是亲生的吗？

哈，答对了，“我们”的确不会当爸爸妈妈，因为“你”不是“我们”亲生的。

不开玩笑。早期取经故事中的“红孩儿”，的确不是牛魔王、铁扇公主这两夫妻“亲生的”，而这“两夫妻”，原本也不是夫妻。

有点绕？我们先来说说“红孩儿”的原型故事“鬼子母揭钵”。这个故事最早起源于印度教，后来被佛教所吸取。鬼子母，又称“母夜叉”，原为一恶神，有五百个儿子，每天要去捉人间的小孩来吃。后来佛用一个钵盂将鬼子母最小的一个孩子“宾伽罗”扣住——就像如来用钵盂将假美猴王六耳猕猴扣住那样，鬼子母向佛哀告，佛于是借机劝化她说，我扣住你的一个孩子你就急成这样，你每天捉别人的孩子来吃，于心何忍？鬼子母听了教化，从此不再吃人，后来成了佛教的护法天神之一。

宋元时期，有不少话本小说、戏剧以鬼子母的故事为题材，杨景贤的杂剧《西游记》中，鬼子母的这个孩子名字叫——“爱奴儿”（词意约同于“亲爱的宝贝”）。鬼子母作恶吃小孩，“爱奴儿”也不消停，他变成林中小孩向唐僧师徒求救，趁机摄去了唐僧。佛祖正好想降伏鬼子母，于是就用钵盂扣住了“爱奴儿”，鬼子母只好皈依。而“铁扇公主”也是杂剧《西游记》中已有的角色，剧本中芭蕉扇、火焰山都有，只不过铁扇公主是“单身”，既没丈夫也没孩子。

到了小说《西游记》中，“鬼子母揭钵”的情节整个被拿掉了，“爱奴儿”变成了“红孩儿”，捉唐僧的故事保留了下来。不过，这么一个“小妖精”得给他安排父母才合理，于是，杂剧《西游记》中“单身”的铁扇公主被选中，做了小说《西游记》中“小妖精”红孩儿的母亲，这样既给后面“三调芭蕉扇”埋了一条“导火索”，顺便还可以送给“红孩儿”一样新本事——在“火焰山”炼成的三昧真火。

“红孩儿”的这位“新妈妈”，还保留了“鬼子母”一点儿痕迹的，即“铁扇公主”的另一个名字——“罗刹女”。“罗刹”是印度传说中的一种食人恶鬼，男罗刹奇丑无比，女罗刹则美艳如花——所以我们前面会说铁扇公主的样貌应该也是很美的。记得吗？“鬼子母”还有一个别名是——“母夜叉”。“母夜叉”和“罗刹女”在印度佛教中是相互敌对的两个“物种”。“夜叉”，别名“药叉”，对人怀有一定的善意，而“罗刹”是纯粹的食人族。但是，这两个名称传到中国以后，两者之间的区别就没那么大了，大家经常两词连用，来形容凶神恶煞的女人（一般不是指容貌，而是指行为、态度）。所以说，给红孩儿的“新妈妈”铁扇公主起名“罗刹女”，就是为了拐弯抹角地纪念一下他的亲妈妈“鬼子母”。

“红孩儿”这名字也有来历。在北京法海寺的明代壁画当中，鬼子母是一个和蔼可亲的贵妇形象，身旁偎依着一个红衣小孩，正是那时代最常见的孩童打扮。自从“皈依”佛门并且传到中土之后，鬼子母逐渐演变成了类似于“送子观音”一样的孩童保护神形象，她的孩子，自然也从佛教故事中的“宾伽罗”、杂剧中的“爱奴儿”，变成了外表普通的孩童形象“红孩儿”，而“红”字又和“三昧真火”很搭。

其实，“鬼子母”在小说《西游记》中也出场了，就是孙悟空去落伽山请观音来帮忙降伏红孩儿的时候，落伽山这边迎接他的是“二十四诸天”，而到潮音洞向观音菩萨通报的，就有“鬼子母”。“诸天”大体上就是“诸位天神”的意思，佛教有“二十诸天”“二十四诸天”之说，“鬼子母”皈依之后，在“二十诸天”中排名第十五位。小说特意把护教诸天安排在观音菩萨这里，又让观音菩萨收红孩儿为善财童子，从某种意义上说，这也算是特殊形式的“母子”团聚。