世上没有救世主
奶奶一辈子求神拜佛，烧香许愿，只想让各路神仙显灵，保佑她心想事成，保佑她全家平安、幸福。
在刘胡兰出生之前，奶奶整天求神拜佛，烧香许愿，求菩萨保佑给她添个孙子好顶门立户，结果添的是孙女刘胡兰。
在刘爱兰出生之前，奶奶又求神拜佛，烧香许愿……结果偏偏又添了个孙女刘爱兰。
连添两个孙女，奶奶只抱怨自己的命苦，并不抱怨神灵，依旧求神拜佛，烧香许愿。
1936年初，文水县下令从各村征调一些兵役，组成“防共保卫团”，一旦红军到来，准备死守县城。
奶奶依旧求神拜佛，烧香许愿，开口就是阿弥陀佛，满心希望刘景谦不要被征调。后来，爹爹果真没有服兵役，于是奶奶眉开眼笑地说：“阿弥陀佛！多亏菩萨保佑，真是福人自有天相！”
兵役过后又是天灾。夏天的田地干裂得像龟壳，秋庄稼干瘦得像烧锅的柴草。人们天天盼，日日盼，终于盼来了云周西村放水浇地的日子。
太阳还没有升起，奶奶就领着刘胡兰烧香许愿，祷告磕头。奶奶的目的只有一个：盼望各位神仙保佑，让爷爷和爹爹平平安安地把地浇完。奶奶经常给刘胡兰讲一些神通广大、佛法无边、有求必应、因果报应的故事，一心想把刘胡兰培养成像她一样信鬼信神的人物。刘胡兰对奶奶的话深信不疑，每逢奶奶烧香的时候，不用奶奶吩咐，就主动跟在奶奶的身后，虔心诚意地给各路神仙磕头。刘胡兰完全相信，神仙一定会帮助她家很快地把地浇完。
晚上，刘胡兰在给爷爷和爹爹送饭时，明明看见大渠里的水从地头欢快地流过，可渠堰上的人们谁都不敢引水浇地。刘胡兰觉得很奇怪，疑惑地问爷爷：“咱们怎么还不浇地？”爷爷像憋了一肚子气没处出似的吼道：“财主石玉璞的地还没浇完哩，哪能轮到咱们浇？”
邻居石世芳也忿忿不平地抱怨道：“从来如此，就对吗？这都是些什么规矩？难道只有财主们能活，穷人们就该活活饿死？”
“世芳叔说的是怎么回事？”刘胡兰忙问爷爷。爷爷边吃饭边告诉刘胡兰说：“从修水渠的时候起，浇地就有个老规矩，不管你的地是在上游还是在中游，都得等地主老财们浇完，才能轮到你浇。而地主老财们都是好地，云周西村的好地偏偏又都在下游，这样一来，眼睁睁地看着水从地头流过去，也只能干着急。”
后来，陈玉莲的二哥陈照德看到老财主石玉璞把秋庄稼地浇完了，又开始浇麦茬地，就带头引水浇地了。不一会儿，石玉璞亲自领着水头、巡田夫们打着灯笼和火把过来了。石玉璞一见这里正在浇地，就大发雷霆，说道：
“这是谁领的头？谁？有胆的给我站出来，我倒要看看你长着几个脑袋？”
“我领的头！你想怎样？”陈照德把胸脯拍得啪啪响，毫不畏惧地说。
“胆子不小啊！简直反天了！”石玉璞冷笑道。
“渠是大家修的，水费大家分摊。为什么只许你们浇地，就不许我们浇？”陈照德理直气壮地说。
刘胡兰忙问爷爷：“咱家的地什么时候浇？”
爷爷叹了口气说：“回家！回家！这么一闹，还浇什么地！”
回家的路上，刘胡兰又问爷爷：“水渠是大家修的，为什么石玉璞不准别人浇地？”爷爷不回答她，只顾摸黑往前走，看着刘胡兰问急了，就随口说：“你还小，说了你也不会明白的。”
刘胡兰说：“我跟着奶奶在家里给各路神仙都烧香磕头了，神仙会保佑咱家平平安安地把地浇完的。”
“又是烧香！又是磕头！烧香磕头顶屁用！”爷爷说出了一句在奶奶跟前从没说过的话。
