第三讲
进化突围:为什么2021年是元宇宙元年
上一讲我们讲到关于元宇宙的五重认知,讲到了从现实出发到建设元宇宙可能存在的入口。为什么元宇宙会吸引大家纷纷加入呢?我认为的核心理由主要有三点:现实补偿的需求、互联网进化的需求和技术协同的需求。本节我们就展开来讲一讲这三种需求以及背后的底层逻辑。
第一个是现实补偿的需求。什么是现实补偿呢?简单地说就是在现实生活中缺失的,都想在虚拟社会中努力找回来。
这一点不难理解,从古代的神话到东西方文明,从音乐到绘画再到文学,每一种艺术的创作,都是人类想象力的一次具象化。这跟元宇宙希望发挥的功能几乎是一样的,但区别于所有艺术创作,元宇宙最大的不同就在于它提供了一个前所未有的功能强大的技术平台。这个平台不仅可以让现实世界复现,还可以让大量的人群迁移进来,形成激励甚至经历完全不同的人生。
讲一个例子。你大概也听说过,或者玩过《第二人生》这个游戏吧。它是针对成年人的一款人生模拟游戏,我把它称为“成人版Roblox”。你想过这个游戏为什么叫《第二人生》吗?那是因为你的人生只有一次,不管如何改变你的想法,改变你的命运,主动的还是被动的,你的人生只能是唯一的。
那么,《第二人生》就是为你提供的一种补偿方案,你可以在游戏里面同时体验另外一种人生。而元宇宙,则是基于新的技术体系,为你提供内容更加丰富、体验更加逼真、感受更加深刻的补偿方案,当然也会出现《第三人生》《第四人生》,只要你的兴趣足够广泛。
简单来说,现实补偿论说的就是从心理学层面去解读人类对元宇宙的需求。但请你注意,这个需求是源自现实世界的人的内心,现实世界的人是元宇宙的一切活动的起点。
第二个是互联网进化的需求。这就进入一个相对硬核的领域了。科技圈有一种说法:“人类科技的进步始终围绕两个核心点进行,一个是可利用能源形式的创新,另外一个就是信息传播方式的创新。”这个总结非常经典。
我们都知道,人类社会在经历了漫长的农耕时代进入近代以来,大概经历了四次大的产业周期的迭代,分别对应蒸汽机、电和电磁、石油的使用以及信息时代的来临。这不正好就是从能量形式的转变到信息传播方式的转变吗?
不论是文字还是电报电话,抑或是电视机甚至互联网的发明,都是以底层技术面对信息传递方式进行的一次升级和拓展,都对人类的经济、社会发展产生过巨大的推动作用。
那么,这一次元宇宙会为我们带来什么新意呢?
我们把目光收缩一下,聚焦在从互联网诞生到现在的这几十年间。我们看到早期互联网主要实现了图片和文字的数字化,是一种以展示信息为主要功能、单向的互联网。而移动互联网则实现了人的数据化,你只要有了手机,你个人的主要信息就可以被记录、被传播和被使用。你的衣食住行等方面都可以记录下来,变成信息被再次利用。相对于单纯的图片和文字来说,这是一种信息维度上的极大丰富。
而元宇宙相对于移动互联网又是一次数据维度的提升,我们在第一讲里面讲到过,“平行世界”是元宇宙的特性之一。在移动互联网,你的行为都已经被互联网知道了,但是实际上你所处的环境互联网还不知道。元宇宙就是要把人和环境的整体信息都实现数据化。
就像特斯拉做的那样,每辆汽车在行驶过程中的每个动作,都被记录在数字模型上面。记录下来做什么呢?记录下来训练自动驾驶模型,特斯拉可以将最新训练的模型向用户进行多次销售。
总之,元宇宙要建立的“平行世界”,首先就要建立现实世界的数字模型,不是针对某一个人的,而是针对所有人和全人类生存环境的数字化,是一个整体性的场景再造。所以说从数据升维的角度来看,元宇宙的发展是符合互联网的进化逻辑的,它满足了互联网进化的需求。
第三个是技术协同的需求。可以说,单项的数据技术,不管是硬件还是软件,目前它的持续增长都遇到了瓶颈。单靠现有的这些业务模式,在碎片化发展的情况下,如果不进行多个场景、多个业态的打通,每个细分场景、每个细分产业都遇到了瓶颈,都开始了内卷,都开始互相内部折腾,没有新的增量了。
比如,Facebook早在数年之前就收购了Oculous,但是Oculous其实一直还在亏损;2017年,阿里、腾讯、华为、小米,甚至苏宁都进入VR行业,但是内容缺乏、互动缺乏以及视觉变化带来的不适感,成为行业走向大规模应用的主要障碍,迄今为止一直没有形成较为成熟的商业模式。
这种情况下,元宇宙能带来什么呢?如果你是做VR的,你不仅可以开发游戏,还可以通过元宇宙向商务和生产环节去扩展。如果你是搞游戏的,假设现在人们平均在游戏上花的时间是3小时,人的精力有限,你不可能再把这个时间提升到20小时,毕竟每个人还是要吃饭睡觉的。这个时候你就不能只搞游戏了,要往人全方位的生产和生活领域覆盖。这时就需要多个领域的交叉融合,打通互联网相关产业的瓶颈,这是最直接的,也是最强烈的一种需求。这时就需要元宇宙,这也是2021年会成为元宇宙元年的直接原因,因为互联网的发展已经到了这样一个阶段。
在这三种需求的支撑下,现有的所有与信息技术相关的软件和硬件产业,都可以在元宇宙的体系下找到自己的位置,虽然元宇宙没有提供新的技术解决方案,但元宇宙为一系列数字技术提供了一个整体的、清晰的坐标系统。这就是元宇宙对于整个信息产业最大的价值。
总体来说,基于全新的技术架构,元宇宙将在人类的心理层面、互联网进化的层面以及技术协同层面提供解决方案,带着这些初心,不管元宇宙旅途多么遥远,你都不会迷失方向。