壹
汉字里的天地自然
传说上古之人“结绳记事”,用手在绳子上打结,代表牲口、食物等生活必需品的数目。这个办法固然简便,可一根绳子只能计数,无法形容稍微复杂一些的事件、现象和变化。直到轩辕黄帝时代,史官仓颉“观奎星圜曲之式,察鸟兽蹄爪之迹”,通过观察与人类生活关系紧密的物质存在和自然现象,创造了文字符号。
文献记载说,仓颉造字成功后,发生了“天雨粟,鬼夜哭”的奇迹,可见文字出现是中华文明历史上的一大壮举。从此,人们有了传达心意、记录事情的得力工具,民智日开,生活也变得丰富多彩。为了纪念“造字圣人”仓颉,后人在山西临汾尧庙镇西赵村设立了仓颉祠堂,流传至今。
仓颉造字主要靠模拟事物自身的形态,因此,早期产生的、用于描述天地自然的汉字往往是由会意、指事等方法直观构造的。本章中“天(地)、阳(阴)、圆、中、山、水、土、金、木、火、风、田、禾、东、春、秋”这些汉字,即勾勒出中国古人最原始的认知世界和思维的方式,体现了汉字构型的基本手段。