国共合作后，红军改编成八路军，开到前线打日本鬼子了。开到前线的八路军在平型关打了一个大胜仗，把日本精锐的坂垣师团打得落花流水。这消息极大地鼓舞了全国的抗日军民，人们都希望阎锡山的部队也能像八路军那样英勇，给日本鬼子来个迎头痛击。
刘胡兰带着妹妹在村街上玩耍的时候，常常会听到一些八路军和日本军队打仗的消息。有些事情她弄不明白，就回家问奶奶。在刘胡兰眼里，奶奶无所不知，什么都明白。即使有些事情不知道，奶奶通过求神拜佛，念几声阿弥陀佛，多半也就琢磨出来啦。
“奶奶，日本鬼子为什么要打咱们？”
“还不是为了当皇帝！”奶奶不假思索地回答，接着又对刘胡兰告诫道：“以后少往街上跑，免得给我惹是生非。只要能平平安安过日子，一年四季有家常饭、粗布衣，就是前世修来的福，管他谁坐天下谁当皇帝呢！”
刘胡兰向来最听奶奶的话，奶奶的话对她来说就是“圣旨”，即使有时候奶奶说的完全不合她的心思，她也认为奶奶的话总是对的，听奶奶的总没错。
1938年春，八路军120师第六支队的一个连开到云周西村来了。队伍一来，就把街道打扫得干干净净，还在大街上写了好些标语，什么“打倒日本帝国主义”啦，什么“团结一致，枪口对外”啦，什么“中国人不打中国人”啦，等等。刘胡兰虽不认识这些标语，但大街上那些红火热闹劲儿可真吸引人。每天天不亮，村里就响起了嘹亮的军号声，听得人精神抖擞，信心百倍。白天，队伍不是出操就是上课；傍晚，不是学唱歌就是在南场上演讲，要不就是帮老百姓干农活做家务。战士们看到什么干什么，和老百姓亲得像一家人一样。有一个南方口音的八路军排长，看到刘胡兰爷爷往地里挑粪水有点吃力，二话没说就抢过挑子，一口气挑到了地头。刘胡兰爷爷高兴得在村里连连夸了三天，说这支队伍比先前来过的所有队伍都好，对老百姓和气。是啊，这样好的队伍，老百姓怎么能不欢迎呢，就连小孩子们也都感到高兴！男孩子们每天扛着根高粱秆学队伍出操，女孩子们不是围着队伍学唱歌，就是围着小号兵看吹号。刘胡兰和李金香、陈玉莲一样，也成天围着队伍转。每天回到家里，还要把自己看到的新鲜事讲给奶奶听。今天说：“八路军就是当年的红军，是毛主席、贺龙领导的队伍。”明天说：“八路军队伍人人平等，他们当兵就是为了打日本救中国。”后天又说：“八路军战士个个手艺高强，人人都会缝补衣服，人人都是好人。”刘胡兰说得眉飞色舞，活灵活现，奶奶总是心不在焉胡乱应承，有时还会不耐烦地说：“好人，好人？老人常说‘好铁不打钉，好人不当兵’。当兵的能有几个好人？”
有一天，六支队在云周西村西边和日本鬼子打起来了。
刘胡兰听从城里回来的大爷说：“阎锡山的队伍有枪有炮，人又多，武器又好，却夹着尾巴逃跑了。六支队那几支破枪能打过日本鬼子吗？”随后，叹着气，自言自语说道：“胜也好，败也好，敢朝日本鬼子开枪就好！”
奶奶又到佛前烧香了，刘胡兰连忙跟过去跪在佛前，跟着奶奶向神灵磕头祷告起来。奶奶的意思是不管谁胜谁败，只求保佑全家平安无事。刘胡兰却双手合十，一遍又一遍地在心里默念：“求菩萨保佑，让日本鬼子败了吧！让八路军胜了吧！”
这一仗，果真把日本鬼子打败了。刘胡兰一蹦三跳地把胜利的消息告诉爷爷，爷爷连声称赞道：“有这样不怕死的队伍，不愁把日本鬼子赶不出中国去！”
“阿弥陀佛！阿弥陀佛！”奶奶听了爷爷的话，念佛念得更勤了。
