七
清早，朦胧的晓光突破了子夜的阴暗，兴华厂的鸽子笼似的工房里，人们又开始活动起来。
前前后后的院子里，黑早就烟雾腾腾，好些人家把柴灶或者煤炉子端出来做早饭。
院子里，叫卖萝卜、白菜、豆腐之类的卖小菜的，掏粪坑的，在忙着做早饭的人中，挤来闯去，声音一个高过一个地叫卖着，吆喝着。孩子们啼叫号哭，主妇们忙的把锅灶、水勺碰得乒乒乓乓响，到处是喧嚷杂乱。工房里又掀开了一天艰苦生活的序幕。
文英比往日起迟了一点，她昨晚从小胖家散会后，心里已经热烘烘的。走回家来，家里又有柳竹弄了两三个人在外屋，灭了灯，黑坐着，在低声小气开悄悄会。而且她发现在开悄悄会的人中，有后院那个雷公样暴躁、专爱打老婆的大个子甘老九，还有厂门口拿枪杆子的大块头厂警黄顺生。她十分惊奇又佩服这位柳竹大哥，他怎么有本事把什么人都弄得来悄声没气讲体己话。黑暗中，柳竹迎上来问她要不要点灯，她谢绝了，赶忙摸进里屋，关了门，睡上床去，却无论如何也睡不着。姨妈正在床上发出磨牙声，睡得正酣呢。文英想起洪剑说的那些故事，想起自己的家乡：家乡在贺胜桥附近，已经是北伐军的天下了，不知道农民协会搞起来没有？一会儿，又赞叹着柳竹这种神出鬼没的本领。小胖、刘平、柳竹、洪剑，这都是些好人啊，一点也不讲究自己的吃穿享受，光搞这些事。又想起自己明天一定要把传单散好。她躺下好半天，才把手里一直紧握着的那卷传单塞到枕头下。一会，又听听外屋的悄悄会，半句也听不清。夜深了，她听到柳竹把甘老九、黄顺生他们打发走之后，自己又在外屋床上躺下。这时整个工房都寂静无声了，她还没睡着。直到天明之前她才迷糊入睡……一觉醒来，满院子吵死人，姨妈也烧好早饭了。姨妈知道文英回晚了，没睡够，心疼着她，没叫醒她，独自烧好了早饭。
文英起床后，赶忙和姨妈一道吃了饭，刚装好两份要带进厂的饭盒，工厂的汽笛就拉长声音，拼命地叫唤起来。文英急忙把枕头下藏着的那卷传单，塞进怀里。这件事，她可没告诉姨妈，怕老人家多担心事。她对姨妈扯了个谎，说彩霞约好她先进厂一步，有句什么话要告诉她，就先走了。
“你走罢，我就来。”姨妈把遗忘在院子里的一块柴棒，拾了进来，对着睡在床上的柳竹看了看，自言自语说：“这伢，睡得这样死！”
“哪里？我已经醒啦！”柳竹翻过身来，打了个呵欠，笑着说，“院子里比戏园还热闹，哪有睡不醒的人？！这是个诊瞌睡病的地方！唉，你们走罢，我还想睡一觉，困死啦！”说着，又翻身朝里睡了。
“你们搞得太晚了……锁头放在桌上啦！”舅娘临走时说。
“知道啦，我会锁好的，放心！”床上人的声音，已经有些含糊了……
工人区里，即使是微明的早晨，空气也不新鲜。烟囱里冒出来的黑烟，在没有风的日子，无法飘散开去，一层压一层地笼罩在人们的头上。人们鼻子里、嘴里，都感到熏人的烟味。从四面八方出来的工友，还打着呵欠……快到兴华厂的时候，文英觉到今早的人群，特别拥挤。“怎么搞的？太早了么？”她惦着身上的那卷传单，心里不象往日那么平静。
工厂大门外，几株榆树下面的人群，已经拥塞不动了。
“出了什么事吗？”人群中有人问。
“前面的人，怎么不进去，厂门没开么？”
“还有不开门的？怕你没睡够吗？”另一人瓮声瓮气地说。
“搜身……搜身！”有人说。
“搜身……什么？搜身么？”
“怪道是，我说前边怎么走不动呢，原来又搜他妈的！”
“搜什么身？”
“搜身也不懂？让那起野杂种在你身上摸呀！你没挨摸过？你是坐办事房的先生？”
“不是不懂……这……这不是早晨么？几时作兴过一早起就搜身的？还没进厂呀！”
