说起福建，离不开革命老区。在长期的革命战争中，八闽儿女和老区人民为夺取新民主主义革命胜利和新中国的成立，作出了重大贡献和巨大牺牲，赢得了“红旗不倒”的美誉。

福建是老区大省，根据现行行政区划，老区分布在福建省全部 9 个设区市、78 个县（市、区）及 838 个乡镇（街道），其中经认定的重点老区县 70 个，占县级行政单位总数的 83.3%；老区村 8 435 个，占建制村总数的51%；老区县常住人口占福建省人口的 80%。但是长期以来，由于历史和现实诸多因素的制约，老区经济发展普遍缓慢，几乎成了贫困落后的代名词。

习近平在福建工作时，一直关心老区，下基层跑老区更是经常之事。“我在省老区办工作期间，先后有 23次陪同习近平同志到老区下乡调研，曾经 6 次专门向他汇报老区工作。”曾任福建省老区办主任的吴连田说，习近平经常跟他们讲“忘记老区和苏区，就是忘本”“饮水思源，勿忘老区”“多到老区走走”。

习近平是这么说，也是这么做的。

1998 年 2 月 16 日，时任福建省委副书记习近平率省直有关部门领导到三明市清流县调研。清流县是第二次国内革命战争时期苏区县之一。在这片红色土地上，曾留下毛泽东、朱德、彭德怀等老一辈无产阶级革命家的战斗足迹。那天，习近平在清流县考察了台资农业、豆腐皮产业等。当看到清流的资源优势很多很集中，并且逐步被挖掘出来，习近平高兴地说：“许多革命先烈为无产阶级革命事业献出了宝贵的生命，他们为的是什么？就是为人民谋幸福。当年，毛主席诗词‘宁化、清流、归化，路隘林深苔滑’，现在已是今非昔比，应该说是‘宁化、清流、归化，路宽林茂粮丰’。如果全国的老区都像清流这样，我看足以告慰先烈了。”在给清流县鼓劲的同时，习近平也不忘勉励老区人民继续前进，他说：“我们长征路途不停步，改善人民生活、提高人民生活水平的理想目标是无止境的，要继续努力。”

1999 年 7 月 5 日至 7 日，习近平专程到三明调研老区工作。三明是福建的重点革命老区地市之一。第二次国内革命战争期间，中央苏区县 21 个，福建占 6 个，其中三明占 5 个；红军长征出发地全国 4 个，福建占 2 个，其中一个就在三明。

在听取三明市老区工作情况汇报和看望泰宁县老区“五老”人员（老地下党员、老游击队员、老交通员、老接头户、老苏区乡干部）后，7 日上午，习近平顶着烈日，翻山越岭前往新桥乡岭下村。岭下村是中央苏区基点村。1934 年 3 月 22 日至 27 日，第五次反“围剿”战役中，岭下村发生激烈的“岭下阻击战”，村内共有 28 名同志参加战斗，6 名同志光荣牺牲。习近平走进村子里看望群众，并在老游击队员黄炳茂家中座谈。在充分了解老区群众家庭居住，通路、通水、通电、通电话、通广播电视以及子女教育等方面的困难后，他提出了“三个不要忘记”和“四点嘱托”。“三个不要忘记”就是不要忘记老区、不要忘记老区人民、不要忘记这些革命“五老”。“四点嘱托”，一是要加强村“五通”（通路、通饮用水、通电、通电话、通广播电视）等基础设施建设；二是要充分利用农村资源优势，壮大村财；三是要加大扶贫帮扶力度，增加村民收入；四是要加强孝德文化建设。

1999 年 11 月 27 日，时任福建省委副书记、代省长习近平专程到老一辈革命家、国务院原副总理邓子恢的家乡——福建省龙岩市邓厝村看望慰问革命烈属、“五老”人员。那时候，村里还没有通自来水，村民只能从山上接山泉水，一下雨，水就变得浑浊。于是，当习近平询问村民有什么困难时，大家向他汇报了水的问题。习近平听后马上说：“老区当年为革命作出了很大牺牲，出了很多烈士，有困难我们党和政府要全力解决！”当下，习近平就和龙岩市有关部门商量，拍板支持邓厝村 30 万元，解决通水等有关问题。第二年 7 月，邓厝全村 300 多户家家喝上了自来水。村里还打了一口机井，修了一座蓄水池，解决了农田灌溉等用水困难问题。