文水县抗日民主政府成立后，云周西村也开办了抗日小学。抗日小学与以前的学校不同，以前，上学念书的都是男孩子，现在女孩子也可以上抗日小学了。1940年夏收过后，云周西村贴出了开办抗日小学的告示，村干部一家一户地动员男女学龄儿童上学。刘胡兰听说李金香和陈玉莲都已经报了名，便连忙跑回家找奶奶。刘胡兰心想奶奶一定会同意她报名上学。理由是，奶奶对她那么亲，那么疼，再说了，上学读书是做梦都梦不到的好事，奶奶能不同意吗！不料，当刘胡兰满心欢喜地跑回家和奶奶一说，奶奶迎头就给她泼了一盆冷水。
“什么？上学？你咋不说上天呢！”奶奶先是这么说，后又把刘胡兰揽在怀里，心疼地说，“女孩子家，上什么学？要紧的是学会操持家务，学会纺线织布，会念几句书能咋地？”
“上了学就能认字，能认字就能读书，就能读毛主席的书……”刘胡兰给奶奶讲道理。奶奶像没听见似的，自顾自地说：“是能成龙呢还是能成凤呢？再说，哪有女孩子上学的？”
“村里好多女孩子都报名了，李金香和陈玉莲也报啦！”刘胡兰连忙把两个好朋友拉出来，以为人多势众，奶奶不会不答应，不料奶奶却说：“别人家的事情我不管，也管不着。我只管咱们家，咱们家的事由不得你！”刘胡兰从没见奶奶这么凶过，以前给刘胡兰裹小脚，刘胡兰坚决不裹，从窗口跳出北屋，那时，奶奶也没有这么凶。不过，奶奶凶过一阵子，又有软有硬地说道：“趁早死了这条心吧。非要去上学，除非太阳从西边出来！”
刘胡兰听奶奶说得这么绝，就抹着泪花不敢再吭声了。可心里却又急又气，她真没料到，奶奶竟然这样守旧，自己不识字，也不让孙女识字。奶奶把一块钱当五毛钱花了，也不肯接受不识字的教训。眼看李金香和陈玉莲都要上学了，奶奶就是不让她去，她怎能不急不气呢？
幸亏村干部和妈妈胡文秀反反复复地做奶奶的工作，晓之以理，动之以情，奶奶才抛下“书房戏场，坏子弟的地方”的陈腐观念。
前来动员刘胡兰上学的村干部现身说法：“在村公所里，我一遇到文墨上的事，就不由得抱怨家人在我小时候不让我念几年书，害得如今成了睁眼瞎。可是又一想，这能怪家人吗？不能。那时候穷得吃糠咽菜，连肚皮都填不饱，学费又那么贵，穷家小户的哪有闲钱供子女上学？如今抗日民主政府开办抗日小学，上学不用交学费，不分男女都能接受教育，都能学到文化，这都是共产党给咱们谋的福利！上学多好啊！”
奶奶见村干部说得头头是道，就笑骂着答应让刘胡兰报名上学了。
奶奶发现，自从刘胡兰上学之后，愈来愈不肯听她的话了。她不仅对孙女上学不满，而且对学校和老师也很有意见。特别是对1940年秋后，老师经常领着学生们在村里贴标语、搞宣传，慰问过往的八路军，给伤员端茶倒水，跳舞唱歌，洗衣做饭这些事非常反感。别人她不管，也管不了，就常常向刘胡兰唠叨：“这算什么抗日小学？说要念书识字，怎么不去念书识字？整天在街上瞎闹，成何体统！”
每逢奶奶这么唠叨的时候，刘胡兰再不像以前那样默不吭声了，总要反驳几句。这样一来，奶奶就更加生气了。而最让奶奶生气的是，刘胡兰不再跟着她求神拜佛了。有一回她要刘胡兰烧香磕头，刘胡兰不仅没有照办，反倒说世上从来就没有鬼神，也没有什么救世主，只有共产党才是人民的大救星！只有跟着共产党闹革命，老百姓才有好日子过。
有一次，爹爹和村里的民夫一同给山里的八路军送布匹，路上，送布的民夫被敌人打散了，有的民夫又背着布匹回到村里。他们说昨天夜里在穿越敌人封锁线太汾公路时，刚过去一半人，就被敌人发现了。敌人又打枪又放炮，还叽里呱啦地叫喊。隔在公路这边的人过不去了，只好撤了回来。