“怕你把你妈妈的破铜烂铁偷点送到厂里来呀！”有个工人滑稽地笑着说。
“不是搜棉花纱线咧！怕赤化传单罗！”另一位老年工人慢悠悠地说，“说是昨天，铁工厂都抓住了散传单的人啦！”
文英听得心里突突跳起来，却紧闭着嘴，上齿咬住薄薄的下唇，强作镇静。她想起了自己身上的那包东西：“不要让他们搜出来了啊！”
“你老人家怎么知道铁工厂抓去了人？”文英问。
“刚才一起人在议论纷纷……是昨天的事嘛！说是散传单，给工头看出来啦，就打电话到司令部。司令部派兵来抓了人嘛！人到了他妈的司令部，还能留下命么？这种年头，人的脑袋，顶个大萝卜……唉！”
文英有点着急起来，想找到胖妹，和她商量一下怎么办。她踮起脚尖，向前望去，越过混乱的人群，模模糊糊望见厂门旁，好象不止平日那几个搜身婆娘，似乎是连男女工头都出动了！她看见李夜叉、张大婶、李三姐等人晃进晃出，形势很严重。
她想打听一下前面的情况。自己身上的一小卷传单和老头儿的谈话，象千斤担子一样，压在她肩上。
“要这么挨个儿搜的话，那我们不是等天黑也进不去么？”她跟旁边一个不认识的中年女工聊起来，想从她打听到些什么。
那个女工摇了摇头说：“不是挨个搜，抽人搜哩！”
“你家怎么知道是抽人搜？”
“你瞧，我看得见的嘛。”那女工说。原来，她比文英个儿高，伸长脖子，可以从人群头上清楚地看见厂门口正在进行搜查的情况，“喏，那不是有人就一直进去了！”
文英又踮起脚尖，伸着脖子向前望了一阵，好象是看见有一进门就被放了进去的，她稍稍放了一点心，她相信如果是抽人搜，决不会抽到她身上来。她在厂里从不出头露面说半句话，工头们怎么样也不会对她怀疑。不过，她马上替彩霞着急起来……彩霞的一张嘴厉害，她跟女工头们，常常顶嘴，今天工头们准不会放过她。她转念一想，我能不能把彩霞那一卷，一起带进去呢？她拿眼睛四周探望着，想找到彩霞。瞄了好半天，不但没看见彩霞，好象连一个熟人都找不到。她心焦起来。平日拥挤时，她总是客客气气让人的，今天却顾不得这些了。她不断岔开人群老往前挤，挤到了厂门前第三棵榆树附近时，她还拼命在挤。一个小个儿老头，一边让她，一边说：“唉，大姐，都错不了要进去的，挤什么呢？”
好容易又挤进了两步；她朝四周望了望，正心焦的时候，有人在后边扯她的衣裳，回头一看，是小胖。
“我找死你了！”小胖捉住文英的胳膊对她眨着眼睛说，“你知道了吗？搜……”
“我正找你们咧！”她马上凑到小胖耳朵上低声说，“我担心的是彩霞，会搜她的。你没听说么，铁工厂抓了人啦！”
“你也听到了啦。且别管人家的事，你的那个呢？打算怎么搞？”小胖问。
“我有办法，你不消管我的事。我担心彩霞那一卷会出麻烦。那些鬼婆娘会缠她的。”
“你就能带？”胖妹疑问地瞅着文英，又附在她耳朵上说，“我怕你也带不进去，把它给我吧，小心点好。让我想法子消了它。今儿个，不能带进车间啦！”
“你放心！是抽着搜，我算准了：决不会抽到我身上来。你和彩霞就保不住啦！想想昨儿夜叉婆那副鬼相，她会放松你么？你没带那个吧？”
小胖笑了笑，没说什么。文英又说：
“彩霞平日一张嘴不饶人，那些婆娘恨死她。我真替她担心。你把她找来，东西都给我带进去。我不会出事的！”
小胖笑瞅着文英，说：“你不消管彩霞，我刚才和她碰过头了，她有她的办法。”
“是么样办法？”文英高兴得扬起眉毛，睁大眼睛问。
小胖看了看四周，说：“等有工夫再告诉你……这里怎么好说。我只担心你带不进去，还是给我罢！”