2002 年 6 月 23 日，时任福建省省长习近平走进三明宁化北山革命纪念园，缅怀革命英烈，追寻红色记忆。宁化是革命老区，因为条件有限，当时北山革命纪念馆与宁化县博物馆是两块牌子一套人马。县博物馆的红色资料、场景也陈列在此，内有革命一级文物 1 件、二级文物 10多件，还有 2 000 多件文物无场地收藏。在跟习近平汇报情况的时候，时任县文化体育局局长钟宁平大着胆子问：“习省长，能不能支持一下我们？”习近平立即爽快答应，当场同意让有关部门拨付 15 万元。

在福建工作期间，习近平走遍了八闽红土地，在老区留下了深深的足迹，扎扎实实为老区人民办了许多实事好事。根据省委和省政府的决策部署，他亲自组织实施了惠及老区的“德政工程”——老区和少数民族建制村“五通”建设；大力推动“造福工程”、水土流失治理、集体林权改革等工作，为人民增添福祉。在习近平等历任省领导的关心下，福建省不断加大对革命“五老”人员的保障。1999 年 7 月 1 日起，福建省革命“五老”人员全面实行了生活定期补助制度，每月补助标准为“无依无靠”的 134 元，“有依无靠”的 80 元，“有依有靠”的 50 元。至 2002 年 7 月，标准相应提到 185 元、115 元、70 元。2003 年至今，福建省连续提高“五老”人员生活定期补助，并统一了补助标准。2018 年，福建省定标准为每人每月 1 170 元。

“饮水思源，勿忘老区。”习近平对老区的感情始终是那么真挚，不管何时，不管身在何处、身居何职，他总是心系老区和老区人民。2002 年 10 月 10 日，在从福建调任浙江的前一天下午 4 点半，习近平叫吴连田邀请省老区建设促进会的许集美、黄扆禹、茅苓等三位老同志晚上 8 点半到他办公室座谈。习近平向三位老同志征求了对老区工作的建议。他说，老区的工作要一任接着一任干，一张蓝图绘到底。他即将到浙江工作，但有需要他做的，他一定办到。在场的老同志无不为他的深情厚谊所感动。

党的十八大以来，习近平总书记多次前往革命老区考察调研，河北西柏坡、山东临沂、福建古田、安徽金寨……每到一地，他都牵挂着老区人民的生活。他反复强调：“让老区人民过上好日子，是我们党的庄严承诺。”

2014 年 11 月，习近平总书记到福建古田考察，仍然深深牵挂着老区群众。他说：“福建山区多、老区多，当年苏区老区人民为了革命和新中国的成立不惜流血牺牲，今天这些地区有的还比较贫困，要通过领导联系、山海协作、对口帮扶，加快科学扶贫和精准扶贫，办好教育、就业、医疗、社会保障等民生实事，支持和帮助贫困地区和贫困群众尽快脱贫致富奔小康，决不能让一个苏区老区掉队。”

2015 年 2 月 13 日，习近平总书记主持召开陕甘宁革命老区脱贫致富座谈会。他在会上强调：“我们实现第一个百年奋斗目标、全面建成小康社会，没有老区的全面小康，特别是没有老区贫困人口脱贫致富，那是不完整的。这就是我常说的‘小康不小康，关键看老乡’的含义。”

2019 年 3 月 10 日，全国两会期间，习近平总书记在福建代表团参加审议时再次强调，要做好革命老区、中央苏区脱贫奔小康工作。2019 年是新中国成立 70 周年，要饮水思源，绝不能忘了老区苏区人民。要梳理排查、抓紧工作，确保老区苏区在全面建成小康社会进程中一个都不掉队。

这样的关怀，如一股暖流在一代代老区人心中流淌，也激励鼓舞着老区人干事创业，加快脱贫，不断前进。