06 在海外留学，管理自己是最重要的事情

庄恩岳：白院士，到了异国他乡，特别是在不一样的生活环境里，诱惑肯定不少，您是怎样克服语言困难，并且抵御住了各种不良诱惑，以优异成绩取得留学成果的？

白春礼：我那时在国内学英语，基本上学的是所谓的哑巴英语，就是说看英文文献、写英文论文尚可，但是听、说英语的能力还很欠缺。因为当时虽然有外教，但是说英语的机会并不多，所以刚到美国的时候，过语言关还是很难的。我一开始听、说很吃力，后来慢慢就好了。

为了让自己保持清醒的头脑，我经常问自己：出国留学，到底为了什么？为了更好地获得科学知识，报效祖国。学习目的一旦明确，那些外界的诱惑自然烟消云散。我根本没有时间去想别的，也没有什么时间去享受生活。一是因为没有多余的时间，每天忙忙碌碌，一切为了学业。自律，自律，再自律。到了国外，基本上是自己管理自己，一切行为必须自己负责。二是自小养成的节俭习惯，使我不舍得花来之不易的美金，希望能节省一些用于更重要的地方。留学中应该思考的是怎样去克服学习上的各种问题，而不是如何打发寂寞难熬的日子和如何去享受所谓高质量的生活。自觉学习、克服语言困难、克服科研困难，好多本来无望的事，通过自己的大胆尝试，往往就能取得成功。留学成功的秘诀，在于养成自律的好习惯，这样不但没有来自外界的阻力，而且自己的内心也能够帮助自己迅速去行动，去获得学习上哪怕小小的成功。

亚里士多德说：“德可以分为两种：一种是智慧的德，另一种是行为的德，前者是从学习中得来的，后者是从实践中得来的。”管理好自己的内心，管理好自己的行为，自然可以抵御一切不良的诱惑。所以，在海外留学，管理自己是最重要的事情，任何时候都不能放纵自己，一时的放纵，可能带来一生的灾难。

那些年在生产建设兵团的艰苦锻炼经历，给了我不少精神营养，尤其是让我形成了一股不怕困难、不向坎坷屈服的勇气。譬如，留学开始时最大的困难是过语言关。虽然我出国之前突击了一下，可是我们上课说的都是专业术语，不是生活中常用的几句口语就可以应付过关的。怎么办呢？还是要脚踏实地去练，去学。李大钊说过，“不驰于空想，不骛于虚声”。学习也是如此。只有踏踏实实下苦功夫，以刻苦的态度来学英语，学习成绩才能很快得到提高。海外留学的那一段学习经历，其实与我在内蒙古生产建设兵团的学习经历有许多相似的地方，从本质上来看，都是刻苦学习，再刻苦学习。

以前我听苏步青教授说过这样一句话：“讲到学习方法，我想用六个字来概括：‘严格、严肃、严密。’这种科学的学习方法，除了向别人学习之外，更重要的是靠自己有意识地刻苦锻炼。”语言学习也是如此，每一个英语单词，每一句英语对话，我务求发音准确，一次不行，那就重复几次，多下苦功夫，自然铁杵磨成针。对于学业来说更是如此，因为语言只是学习的桥梁，光掌握英语还是不够的，必须把学业完成好。