黄帝原型为中央天帝
当然,这些资料没有记录黄帝,不代表没有黄帝的观念存在。
《史记·封禅书》提到两周之际的秦襄公作西畤,祠白帝;继任的文公梦见黄色,又作鄜畤,祠白帝;此后进入春秋时代,秦宣公又作密畤,祠青帝;到春秋战国之际的秦灵公作吴阳上畤,祠黄帝;又作下畤,祠炎帝;进入战国时代,秦献公自认为得金德,又作畦畤,祠白帝;后来汉高祖见秦只有四帝,又作北畤,祠黑帝。
这里的“五帝”与《五帝本纪》中的“五帝”不同,讲的是五行学说下的五方上帝。其中东方为青帝,西方为白帝,南方为炎(赤)
帝,北方为黑帝,中央为黄帝。
五行学说诞生于战国,根据《封禅书》的说法,虽然在春秋时就大概有了这种观念,但并未形成系统的五行学说。更关键的是,其中的“帝”都不类似祖先,而仅仅只是一方天帝。战国初期的《墨子·贵义》说:“帝以甲乙杀青龙于东方,以丙丁杀赤龙于南方,以庚辛杀白龙于西方,以壬癸杀黑龙于北方。”结合银雀山汉简《孙子兵法》中黄帝讨伐并战胜赤帝等四方帝一说,可以认为“帝”就是黄帝,而四色龙就指代四方帝。
黄帝位居五方之中,自然成为五方天帝中最显赫的角色,故在战国前期也逐渐人化。陈侯因齐敦的出现,证明在战国前期黄帝已经人王化,并被田氏齐国奉为始祖。田氏齐国可以追溯到西周陈国,陈国都城宛丘在今河南淮阳,本是东方部族,以虞舜为始祖。而此时流传的黄帝战胜炎帝的传说,大约影射的就是田氏代齐,姜姓势力在战国一蹶不振,被田氏列为失败者炎帝的后人。
既然田氏齐国堂而皇之以黄帝为始祖,那么其他各国自然也不会落后,这样就有了《宰予问五帝德》和《帝系》的记载。太史公在此基础上,又参考《尧典》《孟子》的记载,才有了《五帝本纪》的书写。
子姓商人与姬姓周人,本来一个是“帝”之后,一个是“天”之后,但后来就有了个共同的先祖帝喾。另外,唐尧和帝挚也被列为帝喾的儿子,而帝挚原型本是东方祖先神少昊。帝颛顼也成为一个重要始祖,陈国的先祖虞舜、夏朝的先祖大禹、楚国的先祖祝融,都被列为是帝颛顼的后人。而帝喾和颛顼,又可以分别追溯到黄帝之子玄嚣和昌意。秦国以少昊为始祖,不认可自己父系为黄帝,但母系也追溯到颛顼的孙女女修。
为什么会有这样的做法呢?在顾颉刚先生看来,上古帝系会如此拟构,除了战国秦汉盛行的阴阳五行说外,很大程度受到种族混合的影响。
经过春秋战国的兼并战争,小国变成了战国七雄,后来又有了秦、汉统一帝国。但如何消弭战胜者与失败者之间的种族观念呢?“于是有几个聪明人起来,把祖先和神灵的‘横的系统’改成了‘纵的系统’,把甲国的祖算做了乙国的祖的父亲,又把丙国的神算做了甲国的祖的父亲。”这样一来,大家都是同气连枝的炎黄子孙,就自然不再需要矛盾纠纷了。“借了这种帝王系统的谎话来收拾人心,号召统一,确是一种极有力的政治作用。但这种说法传到了后世,便成了历史上不易消释的‘三皇五帝’的症瘕,永远做真史实的障碍。”
顾老此番言论实乃远见卓识。可以发现,对炎黄二帝为共同祖先的制造,实际上就是华夏国家的形成过程。上古三代还是氏族林立的形态,自然没有所谓共同祖先;直到春秋战国烽火连年,大国对小国不断兼并,这才有了将祖先神“横的系统”改造为“纵的系统”的需要,同时也是为迎接大一统帝国的到来做准备。