文英有些生气了，嚷着说：“瞎诳！你看罢！要不管彩霞，那我就先进去啦！”文英抛开胖妹，赶忙提起脚步往厂门前挤去。好容易她挤入了正往厂里边涌的那股人流中……人群又停止不前了。她这才看清：在工厂的大铁门里，工头们，象城隍庙里的判官小鬼一样，站成了两排，对着走进厂来的男女工人的面孔一个一个死盯着。有的，他们瞧瞧就放了进去。一会儿，又堵住了好几个人，把他们拖到一边来搜……
“那不是郑芬么？”文英旁边一个姑娘说。
果然，文英看见老是在太阳穴上贴两块头痛膏的工头李三姐，正在芬芬身上摸哩！芬芬气的把嘴噘得老高。文英想：芬芬平日老跟彩霞一起玩，这是沾了彩霞的光，不然的话，不见得会搜她的。
前面的人流又晃动起来了，文英心里扑通扑通地跳。越靠近厂了，越跳的利害。可外面还装作从容不迫的样子，跟着人群，走近了厂门。她走到刚把芬芬放走的李三姐和张大婶旁边，停步不前了。那态度好象是表示：“你是不是需要搜一搜我呢？那么，请吧！”
李三姐一副苦脸，好象很头痛的样子，抬起右手，用大拇指和中指，按了按两额上贴的太阳膏药，瞅了文英一眼，又看着张大婶，问：“这一个……是么样呢？”
“走罢，走罢！杨文英，没你的事，莫在这里挡路！”得过文英不少礼物，才答应把她介绍进厂的女工头张大婶，对文英挥着手，叫她进去。文英就提起脚步，从容不迫地、慢慢地走进院子里去了。她身上的那卷传单也随着她平安地进厂了。她止不住好笑自己：“瞧你装得没事人一样，其实啊，心都要跳到口里来了！”
马上，文英想到趁工头们现在全部集中在厂门口，车间没有她们，又是交班的混乱时候，正好把传单散出去。于是她决定先散了传单再去接班。就装作急于要上茅房的样子，先到了茅房里。茅房这时没人，她把一卷传单从裤腰上解了下来，按她早想好的安排，先拿出一张，打算在自己饭篮里取几粒饭，把它贴在墙上。但忽然看见墙上有几个图钉，那是从前钉厕所规则用过的，就赶忙拔了下来，用两个图钉钉住了一张传单在墙上，还留了两个在手里，走出了茅房。她按着预定的计划，装作找人的样子转进了粗纱车间。车间里，已经进来了的女工，正和没下班的晚班女工纷纷谈论厂门口搜身的事。文英趁没人注意，就在两台机车上放了两张。出车间时，看见周围没人，又赶忙用剩余的那两个图钉钉了一张在门上。然后在走廊、过道和楼梯口也放了几张。总之，一切都按她的计划散完了。才不过五六分钟的时间，就迅速地完成了全部任务。她自己也奇怪：怎么今天手脚这样麻利起来！散完传单，她觉得身上象是卸下了一挑重担子，忽然轻松了，就赶忙走到自己的车间去接陈毛妹的班。
原来胖妹今早也起了个早，带了几张传单在身上，准备散到车间去。一到厂门口，听说“搜身”，她想：“糟了，看昨天那种情形，李夜叉再也不会放松我的，得在厂外散了它才行”。
这时，人还不多，她赶忙退出了人群。但是把传单散到哪儿去好呢？送回家去再来又怕来不及，而且她觉得自己还有责任要赶快替彩霞和文英想办法。她站着踌躇了一会，忽然想起了从家里到工厂来必须经过的那个小小的菜市。
菜市离工厂不远，她赶忙跑到那里。这时，菜市还几乎没人。天也没大亮，黑沉沉的。她赶忙在几张空肉案子上放了几张传单。忽然看见西头大柱子上有两个钉子，她情急智生，觉得再也没有这样好的机会了，瞄着左近没人，就赶忙把一张传单和一张漫画挂在那两个钉子上了。再走过去，一个卖豆腐的妇人，刚把她的摊子支起来，又帮她侧旁一个女人支摊子去了，小胖赶快也在她的摊子上放了两张，就一闪溜走了。