“我家景谦回来了没有？我家景谦过去了没有？”奶奶一会儿问这个，一会儿问那个，人都说：“也许过去了，也许没有过去，天太黑了，没有看清楚。”奶奶问了满村人，也没问到刘景谦的下落，只好带着刘胡兰回家了。刘胡兰见奶奶一进家门就去收拾香案，知道奶奶又要为爹爹求神拜佛了。她怕奶奶要她一同烧香磕头，背上书包就往外走，奶奶在身后喊她，她像没听见似的，一口气就跑回学校了。
学校老师专门讲过破除迷信的课，还教学生们唱《国际歌》：“……从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝。要创造人类的幸福，全靠我们自己！我们要夺回劳动果实，让思想冲破牢笼……”老师说世界上根本就没有鬼神，说活人拜泥菩萨是非常可笑的。老师还讲了好多生动的事例，证明弄鬼弄神都是自欺欺人的把戏。从那以后，刘胡兰每逢见到奶奶准备烧香磕头时，就连忙躲开。
这天晚上，家里像死了人似的，谁也不说一句话，都暗暗地叹气，偷偷地抹眼泪。没过太汾公路的民夫回来了，过了太汾公路的民夫也回来了，唯独走失了刘景谦。村里也很着急，决定派人沿太汾公路去查询，大爷也要一起去。正当他们准备出发时，刘景谦突然回来了。全家人又惊又喜，刘胡兰扑过去，拉着爹爹的胳膊，不住声地喊着：“爹爹，爹爹，你可回来了！”刘胡兰似乎从来没有和爹爹这么亲热过，看到爹爹好好地回到家里，高兴得不知道说什么好了。
刘景谦说他听到枪炮声、叫喊声，以为敌人追上来了。他怕敌人把布抢走，就背着布钻进了路边的谷子地里，跑了很远才停下来。等到敌人的枪炮声消失了，忙从谷子地里跑出来，可一同送布的乡亲们都不见了。他就悄悄地摸到太汾公路附近看了看，到处都是静悄悄的，看不到送布的民夫，也看不到敌人的影子。他就背着布一阵小跑穿过了太汾公路，追了好半天也没有见到一个人，只好独自赶路。天又黑，路又生，一路上经过的村庄都有自卫队和儿童团放哨，左盘查右盘问，耽搁了许多工夫。当他把布送到指定的地方，才知道先到的民夫已经走了。八路军同志要留他住一夜再走，他怕家里人着急，连觉都没睡一会儿，就一个人返回了。
奶奶听爹爹说完，长长地叹了一口气说：“阿弥陀佛！谢天谢地！总算没出什么乱子！”接着就手指爹爹的额头抱怨起来，“你呀，真是个死心眼，榆木疙瘩不开窍。为什么要一个人乱跑乱撞？过不了太汾公路，你就不会跑回来吗？”
爹爹不同意奶奶的看法，说：“村里让我们把布送给八路军，咱应承下了，还能不给送到？再说了，一场秋雨一场寒，眼看一天比一天凉了，八路军还等着布匹做棉袄棉裤呢！”
刘胡兰听爹爹讲了为八路军送布的经过，非常感动，又听爹爹说了这么几句话，便更加佩服爹爹了。爹爹虽然讲不出什么大道理，可刘胡兰觉得爹爹说得太对了，句句都是掏心窝子的话。想不到平日里不声不响的爹爹，心里却对共产党八路军这么支持！
奶奶连夜蒸了好多莲花馍馍。第二天一大早，就逼着刘胡兰给神佛上供还愿。刘胡兰推辞说要去上学，奶奶一听立马来气，大声地斥责道：“上学要紧，还是还愿要紧？都这么大人了，还分不出个轻重缓急！这是为你爹爹许下的愿，要不是神灵佑护，他能平平安安地回来？”
刘胡兰反驳道：“奶奶你没听爹爹说吗？爹爹是自己跑回来的，你供的神位根本就没出这个门！”
“你胡说什么？！”奶奶顺手拿起了拐杖。