历史人类学者王明珂也提到:“无论如何,战国末至汉初,可说是许多‘思想家’尝试整合上古诸帝王的时期。这样的作为,也是一种历史想象;其产生的社会情境与秦汉中国的政治统一,以及‘华夏’认同的明确化,是密切相关的。”“攀附,产生于一种模仿欲望,希望借由模仿而获得某种身份、利益与保障,众人攀附的对象,自然被认为在政治、社会与文化上有卓越的地位。” 而黄帝,就是战国秦汉帝王和边缘族群集中攀附的对象。
当然,战国也有学者继续发扬“五方天帝说”,但不可避免受到世系说的影响。在《礼记·月令》中,就提到春天为帝太昊和神句芒管辖、夏天为帝炎帝和神祝融管辖、年中为帝黄帝和神后土管辖、秋天为帝少昊和神蓐收管辖、冬天为帝颛顼和神玄冥管辖。
《吕氏春秋·十二纪》与之大体一致。春在五行对应东、青、木,夏在五行对应南、赤、火,秋在五行对应西、白、金,冬在五行对应北、黑、水,年中即是中、黄、土。
不过,这里的五帝剔除了帝喾、尧、舜,而把东方始祖神太昊与青帝等同,少昊与白帝等同,原“五帝”的另一位颛顼与黑帝等同。这种体系下的“五帝”关系相对平等,但并没有《五帝本纪》中的世系深入人心,其天帝面貌仍然比较浓重。
既然黄帝来源于中央天帝,那么他的“轩辕氏”又是怎么来的呢?《汉书·律历志》说黄帝“始垂衣裳,有轩冕之服,故天下号曰轩辕氏”,所谓“轩冕之服”即车辆和衣冠的等级。故轩辕氏更应看作一段历史演进的过程。
把黄帝等同轩辕氏,其实也是《宰予问五帝德》《帝系》的产物。此外,黄帝的别称,还有有熊氏、缙云氏、帝鸿氏、帝轩氏等,但都是后世的说法。这些上古氏族是否真实存在都难说,更无法证明黄帝的其人其事了。
汉代以后,攀附黄帝为祖先的方式仍然存在。
匈奴、百越本为华夏边缘部族,但在《史记》中,匈奴和百越都成了夏朝王子建立;西晋皇甫谧《帝王世纪》说少昊即黄帝之子玄嚣,这样白帝也成了黄帝之子,秦人也成了黄帝的后裔;至于太昊,在汉代以后被等同于伏羲,列为黄帝之前的帝王。但伏羲本是神话人物,有哪些后人谁也说不清楚;周代济水流域倒是有自称太昊后裔的任、宿、须句、颛顼四个风姓国,但到战国时期都灭亡了。所以也没有人自称青帝之后。
这样一来,大家都成了炎帝、黄帝(含子白帝、孙黑帝)弟兄的后人,也就是近代“炎黄子孙”说法的渊源。之后还伴随两种边缘上的扩大,即政治地理边缘上的扩大,使得“炎黄子孙”的范围往外推移;同时华夏域内的社会边缘上的扩大,使得“炎黄子孙”的范围往社会下层扩大。
最后要强调的是,说炎黄始祖是战国秦汉时才诞生的观念,并非绝对否认黄帝、炎帝的存在,他们在上古或许有一定原型,即是原始社会的某位大酋长;但毫无疑问,在华夏国家与民族产生的过程中,他们的形象被按照共同文化心理需要进行了塑造。这正说明我们是当之无愧的炎黄子孙,华夏民族从形成之时起就是海纳百川、有容乃大的。
注释
[1] 该青铜器释文据丁山:《由陈侯因 铭黄帝论五帝》,载《古代神话与民族》,商务印书馆2015年版,第195页。