四 春分
春分是在阴历二月中,斗指壬为春分,相当于阳历 3 月 21 日前后,太阳到达黄经零度开始。春分的意义有二:一是指一天时间白天黑夜平分,各为12 小时;二是古时以立春至立夏为春季,春分正当春季三个月之中,平分了春季。该节气和秋分一样,为南北半球昼夜均分,又为春季之半,故名春分。《春秋繁露·阴阳出入上下篇》:“春分者,阴阳相半也,故昼夜均而寒暑平。”春分日过后,日落的方位渐渐向西北偏移,到夏至日达最西北点,再到秋分日返回正西,而后逐日往西南移,到冬至日达最西南,而后再向西,春分日回归到最西点。《月令·七十二候集解》:“二月中,分之半也,此当九十日之半,故谓之分。”
宋代诗人欧阳修的《春分》诗:
南园春半踏青时,
风和闻马嘶;
春梅如豆柳如眉,
日长蝴蝶飞。
这是对春分这一节气最好的描述。
事实上,春分是一个极其古老的节气,而且是最早的节气之一。《尚书·尧典》称春分为“日中”。
该日太阳直射赤道,地球上各地昼夜时间近同,为平分的一天。“日夜分,昼夜平”说的就是这个意思。春分时节,我国大部分地区,越冬作物进入春季生长阶段。所以才有“春分麦起身,一刻值千金”之说。此时,春光明媚,春色浓艳,春燕呢喃,处处给人以美的享受。
皇帝亲耕
出城探春
春社图
春分时节,除了全年皆冬的高寒山区和北纬 45°以北的地区外,全国各地日平均气温均稳定升至 0℃以上,严寒已经逝去,气温回升较快,尤其是华北地区和黄淮平原,日平均气温几乎与多雨的长江、江南地区同时升至 10℃以上而进入明媚的春季。辽阔的大地上,岸柳青青,莺飞草长,小麦拔节,油菜花香,桃红李白迎春黄。而华南地区更是一派暮春景象。从气候规律说,这时江南的降水迅速增多,进入春季“桃花汛”期;“春雨贵如油”的东北、华北和西北广大地区降水依然很少,抗御春旱的威胁是农业生产上的主要问题。西南地区春耕春播开始。“春分到,把种泡,点了玉米忙撒稻”。另外,在西南地区,除了做好播种工作外,还要给冬小麦、油菜追肥,做好防治病虫害的工作。
土地神
“春分麦起身,一刻值千金”,北方春季少雨的地区要抓紧春灌,浇好拔节水,施好拔节肥,注意防御晚霜冻害;南方仍需继续搞好排涝防渍工作。江南早稻育秧和江淮地区早稻薄膜育秧工作已经开始,早春天气冷暖变化频繁,要注意在冷空气来临时浸种催芽,冷空气结束时抢晴播种。群众经验说:“冷尾暖头,下秧不愁。”要根据天气情况,争取播种后 3 至 5 个晴天,以保一播全苗。南方的春茶已开始抽芽,应及时追施速效肥料,防治病虫害,力争茶叶丰产优质。
“二月惊蛰又春分,种树施肥耕地深”。春分也是植树造林的大好时机,古诗就有“夜半饭牛呼妇起,明朝种树是春分”之句。由此可以看出,我们的祖先从古代起就很重视植树造林、美化环境。
在谈到春分时,不得不提到春社。最初把“立春”后第五个戊日叫社日,一年有两个社日,分别称之为春社和秋社。社日要祭祀社神。因为祭祀活动多以村子为单位举行,所以又称村社。社神又称土地神。古时春社敬祀土神以祈祷农业丰收,秋社敬祀土神以酬谢农业获得丰收。实际上,春社、秋社分别在“春分”和“秋分”前后,因此也有人把它们当作节气看待。在古代,先民们靠天吃饭,生产力水平比较低,人们在开始春耕之时和秋收之后,为了祈祷和感谢“天”、“地”的恩赐,敬祀土神是很自然的事情。
如今,中国民间的春社活动日趋简化,但祭祀土地神的仪式和社火演出还一直保留着。