刘胡兰想起了爷爷在水渠上说过的话，想起老师教过的《国际歌》，想起了同学们学奶奶和她往日里磕头拜神的样子，脸上一阵阵发烫，就向奶奶跺着脚，发狠地说道：“世上从来就没有什么鬼神，也没有什么救世主，求神拜佛屁事也不顶！”
奶奶听刘胡兰居然说出这样的话来，气得脸都白啦。她又拍手又跺脚，嘴里不停地骂道：“你这个死丫头，我看你是不想活了！”
妹妹刘爱兰一看这架势，忙推了一把姐姐，意思是让姐姐快跑，依爱兰的经验：跑了跑了，一跑就了。
刘胡兰却站在院子里动也不动。她见奶奶颤着小脚气冲冲地跑到跟前，举着拐杖向她头上打来，心里反倒十分平静。她望着奶奶，斩钉截铁地说：“奶奶你就是打死我，我也不会再跟着你去烧香磕头的！”
奶奶本来是想吓唬吓唬刘胡兰，可听刘胡兰说得这么坚决，一时竟没了主意。刘胡兰的坚决态度奶奶是领教过的，当刘胡兰说不再裹脚时，谁拿她都没有办法。奶奶把拐杖高高地举起，刘胡兰却镇定自若，因为她知道拐杖举得越高，离自己就越远。奶奶高举着拐杖愣了一会儿，忽然把拐杖一扔，一屁股坐在地上哭骂开来。奶奶骂刘胡兰，骂学校，骂老师，骂村干部，还骂刘胡兰妈妈胡文秀，说都是他们出的馊主意，让刘胡兰上学，如今学坏了！
妹妹刘爱兰向姐姐透露：“你上学走后，妈妈和大娘劝了奶奶大半天，奶奶才不哭了，也不骂了。后来奶奶领着我上了供，奶奶还在神佛前替你祷告了一番！”
“替我祷告？”刘胡兰惊奇地问道。
“是啊！奶奶说你一定是在学校里中了邪气啦，求神佛多多原谅不要见怪……”
1941年初，日本鬼子进村“扫荡”，到处抢，到处烧，到处杀，还到学校里痛打教员，逼迫他们教“大东亚共荣”“中日亲善”，在云周西村实施奴化教育。在这暗无天日的年月里，抗日小学暂停开办。刘胡兰每天只好躲在家里跟奶奶学纺线，不敢轻易出门。这下子可称奶奶心啦，犹如正瞌睡捡了个枕头。不过，奶奶看到刘胡兰整天愁眉不展的样子，心里又有点不安，就劝刘胡兰说：“孩子，趁早死了那条心。不要说学校停办了，就是不停办，这年头还念什么书哩！”
有天晚上，刘胡兰偷偷地把抗日小学课本拿出来，却被奶奶夺了过去，顺手就填到了炉灶里。刘胡兰眼睁睁地看着抗日小学课本燃烧起来，气得“哇”的一声哭了，任凭奶奶怎么劝说，她都不予理睬，仍是一个劲地哭。奶奶也生气了，连声地唠叨：“你还哭，奶奶是为谁？还不是为你，还不是为全家好吗？要是让那些挨刀砍的日本鬼子发现了抗日课本，咱一家谁也别想活！”
胡文秀听见女儿哭，婆婆吵，忙跑进来。当她问清了事情的原委之后，抚摸着女儿的头说：“胡兰子，这事奶奶做得对。再说书已经烧掉，哭也没用了。你要是真心想学习，以后我来教你。我虽然只上过小学二年级，但教你认认字不成问题。”
从这天之后，刘胡兰又开始学习了。妈妈胡文秀每天教她两个生字，她每天纺一会儿线，就在石板上练一会儿字。
妈妈胡文秀不仅教刘胡兰读书认字，还教刘胡兰许多革命道理，告诉刘胡兰什么样的人是真正的八路军，什么样的人是真正的共产党。刘胡兰进步很快，不久就当上了儿童团长，经常和李金香、陈玉莲一起偷偷地给抗日干部放放哨，通个风，报个信什么的，村里一般人不知道，她自己回到家里也不声张，不炫耀，奶奶自然也就不知道了。