小胖回到厂门前来，先找到了彩霞。
彩霞在小姐妹中，今早算是到厂门口来得最早的。先听说厂门口搜身，马上又看见厂门口站着两排凶神恶煞的男女工头，就犹豫起来，她再也没有想到会有早上搜查的事。她的传单就随便放在饭篮子里。
早上吃饭的时候，看见桌上还有妈妈昨晚垫鞋底剩下的浆糊和破布。心想，如果能把传单用浆糊贴在墙上多好！就顺手挖了一团浆糊放在一小块布片上，把它们放到了饭篮子里。饭篮上，照例是盖了一条预备擦汗洗脸用的毛巾。
现在，怎么办呢？只要随便把毛巾一掀，就什么都要兜出来的……她闷了半天，想找姐妹们商量。在人群中，横冲直闯找了好半天，没找着人。她想，我就散在厂外不行么？反正都是我们厂里的人看啊。过了好半天，她才遇到了胖妹。
“糟糕，带不进去啦！”彩霞皱起眉头，翘起嘴唇对小胖说，“我想散在外边，这儿尽是人，散了它，不是也好？”
小胖止不住笑起来，心想：“怎么都是一样想法啊！”她没把自己的事告诉彩霞，只说：“外边人挤挤的，好散么？”
“总会有办法的！”彩霞说，“未必真的就给这些婆娘整住了！我才不信邪！”
正说着，金梅、金秀姐妹两个从人中间挤过来了。姐妹俩知道了搜身的事，正惦着彩霞和文英的传单。小胖让金梅姐妹俩帮彩霞的忙，在场外解决那卷传单，自己就找文英来了。看见文英有那么大决心把传单带进厂去，止不住从心底高兴。但还不那么放心，她伸着脖子，死站在那里，眼睁睁地紧盯着向厂门口挤去的文英，直到望见她从张大婶身旁停了一会又从容走了进去后，才透过一口气来，心里落了实。她又重新去找彩霞和金梅姐妹三个。她在人群中间窜来窜去，窜了好半天，也没发现她们。
彩霞、金梅、金秀三个人原是在厂门外人群最拥挤的中央，她们觉得这儿不好下手，就往外挤，到人群比较稀疏的地方去。这儿，有些卖烧饼油条的小贩在兜生意。她们三个商量好，让金梅姐妹找两个烧饼贩子买烧饼，故意挑挑拣拣找麻烦，彩霞就趁机会飞速地把传单放了两张在烧饼篮子里。她们跑了几个卖东西的小摊子，一连这么干了几次，最后只剩得一张传单了，这是彩霞有意留下来的。她们挤回到工厂的高墙下，离厂门才一丈多远，那儿贴着那张以反动头子吴佩孚出名的“形迹可疑，格杀勿论”的杀气腾腾的布告。彩霞对着告示瞅了一阵，忽然笑起来，她心里出了个好主意，于是轻轻告诉金梅姐妹俩，教她们尽管讲话，别看她，挡住她，别让人看见她手里的动作。
约有三分钟后，金梅忍不住回过头来看了彩霞一眼，只见彩霞还象往日一样，眨着漂亮的大眼睛调皮地笑着，背靠着墙，一只手反放在背后，好象是保护她的大辫子。金梅感到奇怪：“彩霞究竟在搞什么鬼呢？”刚想问她，彩霞举起一只手挥动着，一边笑嚷着说：
“走罢，走罢，我们也挤上厂门口去。再挨，得等到什么时候呢？”
金梅等彩霞一走开，发现有张传单贴在吴佩孚的大告示的下角，把吴佩孚的大名正好盖住了。她点头赞许地瞅着彩霞，欢喜得笑出了声来。
彩霞看见金梅的神色，知道金梅已经看见了那张传单，和她一道享受着这个工作成功的快活，她笑得嘴都合不拢了。于是彩霞、金梅、金秀三人有意分散开，准备各自挤进厂去。
等胖妹发现彩霞时，彩霞是在厂门里，正站在张大婶旁，笑眯眯地听任张大婶搜她。胖妹马上明白：彩霞一定是很好地完成了任务，心里得意得很呢。否则她会噘着嘴，怎么样也要跟她们顶几句，没这么好脾气的。“鬼丫头，差点把我急死了！”小胖心里笑骂着说。
轮到小胖也挤进了厂门，挨李夜叉搜身的时候，她也和彩霞一样，止不住想笑。
