卫军的事了吗？”
“听说了，俺知道咱这里也有很多人偷偷摸摸地参加了，听说搞得声势还很大。咋，是恁搞的？”
马尚德和张耀昶一起点了点头，马尚德笑着回答说：“俺是耀昶的同学，俺也应该称呼恁四大吧？四大，俺们搞这个农民自卫军出发点和恁一样，就是要保护咱老百姓不受坏人欺负，但俺是有信仰、有计划、有组织地在搞，而且俺是在上面领导统一指挥下进行的，这个范围现在是在咱整个确山，今后全省，到最后是全国，多点开花，再连成片，到时那就不是几千几万了，是几十万上百万……”
随着话题的深入，马尚德从国共合作，革命军北伐，建立民主国家，人民拥有权利，一一讲述得十分详尽，有事例，有数据，有感情。讲的人，声情并茂；听的人，全神贯注。
马尚德十几分钟的演讲一结束，张广汉就发话了：“徐耀才那里恁俩去过了吧？俺从南方一回来就听说了。恁四大也是走南闯北的人，懂得这个道理，恁干的是大事，俺干的是小事。恁俩看看四大说得对不对？不管什么颜色的枪会，还有恁的自卫军，只要都愿意出来，大家拧成一股绳，推翻这个旧政府、破制度，全天下的老百姓就能过上好日子。”
这句话其实正是马尚德心中所想，听张广汉这么一说，马尚德和张耀昶心里的石头落了地。此时，两人对视了一眼，他们知道，这事成了！
无须多言，张广汉把自己的枪会介绍了一番，表示愿意听命于马尚德。话一说完，就命令手下：“恁几个，快去把四大金刚喊来，今天是个大日子，一起来开个荤，正好今天杀了入冬以来的第一只羊，全都炖上，再弄点白菜、豆腐、粉条，好好喝一顿。”
屋外寒气逼人，加上祠堂南北宽大的门窗，穿堂风一过，整个大厅的温度与外面相差无几，但几个人都满面红光，热茶续了一次又一次，众人谈天说地，辈分之分，身份之别，早已抛到了九霄云外。
四大金刚一到，热气腾腾的两个大瓷盆就端了上来。一盆是卸成大块的羊肉，块块油光锃亮，香气袭人；另一盆盛的则是满满的豆腐白菜炖粉条。两坛烈酒放置两边。七个人围坐一圈，张广汉和马尚德坐于上位。
酒在碗中晃悠着，张广汉简单地介绍了一下马尚德和张耀昶，对自己的四个队长说道：“今儿上午，尚德的一席话，让俺心里无比透亮。四位老弟，俺打算把咱们的枪会交给尚德，跟着他闹革命，打土豪，平定天下，俺相信他一定能带咱们走上顺道。几位老弟，意下如何？”
四个队长双手抱拳，一齐回答：“听大哥的，大哥指哪咱打哪。”
张广汉端起酒碗：“干！”
几个人举起碗，“咕咚咕咚”，一饮而尽。
等两坛酒见了底，天已经黑了下来，在张广汉的盛情挽留下，马尚德和张耀昶住了下来。
第二天一大早，马尚德洗了把脸，正在院里散步，张广汉在远处喊了一声：“尚德，恁来一下。”
马尚德赶紧走了过去，问：“张首领有事吗？”
张广汉递给他一个信封，说：“这是俺写的一封信，给张立山的，估计恁用得着。虽然俺和立山老弟没有结拜，但私交还是不错的。”
没想到张广汉主动帮自己推荐了张立山，马尚德连连道谢。张立山是县城东边最大的红枪会首领，自己早已想到此人。按计划，明天自己要和刘清凡去拜见张立山的。前两天，刘清凡通过自己的舅舅打通了张立山的关系，今天再有张广汉的引荐，自然会更加顺风顺水。
“张首领，我马上要赶回李湾，明天我就带着您的信前去拜见张立山张首领，谢谢您的款待。”马尚德高兴地说。
“不谢。昨天恁的一番话，说得到位。恁的这些道理，只要给立山老弟一说，俺相信他那里肯定没啥问题。他这个人，和俺的秉性差不多。”张广汉回应道。
这时，张耀昶也来到跟前，二人和张广汉握手道别，转身离去。
二人到驻马店镇张家铎那里开了会，汇报了近期的工作，张家铎对马尚德的工作予以肯定。现在只要再争取到城东的张立山，全县的枪会基本上就算全覆盖到了。这一系列鼓舞人心的成绩，让几个年轻人都兴奋不已。
散会后，马尚德回到家开始着手准备新的工作。