有一阵子，奶奶见刘胡兰整天待在家里，不是闷着头纺线，就是悄悄地认字，轻易连大门都不出。奶奶感到很满意，就用赏识的眼光夸奖刘胡兰说：“这就对啦！闺女家就应该这样！”后来，发现刘胡兰又变了，变得有说有笑，还经常到李金香和陈玉莲家去串门，就改用现身说法劝告刘胡兰：“一个姑娘家，从小就要守本分。我像你这么大的时候，大门不出，二门不迈，即便村里踩高跷舞秧歌，大人们不放话，也不敢私自跑去看热闹。哪像你这样，成天游门串户的。”
奶奶的家规很严，还有很多讲究：不准媳妇们高声大语地说笑，有客人来家不准媳妇们多嘴多舌，做饭时不准锅碗瓢盆发出刺耳的声响。以前对刘胡兰管教还不怎么严格，随着孙女一天天地长大，管教也一天紧似一天了。奶奶一心要按她的老办法培养孙女，她经常对刘胡兰说：“已经是十几岁的大姑娘了，还当自己是小孩吗？坐没坐相，站没站相，一点规矩都不懂。将来做了媳妇，公婆面前可怎交代呀？人家骂你事小，要是骂家教不严，就连娘家人也得跟你一同丢脸！”
奶奶一天到晚地唠叨，不是数说孙女们，就是数说媳妇们，再不就是讲些神神叨叨的迷信话。家里稍有不顺，就立马给这个烧香，给那个还愿，自己日子过得很俭省，敬鬼敬神却很大方，一年到头香火不断。刘胡兰在外边听人们谈论的尽是打日本鬼子、闹革命、男女平等、妇女解放这一类的新鲜事，回到家里看到奶奶做的尽是老一套，简直是忍无可忍。所以，刘胡兰又像过去一样，一有工夫就往外跑，这事也成了奶奶的心病。如果说刘胡兰只是出去串串门，散散心，说说闲话，拉拉家长里短也倒罢了，而如今，奶奶发现刘胡兰竟然成了妇救会积极分子，在村里做起了抗日工作。妇救会除了暗地里做军鞋、做军袜，给隐蔽的地下党、抗日干部、游击队缝补衣服、拆洗被褥之外，她们还经常聚在一起，偷偷地阅读根据地的报刊，还常常分头到各家各户去宣传抗战捷报，动员群众把粮食埋藏起来，与日伪军对着干。
这天晌午，刘胡兰从外边一回到家，奶奶就气冲冲地向她吼道：“你的胆子真不小！简直是吃了老虎豹子胆了，胆大包天！你眼里还有奶奶吗？你是成心要气死我！成心想毁了这个家！你竟敢背着我干那号凶险事！”
刘胡兰心平气和地说：“村里成立了妇救会，我参加了，犯得着你老人家动这么大的肝火吗？”
“妇救会抗日！你知道不知道？”
“知道。就因为这个，我才参加的。”
“日本鬼子就在家门口，你这不是往火坑里跳吗？趁早给我退出来！”
“你愿不愿早点把日本鬼子赶走，早点过上太平日子？”
“我巴不得日本鬼子立马死光。要能早点赶走这些瘟神恶煞，我天天烧高香哩！”
“烧高香没用！”
“妇救会有用？妇救会能把日本鬼子打败？做梦去吧！”
“光凭妇救会当然不行。打日本鬼子主要靠共产党领导的八路军和新四军。不过，没有统一战线，没有各方面的配合也不行啊！”
奶奶知道自己说不过孙女，就想出一个花招来：“只要你退出妇救会，奶奶明天就给你做套新衣裳。”奶奶觉得这一招准能把孙女降服。女孩子家谁不愿意穿戴得好点，谁不愿意打扮打扮呢？
刘胡兰心想：奶奶平日连灯油都一滴一滴地省着点，有时黑天纺线连灯都不点，为了让我退出妇救会可真舍得下本钱！于是对奶奶笑道：“奶奶，你别给我做什么新衣裳了。你不是常说：‘戏子穿上龙袍也成不了真皇帝吗’？我知道你是怕我在外边惹下乱子。奶奶你放心，我不憨不愣，不会提着脑袋往刀口上撞的。妇救会只是暗地里做做军鞋，补补衣裳，没有什么大不了的。八路军为打日本鬼子，命都拼上了，咱们缝缝补补做点针线活还不应当吗？再说了，我的额头又没有刻着‘妇救会’三个字，日本鬼子怎么能认得出来呢？”
