一、文明的概念

文明是人类在认识世界和改造世界过程中所逐步形成的思想观念，以及不断进化的人类本性的具体体现，是社会发展到较高阶段表现出来的状态。它必然是经过历史的长期沉淀，伴随着人类对客观世界的适应、认知和改造而形成的，是人类的审美观念、文化现象在传承、发展、糅合、分化过程中所形成的生产生活方式和思维情绪方式的总称。

文明是一个多义词，从国家层面来说，文明是国家发展的状态，即国家创造的物质财富和精神财富的总和。从社会层面来讲，文明是社会秩序的确立，比如中西两种文明形态所形成的社会运转模式有很大的差异，往往造成相互理解的误差。从个人层面来思考，文明则是指人的教养和开化状态，如文质彬彬、谦恭有礼、举止优雅等。不同层面的文明侧重是不同的，理解他者文明的复杂性是一个漫长的过程。

文明是在人类开始群居并出现社会分工之后的一种现象，开端于人类社会的雏形基本形成之后，有较为丰富的物质生产作为基础，同时也是人类社会的一种基本属性。多年来，关于文明的起源、面貌和性质取决于何种因素等问题，有创世说、文化地理决定说、人类文化演进说、种族环境时代合力说、逆境决定说等。文明的划分有多种方式，如农业文明、工业文明、后工业文明说；东方文明、西方文明说；白种人文明、黄种人文明、黑种人文明说的种族论，等等。可谓流派繁多，诸说并存。本讲拟从西方文明思想渊源、中国文明思想渊源、中西方文明含义比较及社会主义文明几方面来论述阐发。