“西海龙子”

如果要选一条龙变成马，西海龙王家的肯定更合适一些，因为，取经是往“西”走。而且，即使没有“西天取经”，好马也大多是“西边”来的。

有个问题值得引起注意，《西游记》《封神榜》及诸多民间故事传说中，很少有马修炼成精怪的。只记得《聊斋》有一篇《五通》，写的是江浙一带流行的邪神“五通神”（一般认为是五个），有义士杀死了三个，其中之一是一匹小马。民间传说中的“马妖”很少，相反，受到祭祀供奉的“马神”却不少，比如在北京，有人统计过，旧时至少有八座马神庙，如今北京大学西南角就保留着一座。马之所以受到祭祀，主要是因为它们在战争、皇家仪仗以及邮传驿站等方面的作用很重要，而马和普通的农业生产关系不是很大，不是人人都能“亲近”的动物，所以也就少有“成精”为害的机会。

马是草原动物，它们需要足够的草类食物，也需要足够大的任其驰骋的地盘儿。所以它们的主要产地，是北部的蒙古草原，也有西域的广大地区。这也是为什么历朝历代的草原民族，总容易在战争中取胜的原因——人家有骑兵，而中原王朝，是以步兵为主。很多关于古代战将的传奇故事中都会强调其坐骑的难得，这也从一个侧面说明，在中原农耕地区，得到一匹好马是多么的不容易。比如著名的赤兔马，先是被送给吕布，所谓“人中吕布，马中赤兔”，后来又成了关羽的坐骑，以至于大家都不大记得它的第一任主人是——董卓。董卓之所以拥有像赤兔这样的宝马，是因为地利之便，身为当时的西凉刺史，与西域各部落的交往更为便利，获得宝马的机会当然也就更多。

再上溯到西汉武帝时代，张骞通西域，带回了乌孙国的乌孙马（即今天的伊犁马），汉武帝非常喜欢，封之为“天马”。后来，汉武帝又听说大宛国的宝马更好，不但神骏无比，还出汗如血，特意派人去索要。不想大宛国不肯给。武帝那暴脾气——立即发兵打仗，大宛屈服之后，贡献了汗血马。武帝得此宝马，甚是喜爱，又转封大宛马为“天马”，给乌孙马改名为“西极马”。

汗血马在它的原产地“大宛”（古代中亚国名），被称为“阿哈尔捷金马”，简称“阿哈马”，并没有“出汗如血”的记载。有专家曾推测过“汗血”一说，可能是因为马得了一种寄生虫病，从患处流出了“汗血”；也可能是红色或者栗色的“阿哈马”，出汗时在血色夕阳的映照下，给人以“汗血”的错觉。实际上，是不是“汗血”并不重要，重要的是它的确是一个优良的有着三千多年历史的马种。汗血马的突出特点之一是耐力强。速度比它快的马是有的，不过持续几十天保持一定的速度就不容易了，汗血马恰恰是这样的“马拉力赛”优秀选手。

这倒让人联想到“白龙马”的原型“瘦老赤马”。“老”强调它能“识途”，“瘦”可以理解为不健硕，但是也可以是马种本身的特点。比如汗血马，整个马看起来就是“偏瘦”的，没有草原蒙古马发达厚实的鬃毛，马毛细、密、短而光滑，紧贴着皮肤，仿佛个子不大却身材矫捷的武士。短毛最大的好处是散热快，穿越大漠流沙，这一点很重要，而汗血马正是一个比较典型的沙漠马种。在此大胆联想一下，白龙马的这匹“原型马”，是否就是与汗血马类似的“沙漠马”呢？