听了孙女这一席话，奶奶只好叹着气回到北屋去了。
1945年8月15日，抗日战争取得胜利，日本鬼子宣布无条件投降。消息传到云周西村，刘胡兰一家正在地里打掐棉花。刘胡兰和妹妹高兴得又是笑，又是叫，像撒欢的羊羔，手拉着手不住地乱蹦乱跳，一连踩倒了好几株棉花。要在往日，非挨奶奶一顿臭骂不可，可那天奶奶也顾不得管这些事情了，连奶奶自己都压倒两株棉花哩。奶奶一听说抗战胜利了，“咚”的一声跪在地上，不住地拍手，不住地磕头，不住地念叨：“阿弥陀佛！谢天谢地！总算把日本鬼子打跑啦！”
爷爷和大爷都像采茶女一般乐得手舞足蹈，仿佛一下子都变成了孩子。
胡妈妈眉开眼笑地说：“多亏了共产党、八路军，要不也不会有今天。”
抗日战争胜利后，蒋介石、阎锡山在帝国主义的支持下，疯狂抢夺抗战胜利的果实，公然发动了内战。刘胡兰在共产党的培养下，积极投入到新的斗争中去。这时，妇救会已改成了妇女联合会，文水县委、县妇联准备在贯家堡开办一期妇女培训班，为县、区培养一批妇女干部。区妇联主任、妇训班班主任吕梅非常希望刘胡兰能参加学习，但在研究受训人员时，村干部估计刘胡兰奶奶不会同意，就把刘胡兰的名字划去了。刘胡兰以为自己的条件不够，但又觉得这是个很宝贵的学习机会，无论如何不能错过。于是她找到吕梅问道：“吕梅同志，像我这样的条件，妇训班要不要？”
“你年龄太小，再说了，你奶奶能舍得你去吗？”
“不是说这些。我是问你要不要？”
“这还用问吗？只要你能做通奶奶的工作，就可以参加妇训班学习，我们随时欢迎你。”
刘胡兰觉得她要能做通奶奶的思想工作，简直比登天还难，找村干部去动员奶奶，也不会有好结果。思来想去，觉得要想走出这个家门，只有偷跑这一条路。只要跑进妇训班，生米做成熟饭了，难道奶奶还能把我拉回去？
刘胡兰一向敢想敢做。第二天，她连换洗的衣服都没带，神不知鬼不觉地跑到贯家堡参加妇训班了。
这天吃午饭的时候，奶奶发现刘胡兰不在家，问家里的人，都说不知道。奶奶连忙打发妹妹爱兰到村里去找，可也没有找到。奶奶生气地说：“我就不信找不到，她能飞上天去？”
奶奶边说边拄着拐杖亲自出马寻找孙女去了，找遍全村，终于打听到孙女已偷跑到贯家堡参加妇训班了。
妇训班如期开学了。吕主任刚给大家做完学习动员报告，李金香就慌慌张张地告诉她：“吕主任，刘胡兰奶奶找上门来啦！”吕主任这时才知道，刘胡兰是偷跑出来参加妇训班的，怪不得连行李都没带。
“我去看看。”吕主任放下茶杯，连忙跑到刘胡兰住的地方。
一进屋，吕主任就看到刘胡兰奶奶坐在炕沿上哭骂，刘胡兰爹爹正蹲在地上抽烟，满屋也见不到刘胡兰的影子。
刘胡兰奶奶见到吕主任，哭骂声立马提高了：“我的好主任哩！这个没良心的胡兰子呀！我从小把她抚养到这么大，费心费力，呕尽了心血，她竟撇下我跑来参加八路军啦！你让她跟我回去吧！你们八路军人很多，也不在乎少她这一个……”
吕主任忙向刘胡兰奶奶解释说：“妇训班不是八路军，刘胡兰只是来参加学习，一个多月就学完了，学习完了还要回去的。”
吕主任又走进北屋，见到刘胡兰就说：“原来你是偷跑出来的。”
刘胡兰笑道：“参加妇训班又不犯法。”
“你快去看看，你奶奶闹成什么样子了！”
“不管她怎么闹，我绝不会跟她回去！”刘胡兰胸有成竹地说，“她找不到我也就死心了。她要见了我，拉拉扯扯的，事情反倒更麻烦了。”
