三

焦裕禄和众位乡亲男子被押往博山去了，焦念礼老人瘫倒在床上。悲惨又一次打击了多灾多难的李星英。她必须安葬好死去的丈夫，服侍好年迈的公爹，还得去搭救被拖入狼窝的可怜的孩子。

摆在李星英面前的第一道难题就是丈夫明天出殡，谁来为丈夫“顶包打瓦”？按照当地风俗，不管穷死和富死的人，只要家里有男丁出殡时，就要由孝子领棺出门，头上顶一个由草纸包裹清灰而成的灰包，包上放一片盖屋用的小瓦，领棺至村口之时，孝子举起头上屋瓦，掷地摔碎，再从头上取下灰包，安放于棺材头上，然后领棺木入祖宗陵地。一般由长子“顶包打瓦”，长子不在时依次往下推。大儿子离家出走两年，杳无音信，生死难料。按理说这“顶包打瓦”的义务当然落在二儿子焦裕禄头上，可偏偏裕禄又身陷狼窝，九死一生，想到这里，李星英不禁为死去的丈夫感到悲哀，她伤心地落下了眼泪。

这一夜，焦氏家族的人都聚在焦裕禄家的院子里，商议焦方田的丧事。族长对李星英说：“禄子他娘，按咱们这里规矩，明天方田出殡‘顶包打瓦’的应该是老大裕生，可这裕生杳无音信，老二裕禄又被鬼子抓走，你说该咋办？”

李星英说：“按祖上规矩该咋办？”

族长说：“按祖上规矩，像这种情况，就必须花二斗粮食，从当门近支中雇一个人来当孝子，你家的产业将来也由这个人来继承。”

李星英说：“家里已经到了这步田地，哪还拿得出二斗粮食呀。”族长不满意了：“禄子他娘，你们家不是还有二亩地，几间房吗？”

听到这里李星英强压着愤怒说：“禄子他爷爷还在，他哥虽几年没回来可他嫂子还在，再说还要救禄子，这地和房子卖了还指望啥？”

族长不耐烦了：“我说禄子他娘，我们好心好意给你办事你可不能不识抬举，这么做是祖上传下来的规矩！”

李星英听从族家安排，也是节妇应遵之理，可李星英却不是俗人眼中的俗人，她站在屋中央大声说：“议事族长听着，若说讲丧殡的规矩，这东西早叫老天破了，旱灾寒灾下来，逃荒的逃荒，要饭的要饭，死在路上的死在路上，死在野地的死在野地，一没了棺木香箔，二没了‘顶包打瓦’，这样的规矩怎样去守？再说那日本人的祸害，好端端的人被拉去埋了、砍了，活不见人死不见尸，还有什么样的规矩去守？今日是天灾人祸我全占了，天灾加了人祸害了方田，日本人抓了我儿，我要一撒手死了，这个家就干净了；我若是赖活着不死，又没了活着的根本，那天灾、阎王、日本人杀剩下的，再叫这族规拾掇着杀了，还不是天下的冤屈全叫我一家占了？”

族人听了都开始抹眼泪。族长也为难了，他说：“禄子他娘，那你说该咋办？”

李星英说：“我想好了，明天我要代替自己的两个儿子，为自己的亡夫‘顶包打瓦’。”

就这样，李星英说服了焦氏族人，“顶包打瓦”的事就落到了李星英的头上。出殡之日，李星英一身烂麻破孝，手执哭丧大棒，头顶灰包屋瓦，哭一声屈死的亡夫，号一声身陷狼窝的娇儿，真是感天动地。妇人强充孝子，实属百里奇闻，百年奇事。那一日观丧、助丧者也就奇多，乡亲邻里于陪哭中议论这一家的凄惨，对李星英的志气、血气，无不赞以啧啧声，以致焦方田一个穷人的殡事，比富人的还要惊动四方。