吕主任觉得刘胡兰说得也在理。看样子她绝不会去见奶奶的，更不会跟奶奶回去。不知为什么，吕主任刚才对刘胡兰还有点恼火，这会儿反倒喜欢上这个说一不二的姑娘了。
吕主任回到刘胡兰奶奶身边，左劝右劝，劝了许久，终于做通了奶奶的工作，到太阳快落山时，才把刘胡兰的奶奶和爹爹送走。刘胡兰远远地看见爹爹用手推车推着奶奶向回走的身影，心里不住地念叨：奶奶呀，把心放宽些，千万别气病了啊！
妇训班的生活很艰苦，全班年龄最小而又担任小组长的刘胡兰，经常帮助值日的同学拾柴、做饭，和同学们谈心交心。由于敌人的骚扰，妇训班曾几次转移，转移途中，刘胡兰收藏文件、抢背粮食，帮助体弱的同学扛行李。她常常鼓励大家说：“八路军打仗死都不怕，咱们还能怕困难？怕困难哪能闹革命？要想打倒吃人的旧社会，非革命不可，即使有天大的困难，也要革命到底！”40多天的培训结束了，刘胡兰不仅提高了文化水平，更懂得了许多革命道理。
过去，刘胡兰怎么都弄不明白：家里吃的穿的用的，所有的一切，明明是两只手劳动换来的，奶奶偏说是神灵赐予的，整天求神拜佛，烧香许愿。奶奶信奉“各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜”的传统理念，反对孙女参加妇救会，坐着手推车到妇训班里哭闹，不让她参加妇联工作。奶奶这么迷信、守旧，难道是天生的吗？不！通过妇训班学习，刘胡兰明白了这都是旧社会吃人的封建礼教毒害的！要是自己也生活在那样的年代里，还不是和奶奶一个样吗？多亏共产党、毛主席，才使自己明白了一些革命道理……刘胡兰明白奶奶虽然思想落后，可是还有很多长处，比如：她勤勤俭俭一辈子，从来没埋怨过生活苦，从来没叫喊过操持家务累。刘胡兰长这么大，穿针引线是奶奶手把手教的，纺线织布是跟奶奶学的，省吃俭用的好品德是奶奶传给她的。虽然奶奶常常骂她，但是无论怎么骂，也压不过这骨肉情，奶奶对她的疼爱是什么都掩盖不住，也替代不了的啊！
妇训班一结束，刘胡兰就像小鸟似的飞到了奶奶的身边。
刘胡兰回来不久，奶奶就病倒了。开头只是伤风感冒，头疼发烧。奶奶自己也没当回事，谁知有一天早晨，奶奶下炕洗脸的时候摔了一跤，一跤就摔得昏了过去。连吃两服中药，又请医生扎了几针，仍不见好转。每天都是昏迷状态，似睡非睡，似醒非醒。
终于有一天，奶奶回光返照般地醒来，醒来就不住地念叨：“胡兰子哪里去了，你们快把她给我找回来。”
刘胡兰忙跑过去，拉住奶奶的手说：“奶奶，你看我不是回来了吗？你好点了吗？”
奶奶一见刘胡兰，眼睛显得更亮了。奶奶紧紧地握住孙女的手说：“胡兰子……奶奶眼看不行了……你不要离开我……”
刘胡兰忙说：“奶奶，你安心养病吧，我守着你，哪儿都不去。”
奶奶喘了喘气说：“我这病还能好？请医吃药花了多少冤枉钱，我看二亩地的粮食都不够。”
刘胡兰说：“只要能治好奶奶的病，花20亩地的粮食也值得！”
奶奶说：“我死后办丧事，千万不要讲排场，咱们小门小户人家，能过得去就行啦，省下的就是赚的。”
听了奶奶对后事的安排，全家人都哭了。
奶奶挣扎着伸出双手，用力脱下一枚银戒指说道：“胡兰子，你过来。奶奶没什么值钱的东西，这个戒指，在奶奶手上受了一辈子苦，留给你做个念想吧！”
奶奶边说，边给刘胡兰戴到手指上。刘胡兰望着那枚没有了光泽的银戒指，眼泪像断了线的珠子滚落下来。
